Măng-gan đã được sử dụng từ Thời kỳ Đồ đá như một loại màu tô trong các bức tranh vẽ trên hang động. Ngày nay, khoảng 90% Măng-gan được dùng trong sản xuất gang thép; 10% còn lại được dùng làm pin, hóa chất, lon nhôm và mạch điện tử.
Quân sự Mỹ là ngành tiêu thụ Măng-gan đặc biệt nhiều (sản xuất vũ khí, đạn dược) .Cơ quan Khảo sát Địa chất Mỹ USGS nói: “Không có gì thay thế được Măng-gan trong những ứng dụng của kim loại này-sản xuất thép, hợp kim thép, phi hợp kim thép, pin, phân bón và thức ăn gia súc”.
Loại quặng Măng-gan chiếm ưu thế là quặng pyrolusite (MnO2). Quặng này được tìm với số lượng lớn nhưng lại phân bố không đồng đều trên thế giới.
Năm 2008, những nước khai thác Măng-gan lớn nhất thế giới lần lượt từ cao xuống thấp là Nam Phi, Trung Quốc, Australia và Gabon và chiếm 68,8% quặng Măng-gan của thế giới.
Về Măng-gan nguyên chất, Trung Quốc là quốc gia lớn và duy nhất về khai thác và thống lĩnh thị trường loại này. Năm ngoái, Trung Quốc khai thác được 1,13 triệu tấn Măng-gan nguyên chất, nhưng chỉ có 0,24 triệu tấn được xuất khẩu.
(Nguồn: Cơ quan Khảo sát Địa chất Mỹ USGS)
