Nói chuyện với các phóng viên tại Islamabad, ông Gates cho biết 12 chiếc máy bay không người lái RQ-7 Shadow sẽ nằm trong một phần của khoản viện trợ trị giá 1 tỷ USD cho Pakistan từ Quỹ Hỗ trợ Đồng minh của họ.
Ông R. Gates cho biết vũ khí và trang thiết bị quân sự cũng sẽ được cung cấp cho Pakistan sử dụng trong cuộc chiến chống khủng bố.
Máy bay không người lái Shadow sẽ giúp tăng cường khả năng của Quân đội Pakistan trong việc thu thập thông tin tình báo, Bộ trưởng quốc phòng Mỹ cho biết.
Ông Gates đã không trả lời câu hỏi liệu Mỹ có đặt ra bất cứ điều kiện nào về việc các máy bay không người lái Shadow không thể được sử dụng dọc biên giới phía đông giáp với Ấn Độ của Pakistan hay không.
Các nhà phân tích quốc phòng cho biết máy bay không người lái Shadow nhỏ hơn so với máy bay không người lái mà Mỹ đang sử dụng để tiêu diệt phiến quân ở khu vực bộ lạc của Pakistan. Nhưng họ xem đó là một động thái quan trọng đối với Mỹ để củng cố các mối quan hệ quân sự với Pakistan và một bước quan trọng cho việc rút quân NATO do Mỹ đứng đầu tại Afghanistan.
"Việc này sẽ có một ảnh hưởng chính trị rất tích cực. Nó sẽ làm giảm sự bối rối của giới lãnh đạo chính trị,” ông Talat Masood, một vị tướng nghỉ hưu và nhà phân tích quốc phòng, cho biết.
Máy bay không người lái Shadow dài 11,2 feet (3,41 m) và có sải cánh dài 14 feet (4,27 m). Phiên bản mới nhất của máy bay không người lái này có tầm bay khoảng 110 km và hoạt động liên tục trong 6 giờ.
Quân đội Pakistan hiện đã được trang bị các máy bay không người lái đơn giản và sản xuất trong nước được sử dụng cho các mục đích giám sát và trinh sát.
Ông Gates còn cho biết Mỹ sẽ sớm thanh toán 500 triệu USD từ Quỹ Hỗ trợ Đồng minh để hoàn trả chi phí trong cuộc chiến chống khủng bố của Pakistan.
Islamabad đã phàn nàn về sự chậm trễ trong việc hoàn trả chi phí chống khủng bố của họ. Tổng thống Asif Zardari và Thủ tướng Yousuf Raza Gilani, trong các cuộc hội đàm với ông Gates hôm 21/1, đã kêu gọi sớm thanh toán khoản tiền này. Tổng thống Zardari nói với Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ rằng Pakistan đã chịu thiệt hại 34 tỷ USD kể từ khi Mỹ xâm lược Afghanistan vào năm 2001.