Nếu so với Inter hay AC Milan- những đối thủ của Chelsea và MU tại vòng đấu knock-out thì Porto là một cái tên dễ chịu hơn nhiều. Thế nhưng nhận xét ấy đôi khi chỉ đúng về mặt tên tuổi chứ các nhà đương kim vô địch Bồ Đào Nha thực sự nguy hiểm hơn rất nhiều. Điều đó sẽ được thể hiện đêm nay mà Arsenal sẽ là người hiểu hơn ai hết.
Ông Wenger tỏ ra rất thận trọng
Suốt một thập kỉ qua, Porto luôn thống trị bóng đá Bồ Đào Nha dù lực lượng của họ bị thay máu hàng năm. Cùng với việc làm vua ở đấu trường nội địa, Porto luôn là khách quen của vòng đấu knock-out của Champions League. Cách làm bóng đá dựa trên nội lực và khai thác nguồn cầu thủ tài năng tưởng như vô tận từ Brazil khiến họ luôn trình làng những phát hiện mới mỗi mùa bóng. Năm nay người đó là Hulk- chàng tiền đạo da màu có những pha nước rút kinh hoàng và sự lạnh lùng đáng nể trước khung gỗ. Sở hữu lối đá đậm chất la tinh, Porto không hề kém cạnh so với các ông lớn ở châu Âu về mặt kĩ thuật. Tuy nhiên, do giải vô địch trong nước có chất lượng trung bình nên các cầu thủ của họ không có nhiều cơ hội để cọ sát. Việc đội hình luôn bị xáo trộn đầu mùa bóng cũng khiến sự ăn ý không thể hoàn hảo. Đó cũng là lí do khiến mùa bóng này Porto đã bị Benfica vượt lên tại giải vô địch Bồ Đào Nha. Nhưng khi dồn sức vào một trận đấu, Porto có thể làm được mọi điều. Ở hai lượt trận vòng bảng Champions League, dù thua Chelsea cả hai trận nhưng đội bóng nước Anh đã phải toát mồ hôi và rất may mắn mới bảo toàn được những chiến thắng. Arsenal chắc chắn không thể đọ được Chelsea về bản lĩnh nên không có lý do gì đội chủ nhà lại e ngại đêm nay. Thế nên, Porto sẽ bung hết sức mình và nhiều khả năng sẽ khiến các cầu thủ trẻ của ông Wenger phải khổ sở.
Một trận đấu hứa hẹn căng thẳng
Khi lễ bốc thăm vòng knock-out diễn ra, ông Wenger rất biết mình khi cho rằng Porto là một đối thủ rất khó chịu dù đội bóng của ông có thể “chơi được”. Nhận xét ấy hoàn toàn không mang tính ngoại giao mà bởi chính HLV người Pháp đã chiêm nghiệm qua nhiều lần đối đầu với chính Porto những mùa giải trước. Đá với những đội bóng có lối chơi chặt chẽ như Porto luôn là điều khó với Arsenal vì đội bóng nước Anh không phải là những người giỏi chống phản công. Thế nên, hẳn Arsenal không dại gì ào ạt dồn lên một cách ngây thơ nếu muốn một kết quả có lợi trước khi trở về Emirates. Việc tiền vệ nguời Nga Arshavin nhiều khả năng không thể ra sân càng khiến đội khách mỏng hơn trên hàng công nên nhiều khả năng Arsenal sẽ ra sân với tâm lý an toàn. Năm ngoái, các pháo thủ thành London đã thua tại đây và họ hiểu rằng nếu điều đó lặp lại, chiếc vé vào tứ kết sẽ chỉ là một giấc mơ. Rất may là ông Wenger ngày càng biết mình biết người hơn nên sẽ đưa ra một chiến thuật để chiến thắng chứ không chỉ là để cống hiến.
Porto dù không còn mạnh như những mùa giải trước nhưng khi được chơi trên sân nhà trong một trận đấu Champions League, họ không ngán bất cứ ai. Arsenal cũng ngày càng thận trọng hơn và cũng đã biết được cách chơi xấu xí để bảo toàn kết quả. Vì thế đây sẽ là một trận đấu cực kì căng thẳng và khó lường. Cục diện của trận đấu sẽ chỉ được quyết định bởi một vào sai lầm nơi hàng phòng thủ hai bên hơn là sự phô diễn của bóng đá tấn công đẹp mắt. Với Arsenal, một trận hòa đã là thành công trong khi Porto cũng rất sợ thủng lưới trên sân nhà. Sẽ rất buồn nhưng kịch bản về một trận hòa không bàn thắng sẽ xảy ra?
Dự đoán tỉ số: 0-0
Đội hình dự kiến:
Porto: Helton, Fucile, Rolando, Bruno Alves, Pereira; Gaurin, Fernando, Raul Meireles; Mariano Gonzalez, Hulk, Rodriguez.
Arsenal: Almunia; Sagna, Gallas, Vermaelen, Clichy; Diaby, Fabregas, Song; Rosicky, Bendtner, Nasri.
