>> Massa hi vọng lốp mềm hơn sẽ là “cứu cánh” tại Monaco GP
>> Luật đua phân hạng F1 không thay đổi tại Monaco
>> Schumacher: Mercedes vẫn còn nhiều việc phải làm
Đường đua Monaco hầu như không có một đoạn đường thẳng nào đáng kể nhưng đầy các khúc cua cực gấp. Do đó, các tay đua sẽ có vai trò rất lớn khi điều khiển chiếc xe tại Monaco trong chặng đua cuối tuần này. Tại đây, khí động học sẽ đóng vai trò tương đối mờ nhạt. Để chiếc xe có thể “uốn lượn” trên đường đua khúc khuỷu này ở tốc độ cao, ưu tiên hàng đầu của các đội đua là gia cố sao cho khung xe vững chắc nhất có thể, và động cơ phải đủ mạnh để tăng tính cơ động.
Red Bull có thể sẽ gặp rất nhiều khó khăn tại Monaco vào cuối tuần này
Red Bull chống lại tất cả
Có vẻ như Red Bull đã lại có một bước tiến lớn về phía trước, với phong độ đáng sợ trong các cuộc đua phân hạng. Vào lúc này, vị thế ứng cử viên cho chức vô địch của Red Bull đã trở nên vững chắc hơn nhiều so với hồi đầu mùa giải.
Liệu có ai ngăn cản được Red Bull? Vẫn chưa rõ. Thế nhưng ít nhất là cho đến lúc này, họ vẫn chưa thể giành được vị trí số 1. Nguyên nhân được cho là vì tính nhất quán của họ chưa cao. Họ có một chiếc xe cực nhanh, có các tay đua xuất sắc và có một đội ngũ kỹ thuật gần như hoàn hảo. Điều mà Red Bull còn thiếu là kết hợp tất cả các thế mạnh đó lại một cách nhuần nhuyễn nhất, vào đúng lúc cần thiết nhất.
Công thức thành công của Red Bull không có gì bí mật: khí động học, hay cụ thể hơn là lực nén xuống. Thế nhưng, để các đội đua khác làm được như họ không phải là điều dễ dàng. Trước hết, vì các đối thủ không có Adrian Newey, một thiên tài thiết kế. Câu hỏi lớn nhất vào lúc này chỉ là: liệu Red Bull có lặp lại được phong độ đã giúp họ thống trị tại Catalunya trên một đường đua có tính chất hoàn toàn khác?
Vẫn còn nhiều điểm yếu
Trong thời gian gần đây, Red Bull luôn “tiêu diệt” các đối thủ trên các đường đua có nhiều khúc cua tốc độ cao, chẳng hạn như Silverstone, Istanbul, Suzuka hay Catalunya. Tuy nhiên, trên các đường đua với các khúc cua chậm, phong độ của họ sa sút thấy rõ.
Mùa giải năm ngoái, Monaco chính là nơi mà Red Bull bắt đầu sa sút, khi Sebastian Vettel gặp tai nạn phải bỏ cuộc còn Mark Webber chỉ về đích ở vị trí thứ 5. Cuối tuần này, Monaco cũng sẽ trở thành một cuộc đua rất quan trọng đối với cả Red Bull lẫn các đối thủ của họ. Cả 2 phía đều cần chiến thắng để tiếp tục nuôi mộng vô địch.
Lý do là bởi trong phần còn lại của mùa giải, có quá nhiều đường đua có nhiều khúc cua chậm, chẳng hạn như Montreal, Valencia, Hungary, Singapore và Monza. F1 ngày nay không có nhiều các đường đua ưu tiên cho các khúc cua tốc độ cao, do đó nếu không cải thiện được phong độ trên các đường đua chậm, cơ hội của Red Bull sẽ bị sút giảm rõ rệt.
Không chỉ yếu ở các khúc cua tốc độ chậm, mà Red Bull cũng không xuất sắc lắm trên các đường thằng. Vấn đề nằm ở chỗ, để có lực nén xuống đủ mạnh khi vào cua, Red Bull buộc phải hy sinh tốc độ trên đường thẳng. Điều chỉnh mới nhất của họ trong thiết kế gầm xe là để khắc phục điểm yếu này, tuy nhiên các số liệu cho thấy vẫn chưa đủ để đưa Red Bull vượt lên. Tốc độ đo được ở cuối đoạn đường thẳng dài nhất chạy qua khán đài chính cho thấy, Fernando Alonso đạt 311,9km/h, trong khi Mark Webber chỉ đạt tới 302,9km/h.
Ngoài ra, còn phải chú ý đến một thực tế khác: bất chấp việc luôn thống trị trong các cuộc đua phân hạng, nhưng Red Bull thường không quá vượt trội khi bước vào cuộc đua chính thức.
Red Bull sẽ thi đấu ra sao tại Monaco?
Hoàn toàn có thể tin rằng họ sẽ mạnh hơn rất nhiều so với mùa giải năm ngoái. Việc chiếc RB6 đã liên tục thay đổi và tiến bộ trong suốt 2 năm qua là điều không cần phải bàn cãi.
Thế nhưng, có một thống kê mang tính lịch sử đáng chú ý: Monaco là đường đua mà các đội đua đang thống trị vào thời điểm đó thường thất bại, mà trường hợp của Ferrari vào các năm 2002 và 2004 là những ví dụ điển hình.
Vậy ai sẽ là đối thủ chính của Red Bull? Đó chỉ có thể là Ferrari, McLaren và phần nào là Mercedes. Tuy nhiên, nếu không có thay đổi lớn về khí động học, McLaren sẽ gặp khó khăn lớn tại Monaco, bởi họ chỉ rất mạnh trên đường thẳng. Ngoài ra, McLaren có một trong những chiếc xe dài nhất mùa giải và điều đó sẽ gây khó khăn trên một đường đua cần sự linh động tối đa như Monaco. Trong khi đó, thành tích của Ferrari tại Monaco lại không lấy gì làm sáng sủa. Họ chưa từng giành chiến thắng tại đây kể từ năm 2001.
Như vậy, Red Bull vẫn có khả năng giành chiến thắng. Và vai trò quyết định vào lúc này sẽ thuộc về các tay đua.