Lê Quang Liêm tạm dẫn đầu

Lễ khai mạc giải đã diễn ra vào ngày 6-12 tại khách sạn Cosmos (thủ đô Moscow, Nga). Giải đấu chia làm 3 hạng căn cứ theo trình độ các tuyên thủ. Lê Quang Liêm ở bảng A, gồm các cao thủ có trình độ cao nhất. Bảng đấu này quy tụ 77 kỳ thủ có hệ số elo từ 2500 trở lên. Tối 7-2 (giờ Việt Nam) đã diễn ra ván đấu đầu tiên. Ở ván này, Lê Quang Liêm cầm quân trắng gặp Boris Savchenko (Nga, hệ số elo 2609). Trước đối thủ thua kém về đẳng cấp, lại được đi trước nên Lê Quang Liêm sớm nắm thế chủ động. Trước thế tấn công dồn dập của Liêm, Boris Savchenko đã không thể trụ vững. Dù còn 2 quân Xe, 1 quân Hậu thì kỳ thủ người Nga cũng đành phải chấp nhận thua cuộc ở nước đi thứ 32.

Trận thắng này đem lại chút ít lợi thế cho Liêm trong cuộc đua tranh chức vô địch với các kỳ thủ có hệ số elo lớn hơn. Nhóm này gồm 2 kỳ thủ là Evgeny Tomashevsky và Fabiano Caruana (Italia). Ngay ván 1, Evgeny Tomashevsky đã bị cầm hòa nên chỉ được 0,5 điểm trong khi Fabiano Caruana giành được chiến thắng. Trên bảng xếp hạng, Lê Quang Liêm ở nhóm dẫn đầu (1 điểm).