Các tờ báo, hãng thông tấn đã lựa chọn những ngôn từ dạt dào tình cảm để gọi tên buổi lễ tưởng niệm Michael Jackson. BBC chạy dòng tít “Lời tiễn biệt xúc cảm với vua nhạc pop”. Hãng tin AP gọi đó là một “lễ tưởng niệm xúc động tạm biệt MJ, một con người”. Báo National Post bình luận đây là một “Lễ tưởng niệm xứng đáng cho vua nhạc pop”, còn Los Angeles Times đánh giá “Lễ tưởng niệm Michael Jackson: một sự kiện các fan sẽ không bao giờ quên”.
Thật vậy, cả thế giới đã khóc theo Paris Katherine Jackson, con thứ hai của Michael, khi cô bé 11 tuổi xuất hiện trên sân khấu trung tâm Staples. “Kể từ khi cháu sinh ra, cha đã là người cha tuyệt vời nhất - cô bé nức nở trước khi ngã vào vòng tay cô Janet Jackson - Cháu chỉ muốn nói rằng cháu yêu cha vô cùng”. Đó có lẽ là giây phút xúc động nhất, sâu lắng nhất trong buổi lễ tưởng niệm. Những giọt nước mắt của Paris nhắc nhở mọi người nhớ rằng Michael trước hết là một con người, một người cha.
Hàng ngàn khán giả ở trung tâm Staples đã lau nước mắt. Đây là lần đầu tiên họ nghe tiếng Paris và hai người con trai của Michael, vốn thường che mặt bằng khăn mỗi khi xuất hiện ở nơi công cộng với cha mình. “Mọi người đã vô cùng xúc động” - cô Tracie Laymon, một khán giả tại trung tâm Staples, kể. Những người theo dõi lễ tưởng niệm qua truyền hình và Internet cũng có chung một cảm xúc. Cô Aisha Morgan ở Kingston, Jamaica cho biết mọi đài truyền hình ở đây đều truyền trực tiếp lễ tưởng niệm: “Rất nhiều người ở đây đã khóc”.
Tại trung tâm Staples, khán giả đã vỗ tay khi chiếc quan tài mang thi thể của Michael được người thân trong gia đình anh đưa lên sân khấu trong lúc dàn đồng ca hát vang bài We are going to see the king (Chúng ta sẽ được gặp đức vua). Mở đầu buổi lễ, ca sĩ nhạc soul Smokey Robinson bùi ngùi đọc các lá thư chia buồn của cựu tổng thống Nam Phi Nelson Mandela và ca sĩ Diana Ross - người bạn thân của Michael. Bức thư của Diana Ross đặc biệt xúc động: “Dù tôi không đến trung tâm Staples, trong tim mình tôi đã ở đó... Michael là tình yêu riêng tư của tôi, là một phần quý giá trong thế giới của tôi... Tôi sẽ ở bên các con của Michael khi các cháu cần”.
Nhà hoạt động vì quyền công dân Al Sharpton đã nhận được những tràng vỗ tay nồng nhiệt khi nói với các con của Michael rằng: “Chẳng có gì bất thường về cha của các cháu cả. Cha các cháu đã phải đối mặt với những điều kỳ lạ, nhưng ông ấy đã đối mặt với chúng. Mỗi khi gục ngã, ông ấy lại đứng dậy. Michael không bao giờ dừng lại”.
Trong sự tiếc thương, nhiều người bạn khác của Michael đã lên ôn lại những kỷ niệm về anh. Berry Gordon, người sáng lập Hãng Motown Records đã ký hợp đồng với ban nhạc Jackson 5, hồi tưởng về một cậu bé Michael Jackson 10 tuổi hay nói chuyện tếu và thích chơi bóng chày. Magic Johnson nói về Michael như một người luôn theo đuổi sự hoàn hảo, là động lực cho anh trở thành một siêu sao bóng rổ. Diễn viên Brooke Shields kể về tình bạn giữa hai người từ khi còn bé.
Buổi tưởng niệm Michael không chỉ có nước mắt mà còn tràn đầy âm nhạc. Ca sĩ Mariah Carey trình bày ca khúc And I’ll be there, Lionel Richie hát Jesus is love. Jennifer Hudson hát Will you be there, John Mayer vừa chơi guitar vừa hát bài Human nature. Usher nghẹn ngào khi hát Gone too soon. Ca sĩ Stevie Wonder đầy xúc động nói: “Đây là giây phút mà tôi mong ước mình không phải chứng kiến” trước khi hát bài Never dreamed you’d leave in summer. Cuối lễ tưởng niệm, tất cả các thành viên gia đình và các ngôi sao có mặt cùng bước lên sân khấu hát chung bài hát nổi tiếng của Michael We are the world.
“Thật đẹp, rất xúc động và đau lòng nhưng cũng rất đẹp”, khán giả Maryss Courchinoux, người bay từ Paris đến Los Angeles để có mặt tại trung tâm Staples, đã nhận xét như vậy về buổi tưởng niệm.