Trước giờ hành lễ, hàng nghìn người dân và du khách đã tựu trung về Đàn Nam Giao để xem lễ hội. Ông Nguyễn Phước Long, phường Thủy Xuân, thành phố Huế cho biết: “Việc tái nghi lễ tế Nam Giao có ý nghĩa to lớn, giúp con cháu hiểu thêm những giá trị truyền thống văn hóa giàu bản sắc dân tộc”.
Khác với mọi năm, năm nay lễ tế Giao được tổ chức với quy mô lớn với 1.000 người tham gia (trong đó 160 bô lão đến từ 8 làng xã có truyền thống văn hóa tiêu biểu tại Thừa Thiên Huế). Theo đó là đầy đủ đạo cụ, phục trang, nghi trượng, cờ phướn cùng 1.000 chiếc đèn lồng thắp sáng quanh đàn tế, 1.000 bông sen trắng được dâng trên các án thờ... Đây là những con số đặc biệt nhằm hướng tới Đại lễ kỷ niệm 1.000 năm Thăng Long - Hà Nội.
Từ Trai Cung, đoàn Ngự đạo, gồm: vua, quan văn võ, binh lính, nghi trượng, vũ công, bát dật, 2 con voi và 4 con ngựa tiến về Đàn Nam Giao để làm lễ tế tại Đàn. Dòng chữ Quốc thái dân an và Phong điều vũ thuận được viết trên lá cờ rộng 4,4 m2 treo chính giữa bàn lễ, với hương án, cờ, lọng đèn đã làm cho buổi lễ thêm trang nghiêm. Vua bước lên Ngự liễn ở khu hành lễ dõng dạc đọc chiếu hành lễ, và thực hiện các nghi lễ, như: Lễ Quán tẩy; lễ Nghênh thần (đón các thần); lễ Điện ngọc bạch (tế ngọc và lụa); lễ Tấn trở (lễ dâng con vật tế), lễ Hiến tước và truyền chúc; lế Á hiến; lễ Tứ phúc tộ (ban phúc); lễ Triệt soạn (dọc thức ăn) và cuối cùng là đoàn ngự đạo rước vua về lại Trai Cung.
Lễ tế Giao năm nay đã bỏ qua nghi thức rước đoàn Ngự đạo từ điện Thái Hòa (Đại Nội), mà chỉ thực tiện tại Trai Cung (nằm trong Đàn Nam Giao), điều này đã làm cho lễ hội gọn hơn. Việc tổ chức lễ hội trên thực sự là niềm mong muốn của người dân. Hàng nghìn đã người tập trung ở 2 màn hình chiếu lớn được dựng bên ngoài theo dõi lễ hội.
Dưới triều Nguyễn, đàn Nam Giao (phường Trường An, thành phốHuế) được xây dựng ở phía Nam Kinh Thành từ năm 1806. Đàn gồm 3 tầng, tầng trên hình tròn tượng trưng cho Trời, hai tầng dưới hình vuông tượng trưng cho Đất và Con Người. Hàng năm triều Nguyễn đều tổ chức Lễ tế Nam Giao vào mùa xuân; từ thời vua Thành Thái trở đi, do điều kiện kinh phí hạn hẹp nên cứ 3 năm triều đình mới tổ chức một lần. Trong Lễ tế Giao, có thể đích thân nhà vua đứng chủ tế hoặc ủy thác cho quan khâm mệnh đại thần làm chủ tế.
Phạm Đó
