Nhà nghiên cứu Mỹ, giáo sư Giôn Phise và các đồng nghiệp của ông thuộc Viện nghiên cứu Orêgon khi đến Trung Quốc đã trở thành những người chứng kiến nhiều hiện tượng thú vị: "Chúng tôi thấy nhiều người đi tới, đi lui trên đoạn đường rải đá. Một lúc sau họ đứng lại nhảy múa rồi lại đi tiếp. Chúng tôi suy nghĩ cố tìm ra cơ sở khoa học để giải thích hiện tượng đi chân đất trên sỏi, đá có tác dụng thế nào với sức khỏe con người".
Sau khi về nước, các nhà khoa học Mỹ đã triển khai chương trình nghiên cứu thực nghiệm. 108 người tình nguyện tham gia mỗi ngày đi nửa giờ trên đoạn đường rải sỏi. Điều kiện bắt buộc là không được đi giầy. Họ chia thành hai nhóm: Đi chân trần hoặc đi bít tất. Đồng thời các thành viên trong nhóm kiểm tra mỗi tuần cũng phải đi chân đất ba lần, mỗi lần một giờ.
Thí nghiệm kéo dài trong 16 tuần. Sau khi cuộc thí nghiệm hoàn tất mọi thành viên tham gia đều cho biết họ cảm thấy sức khỏe tốt lên. Song các chỉ số y học tốt nhất chỉ có ở nhóm người đi chân đất. Việc trao đổi chất trong cơ thể diễn ra bình thường, người nhanh nhẹn và sức khỏe khá hơn.
Theo GS Phise, liệu pháp đi chân không trên đường sỏi đá đặc biệt có lợi cho những người cao tuổi, từ 60 trở lên. Đối tượng này mỗi năm nên đi mỗi ngày 30 phút chân đất trên sỏi đá trong thời gian tối thiểu 4 tháng.
Tại những thành phố lớn, phần lớn đường được trải nhựa, cơ hội chữa bệnh bằng đi chân đất trên sỏi đá rất ít, để rèn luyện cần tìm địa điểm thích hợp như ở công viên hay ngoại thành, ven đô, đi dã ngoại.
Hiện tại một số bệnh viện ở khu vực Đông Nam Á người ta đã thiết kế những đoạn đường riêng lát sỏi đá trong khuôn viên bệnh viện để bệnh nhân có cơ hội đi chân đất. Đặc biệt ở Trung Quốc người ta đã sản xuất những bàn gỗ và máy mát xa chân có bàn bằng nhựa gắn kim loại như đinh và những viên đá sắc mô phỏng đường đi để người sử dụng có thể đi trên đó mô phỏng chân đạp trên đường sỏi đá. Sử dụng các phương tiện đó tại nhà rất có lợi cho sức khỏe.
