Nằm ở cực Bắc Tây Nguyên, có diện tích tự nhiên trên 9.676 km2; dân số khoảng 430.000 người, thuộc 22 dân tộc (dân tộc thiểu số chiếm trên 53%), Kon Tum có vị trí quan trọng cả về chính trị, kinh tế - xã hội và quốc phòng - an ninh.
Trước giải phóng, tỉnh Kon Tum có 6 dân tộc sinh sống, gồm: tộc người Xơ Đăng, cư trú phần lớn ở phía Bắc và phía Đông, thuộc các huyện Tu Mơ Rông, Đăk Tô, Kon Plông; tộc người Bahnar, cư trú ở phía Nam, thuộc các huyện Kon Rẫy, Đăk Hà và thành phố Kon Tum; tộc người Jẻ - Triêng, cư trú tại các huyện Đăk Glei và Ngọc Hồi; tộc người Gia Rai, cư trú tại huyện Sa Thầy và thành phố Kon Tum; hai tộc người còn lại là B’râu à Rơ Măm. có số dân ít nhất, chỉ tập trung tại hai làng ở Ngọc Hồi và Sa Thầy.
Cuối năm 1975, tỉnh Kon Tum được sáp nhập với Gia Lai, thành tỉnh Gia Lai-Kon Tum. Theo đó, một số dân tộc thiểu số khác từ các tỉnh bạn chuyển về đây sinh sống, đưa Kon Tum trở thành tỉnh có 22 dân tộc anh em sinh sống, tạo nên nét văn hóa đa dạng, phong phú hơn trước rất nhiều.
Đề cập đến thành tựu đạt được của Kon Tum trong những năm qua, bà Trương Thị Ngọc Ánh, Phó Chủ tịch UBND tỉnh Kon Tum khẳng định: Chặng đường 35 năm qua, tỉnh Kon Tum đã từng bước phát triển không ngừng. Đặc biệt, kể từ tái lập lại (tháng 8 năm 1991) đến nay, được sự quan tâm của Chính phủ, các bộ, ban, ngành, Kon Tum đã đạt được nhiều thành tựu nổi bật. Nếu như tốc độ tăng trưởng GDP bình quân giai đoạn 1991-1995 chỉ đạt 8,3%/năm; giai đoạn 1996-2000 đạt 9,85%/năm ... con số ấy ở giai đoạn 2006-2008 đã là 14,99%/năm. Giá trị sản xuất công nghiệp trung bình hằng năm trên 900 tỷ đồng...
Ngoài đầu tư phát triển kinh tế, trong những năm qua, Kon Tum cũng hết sức quan tâm đầu tư xây dựng cơ sở hạ tầng, làm tốt công tác quy hoạch cả trước mắt và lâu dài. Hiện tại, trên địa bàn đã hình thành một số khu, cụm công nghiệp, khu du lịch sinh thái và các công trình quan trọng. Trong đó, đáng kể nhất là Khu Kinh tế Cửa khẩu Quốc tế Bờ Y (Ngọc Hồi); Khu Du lịch sinh thái Măng Đen (Kon Plông); Khu Công nghiệp Hòa Bình (thành phố Kon Tum). Mạng lưới giao thông, hệ thống điện lưới quốc gia đã đến tận từng thôn bản, thông tin liên lạc phát triển nhanh và từng bước hiện đại hóa. Nhờ vậy, đến nay 100% xã, phường, thị trấn đã có đường ô tô đến trung tâm; 94% số hộ dân đã có điện sử dụng; tỷ lệ phủ sóng phát thanh đạt 100% và truyền hình đạt 98%; 69/97 xã, phường, thị trấn đạt phổ cập giáo dục tiểu học; 97/97 xã, phường, thị trấn đạt phổ cập giáo dục THCS, có 43 trường đạt chuẩn quốc gia ...
“Trong năm 2010, tỉnh Kon Tum phấn đấu tổng sản phẩm tăng trên 15% so với năm 2009; Thu nhập bình quân đầu người trong đạt khoảng 14 triệu đồng/năm; Thu ngân sách Nhà nước trên địa bàn đạt gần 923 tỷ đồng; kim ngạch xuất khẩu đạt 60 triệu USD; Sản lượng lương thực năm 2010 đạt 106.000 tấn...Đến cuối năm 2010, tỷ lệ hộ nghèo giảm xuống còn 15%, con số này trong năm 2009 là 19,2%...”- bà Trương Thị Ngọc Ánh đã khẳng định như vậy, khi đề cập đến mục tiêu phát triển kinh tế, xã hội của Kon Tum trong năm 2010.
Từ những kết quả đạt được trong 35 năm qua, chúng tôi thêm tin tưởng rằng, Kon Tum sẽ vượt qua tất cả những khó khăn, tiến những bước dài và vững chắc trên con đường công nghiệp hóa, hiện đại hóa.
Bài và ảnh: TRẦN HOÀI NAM