Chi nhiều triệu USD để che giấu thông tin
Theo ông Ed Towns, các tài liệu liên quan cho thấy Toyota đã giữ những tài liệu chứa các số liệu thiết kế và thử nghiệm với các dây chuyền sản xuất của tất cả các mẫu xe cũng như các bộ phận của xe, trong đó có các vấn đề liên quan đến việc xe tăng tốc ngoài ý muốn mà lãnh đạo Toyota đang phải giải trình trước Hạ viện Mỹ.
"Toyota đã tránh việc công bố cái được gọi là "những cuốn sách hướng dẫn" bằng cách chi ra nhiều triệu đô-la cho các vụ kiện. Họ sợ các nguyên đơn phát hiện ra các tài liệu nói trên." - ông Ed Towns nói.
Cụ thể, trong một vụ kiện với nguyên đơn Penny Green, những tài liệu của cựu luật sư Toyota là Biller cho thấy lý do chính mà Toyota thẳng tay chi 1,5 triệu USD nhằm ngăn không công bố "những cuốn sách hướng dẫn".
Nghị sỹ Ed Towns
Trong một lá thư gửi tới ông Yoshimi Inaba, Chủ tịch Toyota Bắc Mỹ, ông Ed Towns cho biết những tài liệu mà cựu luật sư Biller cung cấp cho thấy hãng xe hơi hàng đầu thế giới này đã "vi phạm pháp luật một cách thường xuyên và có hệ thống". Vị nghị sỹ cho rằng những bằng chứng này càng khiến Toyota bất lợi hơn trong các vụ kiện liên quan đến xe Toyota bị tăng tốc ngoài ý muốn xảy ra trong thời gian gần đây.
Ông Ed Towns nhấn mạnh, các tài liệu mà cựu luật sư của Toyota là ông Dimitrios Biller cung cấp cũng cho thấy Toyota còn có thể che giấu những thông quan trọng mà theo quy định của pháp luật thì hãng này buộc phải công bố, trong đó có việc "qua mặt" cả Cục quản lý an toàn giao thông đường bộ quốc gia Mỹ (NHTSA).
"Chúng tôi đã làm đúng"
Mặc dù đang có những chứng cứ bất lợi nhưng người phát ngôn của Toyota là ông Cindy Knight cho rằng Toyota đã "hành động phù hợp".
"Điều đó chẳng có gì bất thường đối với các doanh nghiệp, nhất là trong các vụ tranh chấp. Xét về mặt lý luận, chúng tôi buộc phải giữ những tài liệu đó để giữ bí mật kinh doanh cũng như giữ bí mật thông tin" - ông Cindy Knight nói."Chúng tôi tin rằng chúng tôi đã có những hành động phù hợp trong các vụ tranh chấp chứ không đáng lo ngại như nghị sỹ Towns nói "
Làm rõ 5 nghi vấn
Trước những thông tin quan trọng vừa được phát hiện, nghị sỹ Ed Towns lo ngại những nạn nhân của Toyota có thể tiếp tục gặp nạn lần thứ hai. Vì thế ông này đã yêu cầu chủ tịch Toyota Bắc Mỹ trả lời 5 câu hỏi để phục vụ cho cuộc điều tra liên quan, bao gồm:
1- Toyota đã làm gì trước cảnh báo của cựu luật sư Biller đưa ra ngày 1/9/2005 liên quan tới việc công bố những tài liệu, bao gồm cả "sách hướng dẫn" ?
2- Toyota có công khai sự tồn tại của sách hướng dẫn với Cục quản lý an toàn giao thông đường bộ quốc gia Mỹ (NHTSA) hay không ? Nếu có thì khi nào và trong trường hợp nào ?
3- Khi nào Toyota bắt đầu soạn thảo các tài liệu điện tử để đối phó với các vụ kiện ?
4- Có phải sách hướng dẫn được soạn thảo để xử lý các vụ kiện ? Nếu đúng, hãy liệt kê các vụ việc liên quan; nếu không, hãy giải thích tại sao nó lại không được công bố ?
5- Nếu quả thật những sách hướng dẫn cũng như các tài liệu mềm khác chưa từng được công bố theo quy định thì Toyota sẽ làm gì để đối phó với các vụ kiện trước đây sẽ bị điều tra lại vì có những bằng chứng mới ?
Được biết, nghị sỹ Ed Towns yêu cầu ông Inaba trả lời những câu hỏi này trước ngày 12/3/2010.
Như vậy, liên tiếp trong những ngày qua, nhiều bằng chứng bất lợi cho Toyota liên quan đến các vụ tai nạn và thu hồi xe hơi do lỗi chân phanh, chân ga...đã được công bố, bao gồm việc Toyota chậm áp dụng các tiêu chuẩn an toàn; phớt lờ công bố các thông tin về khắc phục lỗi; các nhà cung cấp phụ tùng của Toyota bị FBI "hỏi thăm"... Điều này không chỉ khiến Toyota lún sâu vào rắc rối mà thương hiệu, hoạt động kinh doanh của nhà sản xuất ôtô hàng đầu thế giới này chắc chắn sẽ bị ảnh hưởng nghiêm trọng trong một thời gian dài.
Quỳnh Trang - tổng hợp