Ban đầu, Bộ Quốc phòng Israel đã lên kế hoạch mua loại tàu chiến duyên hải (LCS) của hãng Lockheed Martin hay các tàu hộ tống được công ty Northrop Grumman chế tạo. Tuy nhiên, giá của các LCS đã nhảy vọt lên tới 637 triệu USD và giá các tàu hộ tống cũng ước tính vào khoảng 450 triệu USD. Chính điều này đã ngăn cản Hải quân tiến hành kế hoạch mua tàu chiến như kế hoạch đã định.
“Chúng tôi càng cố gắng theo đuổi tàu Hải quân Mỹ, giá các loại tàu chiến lại càng cao hơn dự tính của chúng tôi. Cuối cùng, chúng tôi không còn lựa chọn nào khác là phải đối mặt với sự thật rằng, Israel không có khả năng chi trả cho các loại tàu chiến này”, một nguồn tin hải quân bày tỏ.
Thay vào đó, Bộ Quốc phòng đang cân nhắc việc đóng 2 con tàu dựa trên tàu hộ tống Meko A-100 của Đức tại các xưởng đóng tàu của Israel ở Haifa.
“Một trong những vấn đề mà chúng tôi đưa ra thảo luận là làm sao hướng những nhu cầu hoạt động cần thiết của chúng tôi vào dự án mà có thể hỗ trợ nền công nghiệp trong nước. Chúng tôi tin rằng những lý lẽ hùng hồn sẽ được đưa ra nhằm tiến hành một dự án quốc gia có thể thúc đẩy tính tự cung tự cấp và đem lại những lợi ích kinh tế cùng với việc tạo ra một nền công nghiệp đóng tàu quốc phòng", nguồn tin này bày tỏ.
Tàu hộ tống Meko trọng tải 2.200 tấn được tập đoàn ThyssenKrupp Marine Systems có trụ sở tại Hamburg chế tạo. Hiện tại, tập đoàn này đang sản xuất các tàu ngầm lớp Dolphin cho Hải quân Israel.
Vấn đề chính cần tính toán để tiến hành dự án này là làm cách nào Bộ Quốc phòng sẽ chi trả cho một kế hoạch đóng tàu trong nước ước tính tốn đến 600 triệu USD.
“Nếu các nhà lãnh đạo quyết định đây là một chương trình quốc gia thiết yếu, sẽ khá hợp lý để hy vọng Bộ Tài Chính trích một phần ngân sách”, một quan chức hải quân khác cho biết.
Ngoài ra, Hải quân Israel cũng đang kiểm tra xem dùng cách nào để trích một phần ngân khố quốc phòng nước ngoài hàng năm mà Mỹ chi cho Israel để tài trợ cho dự án này. Israel từng sử dụng một phần trong những nguồn ngân sách này để tài trợ cho việc chế tạo xe tăng chiến đấu Merkava trong nước. Kế hoạch này cũng gồm cả các nguyên vật liệu thô và động cơ được sản xuất tại Mỹ.
Tuy nhiên, cái giá phải trả cho việc sử dụng nguồn ngân khố của Mỹ lần này là Israel bị giới hạn trong việc xuất khẩu công nghệ, tương tự như trường hợp xe tăng chiến đấu Merkava.
