Một nghiên cứu của Grant Miller ở Trường Đại học Y tế Stanford cho thấy, nguyên nhân khiến đại đa số người dân chuyển sang nếp sống lành mạnh hơn khá đơn giản và liên quan chủ yếu tới các lý do kinh tế.
Phần lớn mọi người trong giai đoạn khủng hoảng kinh tế đều bớt thời gian du hí và giải trí (thí dụ, tối đến, họ đi ngủ sớm hơn, tức là uống ít rượu và hút ít thuốc lá hơn, ít gặp nguy cơ lây nhiễm các bệnh hoa liễu hơn, ít bị rơi vào các vụ tai nạn giao thông hơn…).
Ngoài ra, trong giai đoạn khủng hoảng kinh tế, con người bắt đầu hiểu rõ thêm rằng, sức khỏe có ý nghĩa hàng đầu trong cuộc sống; họ sẽ chăm tập thể thao hơn và thường xuyên tới bệnh viện hơn. Họ cũng ăn uống ở nhà nhiều hơn (đồ ăn tự nấu được coi là lành mạnh hơn ngoài hiệu) và dành nhiều thời gian hơn cho con cái. Trong giai đoạn mê mải làm ăn, nhiều người không đủ thời gian dành cho những việc như thế.
Nhà kinh tế học Christopher Ruhm ở Trường Đại học Bắc Carolina tại Greensboro còn đi tới một kết luận mâu thuẫn hơn. GS Ruhm đã so sánh hai chỉ số: tình hình kinh tế Mỹ trong hai thập niên (từ 1970 tới 1990), tỉ lệ thất nghiệp và tỉ lệ chết của người Mỹ.
Kết quả thu được rất bất ngờ: số lượng người Mỹ chết trong những giai đoạn suy thoái kinh tế giảm một cách rõ rệt so với những năm ăn nên làm ra hơn. Mức tăng tỉ lệ thất nghiệp thêm 1% lại dẫn tới sự giảm tỉ lệ người chết khoảng 0,5%. Tỉ lệ người chết này đã giảm nhiều nhất ở lĩnh vực tai nạn giao thông và nhồi máu cơ tim. Tuy nhiên, cũng trong giai đoạn đó lại tăng những trường hợp bị chết vì bệnh ung thư và các kiểu cúm (có lẽ vai trò ở đây là sự gia tăng stress).
Tất nhiên, khủng hoảng kinh tế cũng tạo nên nhiều hệ lụy tiêu cực. Một nghiên cứu của Trường Đại học Tổng hợp Tokyo (Nhật Bản) cho thấy, những người thất nghiệp thường là có sức khỏe kém hơn rất nhiều so với những người có công ăn việc làm, điều thực ra không có gì khó hiểu. Số liệu thống kê trong nhiều năm của Tổ chức Y tế thế giới (WHO) cho thấy, tại các nước thuộc "thế giới thứ ba", những vấn đề kinh tế thường dẫn tới gia tăng rõ rệt tỉ lệ trẻ em chết.
Một nghiên cứu vừa được tiến hành tại các nước châu Âu của Trường Đại học Tự do Amsterdam (Hà Lan) cho thấy, những người sinh ra trong các giai đoạn khủng hoảng kinh tế thường có sức khỏe tồi hơn và sống kém thọ hơn (trung bình là 15 tháng) so với những ai sinh ra trong các điều kiện kinh tế tốt hơn.
Một nghiên cứu của Hiệp hội vì sự tiến bộ trong khoa học ở Mỹ cho thấy, hành vi của trẻ nhỏ thay đổi trong giai đoạn kinh tế khủng hoảng. Và thường là những thay đổi theo hướng tồi tệ hơn xuất hiện ở những trẻ em trong các gia đình gặp nhiều khó khăn vật chất. Nguyên nhân của hiện tượng này cũng khá đơn giản: khi người lớn thường xuyên bị sức ép thì điều đó hiển nhiên sẽ phải truyền cho con cái họ