Phát biểu ý kiến tại lễ khai mạc, Thủ tướng Nguyễn Tấn Dũng hoan nghênh tỉnh Hậu Giang đã có sáng kiến và chủ trì phối hợp với các bộ, ngành, các địa phương và Tổng công ty lương thực Miền Nam- VINAFOOD II cùng các nhà tài trợ đã tổ chức Festival lúa gạo Việt Nam lần thứ nhất với nhiều hoạt động thiết thực. Thủ tướng cho rằng, ngành sản xuất lúa gạo Việt Nam đã gắn liền với truyền thống lịch sử hàng nghìn năm dựng nước và giữ nước. Cây lúa, hạt gạo có vị trí rất quan trọng trong sản xuất nông nghiệp và đời sống của người Việt Nam. Cây lúa đã trở thành cây lương thực chủ lực, với sản lượng chiếm hơn 90% sản lượng cây lương thực có hạt, liên quan đến việc làm và thu nhập của khoảng 80% số hộ nông dân Việt Nam. Lúa gạo hiện cung cấp tới 70% năng lượng trong khẩu phần ăn của người dân. Và vì vậy cây lúa, hạt gạo còn có vai trò rất quan trọng trong việc bảo đảm an ninh lương thực quốc gia. Thủ tướng nêu rõ, trong những năm qua, nhất là kể từ khi thực hiện công cuộc đổi mới do Đảng khởi xướng và lãnh đạo, nông nghiệp Việt Nam đã đạt được nhiều thành tựu to lớn, nổi bật là sản xuất lương thực. Sản xuất lúa gạo phát triển đã đưa Việt Nam từ một nước nhiều năm triền miên thiếu lương thực trở thành một nước không những có đủ lương thực ăn cho nhân dân, với mức tăng dân số mỗi năm khoảng 1 triệu người, bảo đảm an ninh lương thực quốc gia, mà trong 21 năm qua còn xuất khẩu với số lượng hơn 70 triệu tấn gạo mang về cho đất nước gần 20 tỷ USD, trở thành nước xuất khẩu gạo lớn thứ 2 thế giới. Thu nhập của người trồng lúa ngày càng được nâng lên nhờ các chính sách hỗ trợ giảm chi phí, nâng cao năng suất, chất lượng và tiêu thụ sản phẩm. Trong đó, đồng bằng sông Cửu Long có vị trí rất quan trọng đối với sản xuất kinh doanh lúa gạo của Việt Nam, nơi sản xuất ra hơn 50% sản lượng lúa, cung cấp khoảng 90% số lượng gạo xuất khẩu của cả nước.
Nhấn mạnh tiềm năng phát triển sản xuất kinh doanh lúa gạo của Việt Nam còn rất lớn, Thủ tướng cho rằng, sản xuất và kinh doanh lúa gạo của Việt Nam vẫn còn không ít bất cập, yếu kém, hiệu quả sản xuất kinh doanh chưa cao, đời sống người trồng lúa còn nhiều khó khăn. Sản xuất kinh doanh lúa gạo của Việt Nam cũng đang phải đối mặt với nhiều khó khăn thách thức, nhất là thiên tai, dịch bệnh, thị trường xuất khẩu, biến đổi khí hậu, đặc biệt là nước biển dâng mà Việt Nam được dự báo là một trong số ít các nước chịu ảnh hưởng nặng nề nhất. Đảng, Nhà nước, bà con nông dân, các nhà khoa học, các doanh nghiệp và cả hệ thống chính trị cùng nhau nỗ lực khắc phục bằng được tình trạng "được mùa mất giá", phát huy tốt nhất tiềm năng lợi thế để phát triển mạnh, bền vững, hiệu quả trong sản xuất kinh doanh lúa gạo, cải thiện tốt hơn đời sống của người trồng lúa, bảo đảm an ninh lương thực quốc gia và xây dựng nông thôn ngày càng văn minh hiện đại. Đồng thời chủ động xây dựng và tích cực triển khai kế hoạch hành động ứng phó có hiệu quả với biến đổi khí hậu, nhất là nước biển dâng, phòng, chống và giảm nhẹ thiên tai.
Theo Ban tổ chức, Festival lúa gạo sẽ có 20 sự kiện diễn ra, trong đó có 4 cuộc hội thảo chuyên đề về sản xuất và phát triển ngành lúa gạo Việt Nam. Các hội thi "Khuyến nông giỏi toàn quốc", khánh thành công viên Xà No - công trình chào mừng 1000 năm Thăng Long - Hà Nội; các hội thi văn nghệ, thể thao, ẩm thực. Riêng khu triển lãm lúa gạo Việt Nam được Ban tổ chức đầu tư hơn 1 tỷ đồng hình thành một quần thể triển lãm rộng hơn 1.800 m2. Tại đây có hơn 500 gian hàng của các doanh nghiệp trong nước tham gia. Đặc biệt có sự tham gia của gần 100 gian hàng của các địa phương trong cả nước trưng bày về các thành tựu trong nông nghiệp cũng như các đặc sản của từng miền quê. Có nhiều gian hàng trưng bày các nông cụ, công cụ làm tái hiện sinh động truyền thống nghề trồng lúa nước của nước ta từ xa xưa đến nay. Hậu Giang chọn các đặc sản nông nghiệp để trưng bày như lúa HG2, mía, khóm Cầu Đúc, bưởi Năm Roi, cá thát lát cườm, cá rô đồng...
Chiều ngày 29-11, trong khuôn khổ Festival lúa gạo Việt Nam, Hội thảo "Hậu Giang - tiềm năng đầu tư và phát triển" được UBND tỉnh Hậu Giang phối hợp với Đảng ủy Khối Doanh nghiệp Trung ương và UBND TP Hồ Chí Minh tổ chức tại thị xã Vị Thanh, tỉnh Hậu Giang. Theo UBND tỉnh Hậu Giang, trong khuôn khổ Festival lúa gạo này, tỉnh Hậu Giang đã thu hút được 24 nhà đầu tư với tổng vốn đầu tư 47 nghìn tỷ đồng. Tại hội thảo, 13 nhà đầu tư tiêu biểu đã ký kết biên bản ghi nhớ đầu tư, trong số này có 7 dự án được trao giấy chứng nhận đầu tư mới với tổng vốn gần 35 nghìn tỷ đồng, diện tích sử dụng đất gần 95 nghìn ha.
Đêm khai mạc Festival lúa gạo Việt Nam lần thứ nhất giữa lung linh sông nước, bên dòng Xà No rực rỡ pháo hoa từng được mệnh danh là con đường lúa gạo miền Hậu Giang, có đến hàng trăm nghìn lượt người đổ về sân khấu trung tâm xem tiết mục Lễ cúng thần nông.
QUỐC THẮNG, ĐỖ NAM, VIỆT TIẾN và TTXVN