Panama được đánh giá cao hơn và sớm nắm thế chủ động trên sân ngay từ những phút đầu nhưng họ gặp phải sự chống trả quyết liệt đến từ El Salvador. Sự cẩn trọng của El Salvador trong khâu phòng ngự khiến Panama không thể làm được điều mà họ mong đợi là tìm kiếm bàn thắng sớm để chứng tỏ uy thế của mình. Hiệp một diễn ra với tốc độ không quá cao khi mà Panama tỏ ra khá bế tắc trước hàng thủ của đối phương.
Sau hiệp một kết thúc không bàn thắng, Panama tiếp tục đẩy cao đội hình hơn để gia tăng sức ép. El Salvador vẫn trung thành với đấu pháp chắc chắn của mình nhưng cũng bắt đầu tìm kiếm cơ hội bằng lối chơi mạo hiểm hơn. Bất ngờ xảy ra ở phút thứ 78 khi El Salvador được trọng tài cho hưởng quả đá phạt đền. Tiền đạo chủ lực của họ là Zelaya không từ chối cơ hội từ chấm 11 mét để ghi bàn thắng mở tỷ số.
Bị dẫn trước, Panama không còn gì để mất đã dồn toàn lực để tấn công. Hàng thủ của El Salvador cố gắng cầm cự nhưng khi mà ai cũng tưởng rằng đội bóng này sẽ có được thành công thì Panama lại tìm được bàn gỡ hòa quý ngàn vàng cho mình. Phút thi đấu chính thức cuối cùng của trận đấu, chân sút nhận được nhiều sự kì vọng là Tejada tỏa sáng đưa mọi thứ trở lại vạch xuất phát. Bàn thắng này giúp Panama lấy lại cơ hội đi tiếp vào bán kết của mình.
Bước sang hiệp phụ, El Salvador chủ động chơi phòng ngự trước sự hưng phấn của Panama để chờ đợi cơ hội đến từ loạt sút luân lưu. Họ đã thành công khi đưa trận đấu đến những màn đấu súng cân não nhưng chính thời điểm này thì bản lĩnh được đánh giá cao hơn của Panama được phát huy tác dụng. Trong khi Panama thực hiện thành công cả 5 quả đá luân lưu của mình thì El Salvador chỉ 3 lần thành công khi mà Tejada và Alas không thể thắng nổi thủ môn Penedo.
Giành chiến thắng 5-3 sau loạt đá luân lưu, Panama ghi tên mình vào bán kết để tiếp tục tranh tài cùng với Mỹ, Mexico và Honduras.