Cơn sốt mang tên Harry Potter trong ngành xuất bản đã khép lại sau khi tập truyện cuối cùng ra mắt cách đây hai năm, nhưng cậu bé phù thủy đầy quyền năng của nữ văn sĩ nước Anh J.K.Rowling vẫn tạo ra những cơn sốt mới trong điện ảnh.
Dựng lều trại chờ mua vé
Tại Bắc Mỹ, các rạp chiếu chứng kiến một hiện tượng bất thường. Từ sáng sớm ngày thứ ba, khán giả đổ về khu vực rạp chiếu phim dựng lều trại nhằm kiếm được tấm vé đầu tiên vào xem suất chiếu ra mắt Harry Potter và hoàng tử lai lúc 0h ngày thứ tư, 15/7. Chỉ riêng với các suất chiếu lúc nửa đêm về sáng ở Bắc Mỹ, bộ phim đã kiếm được 22,2 triệu USD, phá cột mốc kỷ lục 18,5 triệu USD mà bộ phim về người dơi The dark knight (Kỵ sĩ bóng đêm) lập được vào năm 2008. Tại thị trường nước ngoài, Harry Potter 6 dễ dàng chiếm ngôi đầu bảng xếp hạng tại 33 quốc gia và vùng lãnh thổ, với tổng doanh thu ước tính 45,8 triệu USD.
Ở Việt Nam, dù đến ngày 23/7 bộ phim mới ra mắt, nhưng với chương trình tặng 200 vé đặc biệt trong ngày chiếu mở màn cho những người có bản sách Harry Potter 6, Hãng phim Thiên Ngân đã khơi mào cơn sốt. Mặc dù chương trình tặng vé chỉ bắt đầu lúc 15h ngày 16/7 nhưng ngay từ 6h, hàng trăm bạn trẻ đã bất chấp trời mưa gió, xếp thành hàng dài từ cổng hãng phim đến ngã tư cuối đường. Ngô Hạ Yến, cô gái trẻ quản trị một cộng đồng fan Harry Potter trên mạng, nói: “Những người trẻ có thể làm bất cứ điều gì cho thứ mà họ yêu thích”.
Người hâm mộ tại Anh chen chân xin chữ ký diễn viên phim Harry Potter trong ngày chiếu ra mắt.
Chiến lược khôn ngoan
Dù không phải lúc nào cũng được các nhà phê bình đánh giá cao cũng như chưa từng đoạt một giải Oscar nào (phần 1 và 3 đã nhận được 5 đề cử ở các giải kỹ thuật), nhưng mỗi tập phim Harry Potter trước nay thường đem về cho nhà sản xuất Warner Bros xấp xỉ 1 tỷ USD doanh thu toàn cầu. Tính đến nay, 5 tập phim đầu đã kiếm được 4,5 tỷ USD tiền vé, đưa Harry Potter trên đường trở thành loạt phim ăn khách nhất trong lịch sử điện ảnh, vốn đang thuộc về loạt phim về James Bond với 5 tỷ USD doanh thu. Giới phân tích cho rằng Warner Bros làm được điều này nhờ một chiến lược phát hành cực kỳ khôn khéo, kết hợp với chiến dịch quảng bá kiểu “lấy tiền đè người”. Riêng Harry Potter 6, ngoài chi phí sản xuất, Warner Bros còn chi 155 triệu USD quảng bá và phát hành phim.
Trước ngày ra mắt, việc công bố những thông tin, hình ảnh xung quanh bộ phim được Warner Bros kiểm soát một cách cẩn thận nhằm khích động liên tục trí tò mò của khán giả, với duy nhất một câu hỏi: Cuốn sách sẽ lên phim như thế nào? Theo đúng phong cách của thế giới phù thủy, các đoạn “video clip” tiết lộ hình ảnh của phần 6 đã được bí mật chèn vào trong một ấn bản DVD đặc biệt của phần 5.
Nhà sản xuất còn khéo léo cài các đoạn phim ngắn quảng bá cho Harry Potter 6 vào những tập phim trước, khi chúng được phát lại trên hệ thống truyền hình cáp toàn cầu. Nhiều “trailer” được dựng để phát hành cho các thị trường khác nhau và đều tuân thủ nguyên tắc: “trailer” sau phải hé lộ thêm một vài hình ảnh mới so với “trailer” trước. Trước ngày công chiếu hai tháng, một đoạn quảng cáo 30 giây cho thấy bộ phim đầy chất lãng mạn. Trong khi đó, một đoạn “clip” khác giới thiệu một câu chuyện tối tăm và đầy nguy hiểm. Một đoạn “clip” gần đây thì hé lộ những chi tiết dẫn đến cái chết của hiệu trưởng Dumbledore.
Việc bảo vệ bộ phim trước ngày công chiếu cũng được Warner Bros thực hiện theo một quy trình nghiêm ngặt. Khi phát hành tại Việt Nam, bản phim được chính đại diện của hãng mang qua, sau đó kết hợp với Thiên Ngân đưa sang Singapore làm phụ đề và chỉ quay về vào ngày bộ phim ra mắt. Tại khu tự trị Urumqi của Trung Quốc, nơi đang bất ổn vì các vụ bạo loạn, lịch phát hành Harry Potter 6 cũng bị hoãn lại “vì lý do an toàn”.
Loạt truyện Harry Potter cho đến nay đã bán được 121,5 triệu bản tại Mỹ và 325 triệu bản trên thế giới, kéo theo cả một công nghiệp khai thác hình ảnh Harry Potter, từ sách nói, “video game”, phim đến các bộ sưu tập đồ lưu niệm, trang phục… Có thể thấy trước, còn ít nhất hai cơn sốt lớn nữa mà cậu bé phù thủy mang lại cho điện ảnh khi phần cuối Harry Potter và bảo bối tử thần được chia thành hai tập, ra mắt vào tháng 11/2010 và tháng 7/2011.
Lần đầu tiên, Tòa thánh Vatican bày tỏ thiện ý đối với tập mới của Harry Potter, sau những phần trước bị giáo hoàng Benedict XVI chỉ trích. Tờ The Osservatore Romano, được xem như tiếng nói chính thức của tòa thánh, viết: “Việc trộn lẫn các yếu tố ly kỳ siêu nhiên và yếu tố lãng mạn được đặt trong sự hài hòa đúng mực, tạo cho cuộc phiêu lưu của những nhân vật chính mang nhiều niềm tin hơn. Đây là phần hay nhất của loạt phim”.