Hiện nay, phòng Thương mại có trụ sở ở London của Man United, nơi mang về cho đội bóng 15 bản hợp đồng có giá trị lên đến 130 triệu bảng trong vòng 2 năm qua, đã soạn thảo một đề án nhằm tìm kiếm những cơ hội cho CLB ở Ấn Độ.
Không phải đến bây giờ, Man United mới bắt đầu xâm nhập vào thị trường đông dân thứ hai trên thế giới này bởi tháng 5 năm ngoái, họ đã kí một hợp đồng 5 năm, trị giá 12 triệu bảng với hãng điện thoại Bharti Airtel của Ấn Độ. Vấn đề của Man United là mở rộng tầm ảnh hưởng, trước khi đội bóng của Alex Ferguson tới đây thi đấu trong vòng hai năm tới.
Theo nghiên cứu của Man United, họ có 20 triệu CĐV ở Ấn Độ, còn các trận đấu của đội bóng được phủ sóng tới 1,15 tỷ người xem trong mùa giải 2008-09. Để so sánh, chặng cuối cùng của giải đua Công thức 1 năm 2008 tại Sao Paulo thu hút được 156 triệu người xem tại Ấn Độ, trong khi trận chung kết Champions League của Man United với Chelsea vào tháng 5-2008 thu hút được 267 triệu người.
Vì thế, trong một nỗ lực nhằm siết chặt các mối quan hệ với Ấn Độ, gần đây Man United đã đăng cai sự kiện những thương hiệu toàn cầu ngay tại Old Trafford và người tổ chức là +91 Europe, một mạng lưới của các CEO người Ấn. Đây là một sự kiện nhằm giới thiệu hình ảnh, giá trị của CLB với các nhà kinh doanh của Ấn Độ.
Rakesh Rawal, sáng lập viên của +91 Europe, nói: "10 năm trước, những ai từ Anh trở về Ấn Độ sẽ yêu cầu mang một thứ về nhà cho bạn bè và gia đình - một chai Johnnie Walker Black Label. Giờ thì yêu cầu đầu tiên của họ là một chiếc áo của Man United, sau mới đến chai Johnnie Walker Black Label!"
"Khi Ấn Độ thoát ra khỏi cuộc suy thoái toàn cầu thì trong vòng 5-10 năm tới, sẽ xuất hiện nhiều tỷ phú Ấn Độ và thật thú vị nếu được thấy các công ty của nước mình hợp tác với nhiều CLB thể thao để quảng bá hình ảnh của họ", Rakesh Rawal nói.
Quyết tâm bành trướng Man United ra toàn thế giới của nhà Glazer được thấy rất rõ qua một loạt hợp đồng được kí kết trong thời gian gần đây. Thứ Năm tuần trước, thỏa thuận 5 năm với Telekom Malaysia được công bố, sau là hợp đồng 7 triệu bảng với Turkish Airlines. Dự kiến sắp tới sẽ là một bản hợp đồng với đối tác từ châu Phi.
Quay trở lại với thị trường Ấn Độ, Man United càng có quyết tâm theo đuổi dự án của họ hơn khi tháng 5-2008, 120.000 CĐV đã tới xem Bayern Munich của Đức thi đấu ở Kolkata. Họ sẽ thúc đẩy mạnh mẽ hơn các hoạt động của mình tại quốc gia này, sau khi đã cho mở một quán cafe Manchester United, đưa các HLV tới giúp đỡ tìm kiếm cầu thủ trẻ cho bóng đá địa phương.
Casper Stylsvig, một quan chức liên quan về tài trợ của Man United, nói: "Tại châu Âu, 86% hợp đồng tài trợ đều liên quan đến thể thao. Ở Ấn Độ, con số này mới chỉ đạt 10%. Chúng tôi hy vọng sẽ thay đổi được điều đó. Lợi thế cho chúng tôi là tại Ấn Độ, bóng đá chỉ đứng sau cricket."
Và cả thương hiệu nữa. Lý do mà AIG và Aon chọn Man United là vì giá trị thương hiệu của CLB rất lớn. Để thấy rõ hơn điều này, chúng ta có thể nhìn vào AIG. Chỉ trong vòng một năm xuất hiện trên áo thi đấu của Man United, AIG từ vị trí nằm ngoài tốp 100 thương hiệu toàn cầu của Business Week đã leo lên thứ 47. Hay như Sharp, hãng điện tử đã có 18 năm hợp tác cùng Man United, trước khi chấm dứt vào năm 2000. Trong gần 20 năm qua, nói đến Sharp, người ta nói đến Man United và lò vi sóng. Còn ngày nay, sau khi rời bỏ Man United, tên tuổi của Sharp đã không được biết đến nhiều như trước nữa.
Trước mắt, do Man United sẽ có tour du đấu ở Mỹ trong mùa hè này, một chuyến đi tương tự đến Ấn Độ có thể phải đợi tới năm 2011.