Vốn là một loại xuồng rất nhẹ của người Eskimo, đến nay, Kayak - phương tiện di chuyển trên sông nước, có cấu tạo nhỏ và dài, hai đầu nhọn có khả năng vượt sóng rất tốt này đã trở thành loại xuồng hấp dẫn nhất, với những người đam mê cảm giác mạnh và những thú chơi mạo hiểm trên khắp thế giới.
Nếm trả ở Hạ Long
Với các đơn vị tổ chức du lịch, cứ nơi nào có sông nước là có thể khai thác dịch vụ du lịch mạo hiểm bằng kayak. Tuy nhiên không phải lúc nào thời tiết cũng chiều lòng người ham khám phá. Đi kayak thích hợp nhất là vào mùa xuân, mùa biển êm và lặng sóng kéo dài từ đầu tháng 1 đến hết tháng 3. Từ tháng 8 tới tháng 11 hàng năm, chỉ có những vùng vịnh yên ả, sóng gợn lăn tăn như Cam Ranh, Đà Nẵng, Hạ Long… mới thực sự đắc địa. Vậy nên, nói không ngoa, Hạ Long là địa chỉ vàng ở phía Bắc để phát triển loại hình du lịch đầy tiềm năng này.
Trên thực tế, kayaking có mặt ở Hạ Long cách đây đã gần hai thập kỷ, tức là từ những năm đầu của thập kỷ 90. Khởi đầu, nó chỉ phục vụ những du khách nước ngoài ham mê khám phá. Giờ thì kayak đã thu hút rất nhiều khách ta, mà đa phần là người trẻ. Họ chọn cách ngồi trên tàu du lịch tiêu chuẩn 4 - 5 sao tiến sâu vào ma trận hơn 1.900 hòn đảo lớn nhỏ, muôn hình vạn trạng và đẹp đến sững sờ. Tàu neo đậu giữa vịnh, những chiếc thuyền máy – kéo theo dăm mười chiếc kayak sẽ đưa du khách đến gần những hòn đảo, những hang động kỳ vĩ còn nguyên vẻ hoang sơ, những bãi cát trắng mịn rất hiếm dấu chân người từng đặt tới. Từ đây, những tay chèo sẽ dùng kayak bắt đầu chặng hành trình khám phá luôn tiềm ẩn những bất ngờ đầy thú vị của mình.
Những người đã từng may mắn nếm trải cảm giác tuyệt diệu ấy đều có chung một nhận xét: khám phá Hạ Long bằng kayak thích thú gấp vạn lần ngồi trên tàu lớn.
Đi kayak thích hợp nhất là vào mùa xuân, mùa biển êm và lặng sóng kéo dài từ đầu tháng 1 đến hết tháng 3.
Vẻ đẹp biến ảo mà bàn tay thần kỳ của tạo hóa sáng tạo nên cho vùng Vịnh đã từng mê hoặc trái tim triệu triệu du khách. Nhưng để cảm nhận đến tận cùng cái hùng vĩ của những đảo đá vôi, khám phá hết những vách núi trơ trơ giữa ngàn năm sóng cuộn, ngắm nhìn những chú chim biển chênh vênh bên mép nước hay chạm nhẹ vào những nhũ đá đã nghìn tuổi thì chỉ có thể nhờ kayak.
Chế ngự Kayak
Điều này đương nhiên không hề đơn giản. Kỹ năng cơ bản nhất của người chèo xuồng kayak là phải giữ được thăng bằng. Với chiều rộng xuồng chưa tới một mét, khoảng không gian để xoay trở không nhiều nên sự khéo léo, thể lực, lòng dũng cảm và biết bơi giỏi là tố chất không thể thiếu. Để có thể sử dụng được thuyền, du khách phải qua một khóa huấn luyện cấp tốc. Mỗi người được trang bị một chiếc áo phao, đa phần màu rất chói. Hì hục cài hết được đủ các khóa, các dây, tôi cùng nhóm bạn đồng hành xuống thuyền. Mái chèo hai đầu - nghe mấy thủy thủ trên tàu quảng cáo là giá mỗi cái lên tới tiền triệu - rất nhẹ, như một thứ đồ chơi vậy. Thuyền màu vàng rực, nổi như phao. Hai người một chiếc, chúng tôi bắt đầu múa may loạn xạ. Xuồng xoay tròn đến năm phút, chờ khi hai tay chèo khá nhịp nhàng mới có thể bắt đầu lướt nhẹ trên mặt nước êm đềm, gợn sóng lăn tăn.
Sau khi đã quen với việc sử dụng mái chèo và đưa thuyền ra xa, rõ rệt nhất là cảm giác chinh phục được thiên nhiên. Nỗi sợ hãi mơ hồ về sự bao la của đại dương xa thẳm vừa gợn lên đã tan biến, khi cảnh vật kỳ thú - như một phần thưởng quý giá - dần hiện ra trước mắt. Ông Billy Thornton (người Anh), người đồng hành với tôi thốt lên: “Thật là tuyệt vời. Tôi đã từng chèo kayak ở gần hai chục quốc gia trên thế giới nhưng chưa có nơi nào ấn tượng như Hạ Long. Năm sau, nhất định tôi sẽ còn quay lại để thăm thú thêm nhiều hang động kỳ bí nữa”.
Con đường đa dạng… còn xa
Theo Bách khoa toàn thư mở Wikipedia (www.vi.wikipedia.org), “với các giá trị ngoại hạng về cảnh quan và địa chất, địa mạo, lại là trung tâm của khu vực có nhiều yếu tố đồng dạng, vịnh Hạ Long hội tụ những điều kiện thuận lợi để phát triển ngành kinh tế du lịch với loại hình đa dạng. Nhưng đáng tiếc, đến nay các hình thức đa dạng hóa du lịch vẫn chưa được triển khai nhiều mà kayak là ví dụ".
Hiện, tour có kèm theo dịch vụ kayak tại Hạ Long có mức giá khá cao và cũng chưa đa dạng điểm đến và thể thức. Chẳng hạn như, Công ty Lữ hành Hanoitourist có tour Hà Nội - Hạ Long 2 ngày 1 đêm, trong đó cũng chỉ có chuyến khám phá bằng kayak duy nhất vào hang Luồn. Mức giá trọn gói là 129 USD/khách (chưa bao gồm chèo thuyền Kayak 20 USD/khách). Tính ra, ngoài đi thăm thú bằng tàu lớn trên vịnh, để có thể chèo thuyền khám phá được hang động tuyệt đẹp này trong vòng vài tiếng đồng hồ, mỗi khách phải chi trả xấp xỉ 2,7 triệu đồng.
Hiện thuyền kayak mới chỉ được khai thác như một thứ gia vị thêm nếm trong các cuộc hành trình có đối tượng du khách nước ngoài. Người Việt Nam lựa chọn kiểu du lịch này chưa nhiều. Tour thiết kế chuyên biệt, hướng đến những tay chèo chuyên nghiệp mê cảm giác phiêu lưu, mạo hiểm chưa hề có. Đó là chưa kể, tính sơ sơ, thêm cả vịnh Bái Tử Long phía Đông Bắc, quần đảo Cát Bà với vịnh Cát Bà và vịnh Lan Hạ phía Tây Nam thì những tour du lịch được thiết kế riêng cho thuyền kayak có thể khai thác cả trăm điểm đến đầy quyến rũ. Một tiềm năng, một mỏ vàng quý giá đang ẩn mình chờ khai phá!
Hồ Huyền Nga