Trước cuộc chạm trán trên sân San Siro, Sir Alex đã “khích tướng” Beckham bằng nhận định, cầu thủ năm nay 25 tuổi không bao giờ đạt tới tầm của Rooney hiện tại. Trên thực tế, ngay ở thời điểm được cho là trên đỉnh của sự nghiệp, khi đoạt cú ăn 3 cùng MU, Becks cũng chỉ về nhì trong các cuộc chạy đua cá nhân (Quả bóng vàng châu Âu và Cầu thủ xuất sắc nhất thế giới). Và những gì diễn ra đêm qua cũng phần nào chứng thực tuyên bố ấy của nhà cầm quân lão luyện người Scotland.
Vốn đã quá hiểu lối chơi và các cầu thủ Manchester United, Beckham được HLV Leonardo tung ra sân ngay từ đầu, nhằm khai thác triệt để những cú tạt bóng từng làm nên tên tuổi của anh tại Old Trafford. Chiến thuật dụng binh ấy sớm phát huy tác dụng, khi cú đá phạt khó chịu trước vòng cấm của Becks khiến Evra lóng ngóng trong pha cản phá, đặt Ronaldinho vào tình huống dứt điểm ngon ăn.
Phải thừa nhận rằng, óc sáng tạo của HLV trẻ tuổi Leonardo đã khiến một nhà cầm quân “già đời” như Sir Alex cũng phải bất ngờ. Khác hẳn với lối chơi cẩn trọng của đội khách, khi chỉ cắm duy nhất Rooney trên hàng công và bố trí tới 5 tiền vệ án ngữ giữa sân, AC Milan nhập cuộc đầy hứng khởi với sơ đồ chiến thuật 4-3-3 quen thuộc. Thiên hướng ồ ạt dâng cao của cả đội hình, cùng với các pha đan bóng ngắn ở tốc độ cao và liên tục chạy chỗ của cầu thủ Milan khiến hàng thủ Quỷ đỏ choáng váng.
May cho MU, trong tình thế bị dồn ép, họ vẫn còn chốt chặn đáng tin cậy Van der Sar. Nếu không có những pha bay người xuất thần của Người Hà Lan bay, MU đã sớm vỡ trận trước cơn bão đỏ-đen. Lần lượt Pato, Huntelaar, Ronaldinho đến nhạc trưởng Pirlo đều phải bất lực trước sự tập trung cao độ của thủ thành gần 40 tuổi này.
“Đỏ như Quỷ đỏ”, đó là câu nói cửa miệng quá quen thuộc với NHM. Bởi, ở vào thời khắc khó khăn nhất, thần May mắn lại mỉm cười với MU. Cú bắt volley hụt của Scholes, từ đường chuyền ngược của Fletcher, vô tình đập trúng chân trụ tiền vệ người Anh và từ từ lăn vào lưới trước sự chới với trong vô vọng của Dida. Tuy nhiên, đây không phải tất cả những gì đáng chú ý nhất ở cuộc chạm trán giữa hai gã khổng lồ bóng đá châu Âu.
Dẫn đầu danh sách Vua phá lưới Premiersip với 21 bàn thắng, song thật ngạc nhiên khi biết rằng Rooney vẫn chưa “mở tài khoản” ở đấu trường châu Âu mùa này. Thế nhưng, cơn khát bàn thắng của “Shrek” đã được bù lại bằng cú đúp, đến từ hai pha đánh đầu hội tụ đủ phẩm chất của anh: dũng mãnh, khôn khéo và kỹ thuật. R10 “phá dớp” Champions League, MU cũng vượt qua lời nguyền San Siro. Lần đầu tiên sau hơn nửa thế kỷ, MU mới ghi được bàn thắng vào lưới Milan tại San Siro, và kết quả 3-2 còn là chiến thắng đầu tay sau 5 chuyến hành quân tới “mồ chôn Quỷ đỏ”. Rooney đã sang trang lịch sử cho The Red Devils.
Với Milan, nỗ lực thi đấu của họ chỉ được gỡ gạc bằng bàn rút ngắn tỷ số xuống còn 2-3, từ pha giật gót điệu nghệ của Seedorf. Đã 800 ngày, kể từ tháng 12/2007, Milan không thể giành chiến thắng trên sân nhà San Siro, trong khuôn khổ Champions League. Hình ảnh của nhà cựu vô địch năm 2007 giờ đây đã không còn lung linh như trước, khi những “người thắp lửa” trong đội hình đã thực sự bước sang kia sườn dốc sự nghiệp (có Favalli, 38 tuổi, “già” gấp đôi Rafael).
Nhạt nhòa Galacticos
Các vị trí trên sân giẫm đạp lên nhau, không có những pha phối hợp mang tính đồng đội, lối chơi rời rạc, thiếu sức sống…. đó là những “đặc điểm” nhận biết Galacticos dưới hai triều đại mà Chủ tịch Florentino Perez “trị vì”. Thế nhưng, chẳng một CĐV nào của CLB Hoàng gia lưu tâm tới điều ấy. Bởi, “nguyên tắc vàng” làm nên thành công của Real không phải lối đá đồng đội, mà trên hết, nằm ở sự tỏa sáng cá nhân.
Trong Dải ngân hà không thiếu các vì sao sáng, Real chỉ cần một “ngôi sao” vụt cháy để tạo ra sự khác biệt. Tuy vậy, không ít lần Dải ngân hà ấy đã vụt tắt “tập thể” mùa này, đơn cử như các trận thua Alcorcon, Sevilla, Milan, Barca, Bilbao và đêm qua là Lyon.
Cầm bóng nhiều (66%), dứt điểm cũng không ít (16 lần), nhưng Real lại không tạo được thế trận lấn lướt trước cầu môn Lyon, để xé toang hàng thủ chắc chắn của đội chủ nhà. Bóng gần như “tắc” ở tuyến giữa và đội khách chỉ biết sử dụng những cú sút xa cầu may, trái ngược hẳn với Lyon.
Cú sút xa trái phá thành bàn đẹp mắt của Makoun và pha “nã đại bác” dội trúng cột dọc của Cesar Delgado chính là lời cảnh báo dành cho Bầy kền kền trắng trước trận lượt về. Nếu không thể khuất phục Lyon – đội bóng chắc chắn sẽ chơi tử thủ tại Bernabeu, Real sẽ phải gặm nhấm nỗi đau 6 lần bị loại liên tiếp ở vòng knock-out đầu tiên Champions League.
Sơn Huy
