Ryan Tedder: Chuyện gã làm nhạc không chỉ vì đô la

Chọn đếm sao thay vì đếm tiền

Counting Stars, bản hit nằm trong album phòng thu thứ 3 có tên Native của nhóm OneRepublic vừa cán mốc 1 tỷ lượt xem trên Vevo. Có rất nhiều ca khúc đạt được thành tích này nhưng một nhóm nhạc thì đây là lần đầu tiên. Bài hát có chất pop và folk này từng là một trong những single bán chạy nhất mọi thời đại.

Nhóm nhạc OneRepublic.

Mỗi bài hát đều có câu chuyện đằng sau và Counting Stars không phải là ngoại lệ. Thậm chí, ca khúc này còn thể hiện rõ quan điểm của nghệ sĩ pop tài năng Ryan Tedder về tiền bạc.

Ý tưởng về Counting Stars nảy ra khi anh làm việc cùng Beyonce trong dự án album phòng thu của cô vào năm 2011. Một sáng đẹp trời, lúc đang ngồi soạn nhạc trong studio riêng cùng người bạn tên Bey thì anh chợt nhớ lóe lên giai điệu của một ca khúc nhạc folk. Ryan ngay lập tức viết bài hát mới trên nền giai điệu đó.

Tedder quyết định thể hiện ý tưởng bằng những nhịp piano và tiếng guitar acoustic mộc mạc. Phần hòa âm được nhào nặn với nhiều xúc cảm và âm thanh chân thực hơn so với phiên bản gốc. "Tôi cố gắng giữ tinh thần của bài hát đúng như những gì mà tôi cảm thấy vào khoảng thời gian đó" – anh nói.

Ca khúc Counting Stars Ca khúc Counting Stars

Bên cạnh lớp nghĩa về tình yêu, ca khúc còn mô tả cuộc sống của một con người không nên bị gắn chặt bởi tiền bạc. Bài hát có câu "Chúng ta sẽ không nói về tiền bạc nữa; sẽ chỉ ngồi đếm sao cùng nhau" (Said no more counting dollars/ We’ll be counting stars) đã đóng đinh trong lòng khán giả.

Counting Stars phản ánh đời sống thực của Ryan Tedder, một gã làm nhạc không chỉ vì tiền. Anh là một trong những nhạc sĩ/ nhà sản xuất âm nhạc có thù lao lớn nhất Hollywood với mức cát-xê 50-75% từ việc viết ca khúc. Riêng tại Mỹ, anh thu về hơn 2,5 triệu USD (2013) từ việc sáng tác nhưng lại không hề hay biết gì về điều này.

"Cứ cuối mỗi năm tôi thường hỏi quản lý rằng: "Tôi đã làm được những gì trong năm qua?" Tôi đã đánh bại thành tích năm trước đó chưa? Tôi không hề biết (về tiền bạc kiếm được) cho đến khi mọi thứ đến với tôi".

"Tôi không thể suy nghĩ mọi chuyện bắt đầu từ tiền được”, Ryan chẳng bao giờ kiểm tra số tiền trong tài khoản nhà băng mà anh kiếm được. Dù kiếm bộn tiền từ ngành âm nhạc nhưng anh tâm niệm "hạnh phúc không phải rút hầu bao mà có được".

Ryan Tedder kiếm rất nhiều tiền nhưng không hề quan trọng về điều đó.

“Ông vua bí mật” của làng nhạc pop

Thủ lĩnh nhóm OneRepublic được tạp chí Billboard gọi là "ông vua bí mật" của làng nhạc pop. Ngôi sao 36 tuổi thành công ở nhiều lĩnh vực như ca sĩ, nhạc sĩ, nhà sản xuất âm nhạc, nghệ sĩ trình diễn và sản xuất âm nhạc.

Ryan Tedder có khả năng làm việc vô cùng đáng nể khiến cho những nghệ sĩ hợp tác với anh phải choáng ngợp. Ông chủ của hàng Interscope – Jimmy Lovine chia sẻ: "Anh ấy luôn tạo nên những bản ghi âm tuyệt vời. Tại sao anh ấy khác biệt như vậy được nhỉ? Những sản phẩm hợp tác với Adele hay Beyonce luôn độc đáo theo cách riêng".

Ryan Tedder và Leona Lewis làm việc trong phòng thu.

"Từng có người giống như anh ấy (Ryan Tedder) trong quá khứ. Đó là Todd Rundgren hay Dave Stewart... Nhưng Ryan khám phá mọi thể loại âm nhạc. Chẳng điều gì có thể làm khó được anh ta" – Jimmy Lovine chia sẻ thêm.

Điều đáng nói, Ryan Tedder giống như một “phù thủy” tạo hit dù tên tuổi của anh rất ít khi được nhắc đến như nhiều nhà sản xuất âm nhạc khác như Dr. Luke, Max Martin… Thành công của các hit Bleeding love (Leona Lewis), Halo (Beyonce), Turning tables, Rumour has it của họa mi nước Anh - Adele đều có sự nhúng tay của Ryan Tedder.

Có rất nhiều ca khúc anh đã sáng tác, đồng tác giả hay sản xuất cho các nghệ sĩ khác trở thành hit đắt như tôm tươi trên kệ đĩa hay giật nhiều giải thưởng âm nhạc.

Ryan Tedder là người ham việc và làm đến độ quên cả thời gian. Trong khi tối mắt tối mũi đi tour tại châu Âu vào đầu năm 2014, Tedder vẫn tiếp tục công việc sáng tạo của mình. Anh đã hoàn thành 2 ca khúc cho album của Ariana Grande; 1 single mới cho OneRepublic có tên Love Runs Out (sau này thuộc album Native); cũng như thực hiện 2 bài hát nằm trong album của Mikky Ekko (nam ca sĩ góp giọng trong hit Stay của Rihanna).

Luôn hết mình trên sân khấu trình diễn cùng nhóm OneRepublic.

Chưa hết, anh còn thực hiện thêm 1 ca khúc cho album mới của Taylor Swift. "Tôi sẽ hoàn thành 1 hoặc 2 ca khúc khác trước khi rời khỏi đây" - Tedder chia sẻ trước khi hoàn thành sản phẩm mới nhất cho danh ca Elton John dù đang trong thời gian đi tour cùng nhóm nhạc.

Benny Blanco, đồng nghiệp của Tedder tiết lộ: "Tôi và anh ấy từng làm việc cùng nhau. Ryan vừa thực hiện dự án ghi âm album cho Adele vừa làm việc với sản phẩm âm nhạc của tôi. Anh ấy mải làm việc và lỡ chuyến bay nhưng vẫn có mặt đúng thời gian để biểu diễn như lịch trình đã sắp xếp. Đó là thành phố New York và điều ấy thật điên rồ".

Tạm kết

Ít ai tin rằng chàng trai có khuôn mặt “non choẹt” từng tham gia cuộc thi The Free Lance Talent Search năm 2000 ngày ấy lại trở thành 1 người "quyền lực" trong giới nhạc pop bây giờ. Sau quá trình trau dồi, vấp ngã và nhận ra bản thân muốn gì trong âm nhạc, Ryan đặt từng bước đi vững chắc trong sự nghiệp.

Thành công đến từ việc hiểu được bản thân muốn gì trong ngành âm nhạc.

"Khi tôi chiến thắng cuộc thi, tôi biết mình sẽ không bao giờ chơi guitar giỏi hơn John Mayer. Tôi cũng biết rằng mình sẽ không thể nhiều fan hơn Justin Timberlake. Tôi tự hỏi bản thân mình: Điều mà các khán giả muốn nghe thực sự là gì? Âm nhạc mà tôi thực sự đam mê là như thế nào?...”.

Ryan Tedder lần lượt trả lời những câu hỏi như vậy bằng các sản phẩm âm nhạc và anh trở thành “ông vua bí mật” của làng nhạc pop từ lúc nào không hay.

Phan Nhật Phi