Mỹ sở hữu vũ khí laser diệt tên lửa hiện đại

Vụ thử nghiệm thành công này được đánh giá là một mốc quan trọng trong phát triển hệ thống phòng thủ tên lửa tương lai. Theo các báo cáo của Không quân Mỹ và hai công ty hàng không vũ trụ tham gia vào chương trình thử nghiệm, một loại vũ khí laser trang bị trên máy bay phản lực của hãng Boeing đã theo sát và tấn công bằng một chùm năng lượng vào tên lửa mục tiêu trên biển khi nó tăng tốc, khiến tên lửa mục tiêu bị nứt và vỡ tan vì sức nóng của chùm laser. Chương trình vũ khí laser đường không là một trong số các sáng kiến Phòng thủ Chiến lược từ thời Tổng thống Mỹ Ronald Reagan vào năm 1983, một ý tưởng gây rùm beng cho chương trình “Chiến tranh giữa các vì sao” vì tính thiếu thực tế và chi phí quá cao của nó. Vì chương trình vũ khí laser đường không này mà Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ đã quyết định hủy cung cấp tài chính cho nghiên cứu và phát triển chương trình chuyển giao máy bay thứ hai, một nhà thí nghiệm kỹ thuật cho biết. Máy bay Boeing 747-400F “Hệ thống vũ khí Laser này sẽ được đặt trên các máy bay phản lực Boeing 747. Chương trình sẽ cần 10 - 20 máy bay tác chiến”, Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ R.Gates phát biểu trong năm 2009. Chương trình phòng thủ tên lửa của Mỹ tập trung vào nghiên cứu thay thế cho 2 hệ thống trước đây được triển khai trên các tàu chiến, hệ thống Aegis và SM-3, có ưu điểm rất dễ triển khai trong các khu vực có nhiều mối đe dọa như Iran và Triều Tiên. Chùm tia laser Trong khi tiến hành thử nghiệm hôm thứ Năm (11/2), vũ khí laser mang tên Airborne Laser Testbed (ALTB) trang bị trên máy bay Boeing 747-400F và được sử dụng hai chùm laser năng lượng thấp để nhằm vào tên lửa mục tiêu khi nó được phóng vào vũ trụ từ một bệ phóng trên biển. Sau đó, hệ thống ALTB sẽ bắn một loại laser oxy hóa I-ốt, hoặc COIL, theo báo cáo của Không quân Mỹ và Cơ quan phòng thủ tên lửa. “Trong khi đó, các tên lửa đạn đạo bị ALTB phá hủy ở tốc độ khoảng 4.000 dặm/giờ, chúng không thể chịu được ở nhiệt độ cao, trong khi chùm tia laser năng lượng cao có thể tấn công tới tốc độ 670 triệu dặm/giờ”, Tập đoàn Northrop Grumman cho biết. “Thử nghiệm này đánh dấu sự kiện lần đầu tiên một loại vũ khí laser đã tham gia và phá hủy mục tiêu tên lửa đạn đạo, và cũng là lần đầu tiên có một hệ thống hoàn thành sứ mệnh tấn công khi tên lửa ở vào giai đoạn tăng tốc. Hệ thống ALTB có nguồn năng lượng laser cao nhất được phóng ra từ máy bay, và cũng là thiết bị laser tấn công cơ động mạnh nhất trên thế giới”, công ty Boeing cho biết.