Tháng 7/2008, Van der Vaart gia nhập Real với tư cách một ngôi sao hứa hẹn nhiều thành công trong tương lai. Số tiền mà ban lãnh đạo sân Bernabeu phải trả cho Hamburg (Đức) để mua sự phục vụ của tiền vệ 24 tuổi là 12 triệu euro.
Ở trận ra mắt, giao hữu gặp một đội bóng của Colombia, Van der Vaart có sự khởi đầu khá suôn sẻ khi ghi được một bàn từ cú đá phạt trực tiếp. Các vòng đầu tại Liga, anh cũng đem về một vài bàn thắng và đường chuyền quyết định.
Vậy nhưng, chuỗi ngày tươi đẹp không kéo dài lâu. Kể từ khi HLV Bernd Schuster bị thay bằng Juande Ramos, Van der Vaart phải làm quen nhiều hơn với băng ghế dự bị. Tiền vệ từng nổi danh tại Ajax và Hamburg tâm sự với tờ De Telegraaf của Hà Lan: "Tôi là một nạn nhân của việc thay đổi HLV. Juande Ramos không tin vào khả năng của tôi. Tôi luôn cảm thấy sung sức và luyện tập tốt nhưng tiếc là không được vào sân. Thật may là tình hình ở đội tuyển Hà Lan tốt hơn nhiều".
HLV Ramos không tin dùng Van der Vaart, vậy nhưng, điều này không hề ảnh hưởng tới phong độ của Real. Nhà ĐKVĐ Tây Ban Nha vẫn chơi tốt và đang tiến khá đều. Trong 13 trận gần đây tại Liga, Real thắng 12 lần và hòa 1.
Không được trọng dụng, có thể tiền vệ tấn công sẽ tìm một đội bóng khác trong mùa hè 2009 để giữ phong độ. Mục tiêu của anh là dự World Cup 2010 với đội tuyển Hà Lan.
Thùy Dương tổng hợp
