Chuyện “đi mây về gió” đã khiến không ít chính trị gia nước Mỹ điêu đứng. Cách đây hơn một năm, Thống đốc Eliot Spitzer của tiểu bang New York - một nhân vật từng được biết đến với các chính sách chống tiêu cực quyết liệt – đã phải từ chức sau khi báo chí đăng chuyện ông hẹn hò với gái gọi hạng sang. Tấm gương tày liếp này dường như không có tác dụng cảnh báo, ít nhất là đối với Thống đốc Mark Sanford của tiểu bang South Carolina. Chính trị gia nổi tiếng này hiện đang bị chỉ trích dữ dội và đối mặt với nguy cơ tiêu tan sự nghiệp sau khi chuyện gió trăng bị phanh phui.
Thống đốc biến mất
Vào sáng 18.6, Thống đốc Mark Sanford bỗng nhiên biến mất khỏi văn phòng làm việc. Chẳng ai biết ông ở đâu, kể cả phu nhân của ông lẫn cơ quan chịu trách nhiệm bảo vệ cho Thống đốc tiểu bang South Carolina. Điện thoại di động của ông thì tắt. Các tin nhắn gửi đến số của Sanford đều không được trả lời.
Lúc bấy giờ, báo chí địa phương đã đặt ra giả thiết là ngài thống đốc bị mất tích. Phát biểu với báo chí, bà Jenny Sanford chỉ có thể nói rằng có lẽ phu quân của mình cần một thời gian để nghỉ ngơi và viết lách gì đó. Theo hãng tin AP, trước đây ngài Sanford từng có một số lần “bốc hơi” kiểu như vậy, nhưng lần này có vẻ bí ẩn hơn. Sau khi báo chí bắt đầu loan tin thống đốc mất tích, vào ngày 22.6, Văn phòng Thống đốc đã ra thông báo cho hay ông Sanford đã nói trước về kế hoạch “đi nghỉ xả hơi” nhưng sẽ “khó mà tìm được ông ấy”. Cũng trong ngày hôm đó, theo AP, phát ngôn viên Joel Sawyer của Văn phòng Thống đốc thông báo rằng ông Sanford đang thực hiện cuộc đi bộ đường dài theo tuyến rừng núi Appalachian Trail ở vùng đông bắc.
Màn biến mất của ông Sanford đã trở thành một câu chuyện chính trị nóng hổi. Nhiều chính trị gia đã đặt câu hỏi về tinh thần trách nhiệm của ngài thống đốc, bởi ông này ra đi mà chẳng có liên lạc gì với nhân viên thuộc cấp, thậm chí cả người thân trong gia đình, trong nhiều ngày. Vào Ngày của cha, cái ngày mà lẽ ra một người cha, người chồng phải ở nhà với vợ con, thì ông Sanford vẫn bặt vô âm tín. Một người đàn ông bình thường mà như thế đã khó coi, huống hồ đây là một vị quyền cao chức trọng, sống bằng tiền thuế của dân. Làn sóng chỉ trích cứ thế lớn dần, cho đến ngày 23.6 thì Văn phòng Thống đốc thông báo rằng “người mất tích" sẽ trở lại làm việc vào sáng hôm sau. Theo phát ngôn viên Sawyer, ông Sanford đã liên lạc với văn phòng để thông báo điều đó. Đến lúc ấy, hành tung của ngài thống đốc vẫn còn nằm trong vòng bí ẩn.
Nhà phiêu lưu trở về
Rạng sáng 24.6, tại phi trường Hartsfield-Jackson ở thành phố Atlanta, Thống đốc Sanford xuất hiện. Ông vừa trở về từ thủ đô Buenos Aires của Argentine. Chỉ có duy nhất nữ phóng viên Gina Smith của báo The State đón ông ở phi trường. Cô Smith đã được mật báo về sự trở về của ngài thống đốc nên đến đây từ rất sớm để săn tin.
Trong cuộc phỏng vấn chớp nhoáng với phóng viên Smith ở phi trường, Thống đốc Sanford nói rằng ông ta vừa đi chơi một mình tới Argentine. Ông không kể gì nhiều, ngoài chuyện lái xe dọc bờ biển hóng gió, ngắm cảnh đẹp... Những chuyện khác, chẳng hạn như tại sao lại có thông tin ông đi tới Appalachian Trail trong khi thực ra ông lại tới Argentine, thì ngài thống đốc lại cứ úp úp mở mở, chẳng nói rõ điều gì cả. Trước những hành động kỳ lạ của thống đốc, thượng nghị sĩ tiểu bang Jake Knotts đã thốt lên: “Nói dối! Nói dối! Nói dối!”.
Nhưng bao nhiêu sự tò mò của dân chúng và báo giới rồi cũng đã được giải tỏa. Vài giờ sau khi trở về từ Argentine, ông Sanford tổ chức họp báo và trước sự chứng kiến của rất nhiều phóng viên, ông đã thừa nhận hành vi ngoại tình của mình. Theo AP, Sanford kể rằng ông đã có cảm tình với một phụ nữ Argentine “cách đây hơn tám năm và mọi chuyện ban đầu hoàn toàn trong sáng”. Nhưng rồi khoảng một năm trở lại đây, hai người đã có quan hệ trên mức tình cảm thông thường. Phu nhân Jenny Sanford đã biết chuyện sau khi phát hiện một lá thư mà chồng viết cho tình nhân. Hai người đã âm thầm sống ly thân một thời gian ngắn.
Ông Sanford, 49 tuổi, không nói rõ tình nhân của mình là ai, nhưng sau đó chính người phụ nữ này đã công khai danh phận. Vào ngày 28.6, bà Maria Belen Chapur, 41 tuổi, một cựu phóng viên truyền hình Argentine, đã công khai với báo giới về mối quan hệ tình cảm bấy lâu với ngài thống đốc xứ cờ hoa.
Chuyện tình cảm lăng nhăng trên đã khiến ông Sanford đối mặt với nhiều sóng gió trên chính trường. Sau cuộc họp báo, ông đã từ chức Chủ tịch Hiệp hội các Thống đốc đảng Cộng hòa và đã cân nhắc tới khả năng từ chức Thống đốc South Carolina, nhưng sau đó ông quyết định sẽ ở lại đến hết nhiệm kỳ.
Sự việc xảy ra đối với ngài Sanford đã tạo ra một “hội chứng” đặc biệt trên chính trường Mỹ. Báo chí bắt đầu chú ý nhiều hơn tới hành tung của các vị thống đốc, sau khi phát hiện ra rằng té ra có những người lãnh lương bằng tiền thuế của dân lại trốn việc đi du hí với tình nhân tận Nam Mỹ. Hôm 28.6, khi Thống đốc Rick Perry đang tham gia hoạt động gây quỹ tại trụ sở ủy ban tranh cử của mình thì một phóng viên hãng tin AP gọi đến hỏi các quan chức tiểu bang là ngài thống đốc đang làm gì. Khoảng một tiếng đồng hồ sau, ông Perry tới văn phòng của AP ở Austin và nói rằng: “Tôi làm việc suốt chứ không hề có cuộc hẹn hò nồng nàn nào đó ở Nam Mỹ đâu nhé”. Hàng loạt thống đốc của các tiểu bang khác cũng đã gặp những câu hỏi cắc cớ như trường hợp của ông Perry và hầu hết đều chứng minh được là mình đang làm việc.
Châu Minh Linh
