Cuộc ngược dòng của MU khởi nguồn đầu hiệp hai, khi Cristiano Ronaldo thực hiện thành công quả penalty gây tranh cãi. Trong vòng chỉ 14 phút sau đó, có thêm ba bàn thắng nữa được ghi cho "Quỷ đỏ". Ronaldo có thêm một lần góp công trong số đó, còn hai bàn kia thuộc về cầu thủ hay nhất trận Wayne Rooney. Bàn thắng thứ năm ghi công Dimitar Berbatov.
Trước khi được sống trong vũ điệu tưng bừng ấy, thầy trò HLV Alex Ferguson đã phải trải qua những phút giây đầy tê tái ở hiệp đấu đầu tiên. Khi đó, chỉ trong ba phút, lưới của Van der Sar hai lần bị bắn tung lên vì Darren Bent và Luka Modric.
Với chiến thắng nghẹt thở lần này, MU không đơn thuần chỉ đòi lại được ngôi đầu mà Liverpool chiếm trước đó vài tiếng. Họ còn đưa ra được lời cảnh báo nặng ký cho mọi đối thủ bám đuổi hoặc bất cứ ai có ý định cản bước ở giải Ngoại hạng Anh. Đồng thời, với màn trình diễn đầy phấn khích tối qua, MU xem chừng đã có màn tổng duyệt tuyệt vời trước khi tiếp đón Arsenal ở lượt đi bán kết Champions League giữa tuần tới.
Lúc này, nửa đỏ thành Manchester hẳn vui như hội, và rôm rả lắm. Mọi người chắc còn phải bàn tán nhiều về sự kỳ diệu trong chiến thắng của MU tối qua. Nhưng đâu đó có lẽ cũng có người cho rằng, đây không thực sự là kiểu chiến thắng phù hợp với tính chất của thời điểm nhạy cảm hiện tại. Nó quá mạo hiểm và tốn sức.
Trong loạt trận đấu sớm, Liverpool đã giành chiến thắng nên Alex Ferguson không có lựa chọn nào khác ngoài việc tung ra sân đội hình mạnh nhất, nhập trận chủ động và chơi với khuynh hướng tấn công rõ ràng. Ở bên kia sân là một Tottenham đang đạt phong độ ổn định, lại khá mạnh dạn nhờ thành tích bất bại trong cả sáu cuộc đấu trước với nhóm Tứ đại gia mùa này. Thế trận vì vậy nhìn chung khá cởi mở.
Cơ hội ngon ăn đầu tiên thuộc về đội khách, ở phút thứ tám, khi Bent được đặt vào tư thế thuận lợi cận thành sau quả tạt từ cánh phải của đồng đội. Tuy nhiên, thay vì dứt điểm chỉn chu, anh lại đánh đầu ra ngoài phung phí. Bên phía MU, Ronaldo thiếu chút nữa cũng để lại dấu ấn sớm nếu thủ thành Gomes không chắn phá kịp thời cú sút phạt trực tiếp từ khoảng cách chừng 25 mét.
Càng xuôi đến giữa hiệp, sức ép của MU càng lúc càng tăng với sự đa dạng thấy rõ trong các tình huống kết thúc. Lúc thì Ronaldo đánh đầu, khi thì Rooney dứt điểm từ ngoài cấm địa. Nani trong lần hiếm hoi đá chính như cũng muốn cháy hết mình với lối chơi xông xáo và biến hóa. Tuy nhiên, giữa lúc khí thế đang dâng trào, MU bất ngờ bị dội gáo nước lạnh. Phút 29, Vedran Corluka từ cánh phải tạt vào khu cấm địa. Nemanja Vidic bật cao phá hụt, trong khi Rio Ferdinand thiếu mạnh mẽ để Bent đoạt được bóng rồi sút tung lưới Van der Sar ở cự ly chỉ chừng 5 mét.
Chưa kịp trấn tĩnh, chỉ sau đó ba phút, lưới của đội chủ nhà lại bị tung lên lần thứ hai. Cũng từ một tình huống tương tự, bóng lại được lật từ cánh phải vào và Modric tận dụng sự lỏng lẻo của hệ thống phòng ngự áo đỏ, kết thúc nhanh gọn bằng chân trái vào góc hẹp, nâng tỷ số lên 2-0 cho Tottenham.
Bị động chạm đến lòng tự ái, MU sau đó vùng lên mạnh mẽ. Phút 36, Rafael Da Silva thử thách Gomes bằng cú sút xa đầy uy lực. Phút 38, Ronaldo đá phạt bóng bật tường rào văng ra. Cầu thủ hay nhất thế giới 2008 lao tới dứt điểm bồi đưa bóng đi cầu âu vào góc cao. Gomes rất cảnh giác mới có thể tung người đẩy bóng ra biên. Từ quả phạt góc sau đó, bóng đến chân Rooney chếch bên cánh trái. Anh vung chân kết thúc quyết đoán ở góc hẹp nhưng vẫn không thể xô đổ bức tường chắn mang tên Gomes.
Sau giờ nghỉ, MU tiếp tục dồn ép. Carlos Tevez được đưa vào thay Nani ngay đầu hiệp để tăng lực cho tuyến trên. Phút 54, tiền đạo người Argentina có cơ hội lớn lập công, nhưng lại không thắng được Gomes trong thế đối mặt. Tuy nhiên, áp lực mà MU tạo ra rồi cũng khiến Tottenham rạn vỡ. Phút 56, Gomes phạm lỗi khi Michael Carrick thoát vào khu phạt đền, mang đến cho MU quả penalty gây tranh cãi. Và Ronaldo không bỏ lỡ bằng cú kết thúc vào chính diện khung thành Gomes, rút ngắn tỷ số xuống 1-2.
Khí thế của MU sục sôi lại từ đây, và mưa bàn thắng vào lưới Tottenham cũng bắt đầu từ đây. Phút 67, Rooney có cơ hội trong cấm địa sau pha phối hợp giữa Rafael và Berbatov. Ngôi sao tuyển Anh khéo léo xử lý rồi tung chân kết thúc nhanh vào góc gần, quân bình tỷ số 2-2 cho đội chủ nhà. Chừng một phút sau, chính Rooney là người tung ra đường chuyền vừa tầm cho Ronaldo lao vào đánh đầu lái bóng, khiến Gomes không có cơ hội cản phá. 3-2 cho MU một cách chóng vánh và đầy hứng khởi.
Nhưng đó chưa phải là tất cả. Phút 71, Ronaldo trả ơn Rooney bằng đường chuyền sắc sảo chẳng kém, đưa ngôi sao sinh năm 1985 vào thế chẳng ai kèm. Rooney liền tung chân dứt điểm nhanh mạnh, khiến mọi nỗ lực vớt vát của Woodgate cũng như Gomes đều trở nên vô nghĩa. Tỷ số lúc đó là 4-2 cho MU. Trận đấu coi như được định đoạt. Tottenham vẫn tỏ ra kiên cường nhưng chẳng đủ khả năng làm gì hơn.
Phút 79, thêm một lần mành lưới của Gomes bị tung lên. Pha lập công lần này mang tên Berbatov - vốn là cố nhân của Tottenham, sau hai cú kết thúc liên tiếp để cụ thể hóa đường chuyền vào của Rooney. 5-2 cho MU. Trong lịch sử những cuộc đấu kinh điển của đội chủ sân Old Trafford, chắc chắn không thể thiếu trận đấu tối qua.
Đội hình thi đấu:
MU: Van der Sar, Rafael Da Silva (O'Shea 70), Ferdinand, Vidic, Evra, Ronaldo, Carrick, Fletcher (Scholes 61), Nani (Tevez 46), Berbatov, Rooney.
Dự bị không được sử dụng: Foster, Anderson, Evans, Macheda.
Bàn thắng: Ronaldo 57 pen, Rooney 67, Ronaldo 68, Rooney 71, Berbatov 79.
Tottenham: Gomes, Corluka, Woodgate, King, Assou-Ekotto, Lennon, Palacios, Jenas, Modric (Bale 86), Keane (Huddlestone 87), Bent.
Dự bị không được sử dụng: Cudicini, Hutton, Zokora, Bentley, Chimbonda.
Bàn thắng: Bent 29, Modric 32.
Doãn Mạnh
