ONO Vẫn là thánh địa
Bệnh thường gặp của những đội bóng mang danh hiện tượng là sự thiếu ổn định. Và đã từng có một chút lo ngại như thế với Mallorca. Kết thúc giai đoạn lượt đi, đội bóng xứ đảo có mặt trong Top 4. Nhưng họ mở đầu lượt về không thể tệ hơn khi thua 3/4 vòng (từ 20-23). Trong đó, có 2 thất bại trước 2 đội đang đứng “đội sổ” là Xerez, Tenerife. Và tột cùng thất vọng là khi pháo đài ONO lần đầu bị đánh sập bằng trận thua 1-3 trước Sevilla vòng 23 (chỉ tính ở La Liga). Một khi ONO điểm tựa, đức tin và sức mạnh cũng bị chinh phục, nhiều người nghĩ rằng bộ mặt thật của Mallorca sẽ được phơi bày. Nhưng không phải vậy, những gì Mallorca thể hiện sau cú sốc ONO đó chứng tỏ họ xứng đáng là đối thủ thách thức nguy hiểm nhất cho vị trí cuối cùng ở Top 4.
Được chơi tại ONO, Mallorca không ngại bất cứ đối thủ nào - Ảnh: AFP
Thầy trò HLV Manzano đã giành 9/12 tối đa trong 4 vòng gần đây. Trong đó, ấn tượng hơn cả là chiến thắng 4-1 trước Atletico đêm thứ Bẩy vừa qua. Dù đội bóng thủ đô Madrid mang đến ONO là đội hình B khi vắng cả Aguero, Simao, Tiago, Dominguez, Ujfalusi, chưa kể thẻ đỏ cho Raul Garcia phút 55. Tuy nhiên, nên nhớ trong 1 tháng qua, Atletico từng hạ cả Barca lẫn Valencia và vừa giành vé vào tứ kết Europa League. Trước một đối thủ như thế nhưng Mallorca vẫn làm chủ hoàn toàn thế trận ngay cả khi Atletico Madrid còn đủ người. Thắng lợi 4-1 đẹp tới mức một CĐV Mallorca tự tin tuyên bố: “Nếu được đá ở ONO, dẫu Barca có 11 Messi chúng tôi cũng chẳng sợ”. Chàng CĐV hóm hỉnh này sẽ sớm có dịp kiểm nghiệm lời nói khi Mallorca tiếp Barca cuối tuần này.
Tuy nhiên, đó là chuyện của 6 ngày nữa. Còn hiện tại, xứ đảo Mallorca cứ mở hội ăn mừng đã. Bởi với 3 điểm vừa giành được, họ đã lại vào Top 4 lần thứ 8 trong mùa giải này (trước đó vào các vòng 2, 4, 6, 17, 19, 20 và 22). Một khi ONO vẫn là thánh địa, Mallorca có quyền hy vọng vào suất dự Champions League mùa tới, như họ từng làm được 2 lần trong lịch sử CLB. Về phía Atletico Madrid, thất bại này càng đẩy họ xa khỏi hy vọng giành vé dự Europa League khi khoảng cách với Top 6 đã là 8 điểm.
Valencia bứt tốp
Lẽ dĩ nhiên, Mallorca cũng phải cám ơn Sevilla vì sự sa sút của đội bóng này. Thất bại 0-2 trước Espanyol là trận thứ 4 liên tiếp Sevilla không giành chiến thắng. Không những bị Mallorca vượt mặt với 2 điểm nhiều hơn, Athletic Bilbao cũng đã đuổi sát sau Sevilla khi chỉ kém có 2 điểm. May cho Sevilla là Deportivo bất ngờ thua Valladolid 0-2 ngay trên sân nhà.
Trong bối cảnh các đội bám đuổi cùng mất điểm, chỉ có Valencia hưởng lợi khi đánh bại Almeria 2-0. Los Che đã đổ bê tông vào vị trí thứ 3 với 4 điểm nhiều hơn Mallorca. Cuộc chiến vào Top 4 La Liga dường như chỉ còn là cuộc chiến giành vé vớt đá Champions League.