Kể từ sau vụ Calciopoli, chưa bao giờ Juventus lại nhận được nhiều sự kỳ vọng như giải đấu này. Những bản hợp đồng đắt giá trong mùa Hè, đặc biệt là sự có mặt của tiền vệ Diego đã giúp Lão phu nhân có sự khởi đầu cực tốt với những chiến thắng liên tiếp. Có những lúc Juve vươn lên dẫn đầu BXH Serie A và trở thành kẻ thách thức đáng sợ nhất của Inter trong cuộc cuộc đua tới Scudetto.
Tuy nhiên, khoảng thời gian tươi đẹp đó diễn ra khá ngắn ngủi. Vấn nạn chấn thương và khả năng cầm quân không tốt của HLV Ciro Ferrara đã khiến Juve rơi vào cuộc khủng hoảng toàn diện. Họ bị đánh bật ra khỏi đấu trường Champions League và có nguy cơ bật khỏi tốp 4. Trước tình hình đó, những người đứng đầu Olimpico di Torino đã quyết định đưa Alberto Zaccheroni lên thay Ferrara nhằm cứu vãn con tàu đắm Juve.
Dù không thực sự ấn tượng, song những gì mà Zaccheroni tạo được trong những ngày đầu cầm quân là khá khích lệ. Juve chỉ thua duy nhất trong 8 trận dưới chiều đại mới, trong đó có 5 trận thắng. Thế nhưng, đó cũng là chuyện của quá khứ. Bởi ở thời điểm hiện tại, Juve đang lâm vào một cuộc khủng hoảng toàn diện sau hai thất bại liên tiếp trước Fulham tại Europa League và Sampdoria tại Serie A.
Lúc này, tinh thần các cầu thủ xuống ở mức thấp nhất bởi Juve gần như không còn gì để phấn đấu ngoài mục tiêu tốp 4. Tuy nhiên, BLĐ Bianconeri cũng như HLV Zaccheroni vẫn chưa có động thái nào để xốc lại tinh thần cho toàn đội. Trái lại, những người đứng đầu Olimpico còn làm cho không khí căng thẳng hơn khi liên tục đổ lỗi cho Cannavaro, Zebina, Melo... là nguyên nhân dẫn đến sự sa sút của đội bóng.
Hi vọng trở lại tốp 4 của Juve càng trở nên khó khăn khi biết rằng lúc này có rất nhiều cầu thủ đang tỏ ra bất mãn trước sự la ó của các Juventini. Không những thế, vấn đề lực lượng cũng đang là bài toán nhức nhối tại Olimpico. Tính tới thời điểm này, vấn nạn chấn thương và treo giò đã cướp đi của Juve tới 6 cầu thủ quan trọng là Buffon, Caceres, Chimenti, Del Piero, Iaquinta và Legrottaglie. Trong khi đó, khả năng ra sân của Yago, Giovinco, Paolucci, Salihamidzic và Sissoko vẫn còn là những dấu hỏi lớn.
Giống như Juve, Napoli cũng đã có sự khởi đầu cực tốt so với nhiều mùa giải gần đây. Tuy nhiên, ở thời điểm hiện tại Partenopei không còn duy trì được phong độ đó. Đã 8 vòng đấu liên tiếp Napoli không biết đến mùi chiến thắng (thua 2 hòa 6). Tuy nhiên, trận hòa 1-1 trước đối thủ rất mạnh là AC Milan ở vòng đấu trước đã tiếp thêm niềm tin rất lớn cho các học trò của HLV Walter Mazzarri.
Trong trận đấu đêm nay, người ta không chỉ được chứng kiến giữa hai đội bóng thất thế, mà còn được chứng kiến cuộc đụng giữa hai anh em nhà Cannavaro (Fabio và Paolo). Đáng chú ý, cả Fabio lẫn Paolo đều đang nắm giữ chiếc băng đội trưởng. Câu hỏi lúc này là Paolo sẽ giúp Napoli chấm dứt chuỗi 7 trận không thắng, hay Fabio sẽ giúp Juve thoát khỏi cơn khủng hoảng?
Xem ra cơ hội cho Paolo là lớn hơn Fabio. Bởi ngoài lợi thế sân nhà, lực lượng của Napoli được đánh giá là ổn định hơn Juve. Đội chủ sân San Paolo sẽ không có 3 cầu thủ Santacroce, Hoffer và Aronica do chấn thương, song bù lại họ có sự phục vụ trở lại quan trọng của Gargano và Dossena. Xin lưu ý, hai lần tiếp đón Lão phu nhân gần nhất, Napoli đều giành chiến thắng với tỉ số 3-1 và 2-1.
Đội hình dự kiến:
Napoli: De Sanctis; Campagnaro, P.Cannavaro, Grava; Maggio, Gargano, Pazienza, Zuniga; Hamsik; Quagliarella, Lavezzi.
Juventus: Manninger; Zebina, F.Cannavaro, Chiellini, Grosso; Felipe Melo, Marchisio; Camoranesi, Diego, Candreva; Trezeguet.
