Ngày 10/2, dân cư địa phương chứng kiến sự việc tiết lộ với hãng truyền hình Presstv rằng khói đặc cuồn cuộn bay lên tại thành phố Marjah, trung tâm của tỉnh Helmand.
Chiến dịch tấn công Taliban này diễn ra sau khi có thông tin lực lượng hải quân lục chiến Mỹ trong khu vực đã bị nhóm du kích có vũ trang tấn công bằng súng bắn tỉa và lựu đạn từ súng phóng lựu.
Lực lượng hải quân lục chiến Mỹ là mục tiêu tấn công của các tay súng bắn tỉa khi họ đáp trực thăng tới. Sau đó, máy bay trực thăng Cobra của Mỹ đã được gọi tới viện trợ để tấn công vào các vị trí quân sự của nhóm du kích. Hiện, lực lượng Mỹ đang lùng sục các ngôi nhà có chứa vũ khí và thuốc nổ trong khu vực.
Tuần trước, lực lượng quân sự NATO do Mỹ đứng đầu và lực lượng an ninh Afghanistan đã tiết lộ kế hoạch của chiến dịch tấn công này. Chiến dịch mang mật danh “Trận chiến Marja”, trong đó được tiến hành theo nhiều giai đoạn và nhằm mục đích triển khai lực lượng an ninh Afghanistan vào tuyến đầu của trận chiến.
Mới đây, lực lượng Taliban tuyên bố rằng họ đã phát triển thành công một loại bom mới mà các máy dò mìn của phương Tây không thể phát hiện được. Các chiến binh Taliban cũng không đưa ra dấu hiệu cho thấy sự xuống thang hay mong muốn thỏa thuận hòa bình trước cuộc chiến lớn này.
Trong một diễn biến có liên quan, hàng trăm gia đình Afghanistan đã rời khỏi nhà ở tỉnh Helmand để tránh bom rơi đạn lạc. Lực lượng NATO do Mỹ đứng đầu thường xuyên bị chỉ trích là thiếu quan tâm tới đời sống của thường dân.
Một báo cáo của Liên Hợp Quốc đưa ra trong tháng 1 vừa qua đã vẽ lên một viễn cảnh ảm đạm về các hoạt động quân sự nhằm tiêu diệt du kích quân. Bản báo cáo chỉ rõ số thường dân thiệt mạng trong năm 2009 cao hơn bất kỳ năm nào kể từ khi Mỹ tiến hành cuộc xâm lược năm 2001.
Mỹ và các đồng minh của Mỹ đã lập luận rằng những nơi trú ẩn của nhóm du kích chính là mục tiêu tấn công trong các chiến dịch quân sự của họ, trong đó bao gồm cả các cuộc tấn công bằng máy bay không người lái khiến nhiều thường dân thương vong.