Trung tuần tháng 7, Phòng Cảnh sát Môi trường Hà Nội (PC 36 Hà Nội) phát hiện, bắt giữ vụ vận chuyển một cá thể đông lạnh cùng 11 kg xương hổ. Sự việc này xảy ra chỉ một tuần sau khi Ngân hàng Thế giới (WB) đưa ra tuyên bố: Bất kỳ việc nuôi nhốt hổ nào cũng đều rất rủi ro đối với việc bảo tồn và có thể đẩy loài hổ hoang dã nhanh hơn đến bờ tuyệt chủng. Chuyên gia nhận dạng loài của Viện Sinh thái và Tài nguyên sinh vật (Cơ quan Khoa học CITES Việt Nam)-Tiến sĩ Đặng Tất Thế xác định cá thể sinh vật cùng số xương bị PC 36 phát hiện, bắt giữ tại khu vực sân vận động Hoàng Cầu, quận Đống Đa- Hà Nội thuộc loài hổ, đồng thời đưa ra kết luận ban đầu rằng “đây là 1 hổ con và số xương ống thu được có thể từ ít nhất 2 con hổ đã trưởng thành”. PC 36 Hà Nội cũng đưa ra nhận định, cá thể và xương hổ nhiều khả năng được vận chuyển từ miền Trung ra Hà Nội, nhưng chưa rõ xuất xứ từ quốc gia nào và là loài hoang dã hay nuôi nhốt. Bà Nguyễn Đào Ngọc Vân, cán bộ thuộc Dự án cấp cao của văn phòng TRAFFIC(mạng lưới kiểm soát hoạt động buôn bán quốc tế các loài hoang dã) tại Hà Nội, cho rằng các cơ quan có thẩm quyền sớm tiến hành xét nghiệm ADN để xác định nguồn gốc cá thể và số xương hổ này.
Được biết, từ đầu năm đến nay PC 36 Hà Nội cũng đã phát hiện 2 vụ tàng trữ trái phép 6 tấm da hổ, 2 bộ xương hổ cùng 23 kg bộ phận thân thể hổ đông lạnh trên địa bàn thành phố. Theo bà Nguyễn Đào Ngọc Vân thì mối đe dọa đối với hổ hoang dã ở châu Á đã trở nên hết sức nghiêm trọng. Các chuyên gia ước tính hiện thế giới chỉ còn khoảng 4000 con hổ sống sót ngoài tự nhiên và dự đoán 50 con trong số này đang tồn tại ở những khu vực rừng nhiệt đới của Việt Nam. Săn bắt trộm được coi là mối đe dọa chính đối với sự sống còn của loài hổ hoang dã.
Tại cuộc họp lần thứ 58 của Hội đồng thường trực Công ước về buôn bán quốc tế các loài động, thực vật hoang dã nguy cấp mới đây, ông Keshav Varma, giám đốc WB cho rằng: “Nếu xét về mặt an toàn và cẩn trọng thì hợp pháp hóa việc nuôi nhốt hổ sẽ là một canh bạc quá rủi ro cho thế giới”. Tiến sĩ Susan Lieberman, giám đốc Chương trình Loài của WWF (Quỹ quốc tế bảo vệ thiên nhiên) kêu gọi: “Ngừng mọi hình thức buôn bán các bộ phận của hổ, và chấm dứt các trang trại nuôi nhốt hổ là những ưu tiên hàng đầu để loài hổ có thể sống sót ngoài tự nhiên. Đã đến lúc cộng đồng thế giới cùng nhau hợp tác, ngăn chặn mọi hành động săn bắt và buôn bán hổ bất hợp pháp”. Theo Phụ lục I của Công ước CITES, việc buôn bán thương mại quốc tế cũng như các sản phẩm và dẫn xuất của hổ bị nghiêm cấm hoàn toàn. Dù Việt Nam là thành viên của Công ước CITES từ nhiều năm nay, và đã cấm hoàn toàn việc buôn bán hổ nhưng bằng nhiều cách việc buôn bán vẫn lén lút diễn ra. Các chuyên gia về động vật học đã đưa ra cảnh báo lượng hổ trong tự nhiên còn rất ít. Sẽ không có và không còn đủ thời gian cho việc thử nghiệm nuôi nhốt hổ (kể cả nuôi nhốt vì mục tiêu bảo tồn).
Cá thể hổ đông lạnh bị PC 36 Hà Nội phát hiện và bắt giữ