Một điều có vẻ như là Rolls-Royce sẽ phải thiết kế lại những linh kiện quan trọng, đó là yêu cầu mới nhất từ những nhà phê bình về chuỗi những thiếu sót của hãng này, điều sẽ dẫn tới việc tăng chi phí và trì hoãn việc giới thiệu máy bay phản lực công nghệ cao của thế giới.
Tin này được đưa ra tại một thời điểm quan trọng cho các công ty hàng không vũ trụ Anh và đối tác của họ, General Electric, hãng sẽ được thông báo chi tiết trong tuần tới quyết định quốc hội có thông qua dự án và tiếp tục tài trợ cho sự phát triển động cơ này trong những năm tới hay không.
Rolls-Royce và GE đang đối đầu với Pratt & Whitney (P&W) trong cuộc chiến hướng tới sức mạnh của loại máy bay tàng hình JSF, bên chiến thắng sẽ có được mức doanh thu khoảng 100 tỉ đô la trong vòng 30 năm thời gian dự kiến chiếc máy bay này có thể hoạt động.
Lầu Năm Góc tin rằng động cơ của P&W đang trong quá trình cải tiến và hoàn thiện hơn dựa trên những cuộc kiểm tra công nghệ khắt khe và việc đưa vào sử dụng thực nghiệm. Tháng trước, giám đốc phụ trách việc mua bán vũ khí công nghệ cao của lầu Năm Góc- trợ lý bộ trưởng quốc phòng Hoa Kỳ, ông Ashton Carter đã gọi động cơ Rolls-Royce là sự “phá hoại” trong chương trình JSF.
Mặc dù gặp phải những ý kiến đối lập từ lầu Năm Góc, đồng thời từ phía chính quyền Obama và nguyên tổng thống Bush, Quốc hội vẫn tiến hành tổ chức những cuộc bỏ phiếu hàng năm đối với việc chấp thuận bơm thêm tiền cho động cơ của Rolls-Royce/ GE, dự kiến con số sẽ lên đến 5 tỉ đô la.
Quốc hội đã thực hiện tranh luận về việc xem xét sự lựa chọn động cơ của P&W, một điều vô cùng quan trọng trong cuộc chạy đua công nghệ này nhằm thu được giá trị tốt nhất. Tuy nhiên dự án JSF đã tiêu tốn của ngân sách 16 tỉ đô la, cùng với áp lực về chi tiêu quốc phòng đã khiến Quốc hội phải xem xét một phương án tiết kiệm khả quan nhất.
Theo nhà phân tích Loren Thompson tại viện nghiên cứu Lexington Mỹ, ông cho rằng động cơ của Rolls-Royce có thể hoạt động được nhiều nhất là một năm cùng với lịch trình của nó. Không bao lâu nữa để GE và Rolls có thể giữ đúng lịch trình cơ sở mà họ đã đưa ra, bởi thế 2 hãng đang phải nỗ lực đưa ra những giải trình về toàn bộ chương trình của họ.
Một báo cáo mới đây từ Lexington cho biết động cơ của Roll-Royces chỉ có thể chịu được 52 giờ thử nghiệm trong năm nay, vì “lỗi của bốn động cơ chính”. Bản báo cáo còn chỉ ra rằng động cơ này có thể sẽ không sẵn sàng thách thức lại được với chuẩn động cơ được đưa ra bởi P&W cho tới năm 2016. Một nguồn nguyên liệu của Roll-Royce đã được gọi là “phế thải”.
Trở ngại mới nhất của Roll-Royce liên quan đến việc thiết kế lại một linh kiện, thành phần giúp gắn kết các động cơ lại với nhau. Phát ngôn viên củ -Royce/GE liên doanh tại Mỹ đã nói rằng việc tái thiết kế không phải là một công việc đặc biệt phức tạp và những thử nghiệm đầy đủ sẽ tiếp tục được thực hiện vào đầu năm tới. Ông cho biết thêm “Chương trình động cơ vẫn sẽ hoạt động trong khoản chi ngân sách và có thể đáp ứng tất cả những yêu cầu về lịch trình cũng như tiến độ hoàn thành. Động cơ đã tích lũy được hơn 550 giờ thử nghiệm kể từ khi chương trình bắt đầu.”
Rolls-Royce cũng là một hãng phát triển duy nhất trong việc chế tạo động cơ trực thăng cho JSF, đã được sử dụng trong 2 tàu sân bay của Hải quân Hoàng Gia. Dự án đã này không bị ảnh hưởng, tuy nhiên những hợp đồng béo bở nhất là dành cho những chiếc JSF tiêu chuẩn, với con số gần 3.000 chiếc được đặt hàng sản xuất cho tám nước tính đến nay.
H.V (Theo Independent).