Inter đã giành chiến thắng 1-0 ngay tại Stamford Bridge để ung dung đi tiếp bỏ lại Chelsea ngậm ngùi với giấc mơ dang dở.
Inter từng bị coi là kẻ khôn nhà dại chợ khi liên tục 3 năm liền dừng bước ở ngưỡng cửa vòng 1/8 Champions League trước Valencia, Liverpool và M.U. Tuy nhiên, thời thế đã thay đổi khi Mourinho đã có được trong tay những “mảnh ghép” phù hợp với giấc mơ châu Âu như Sneijder, Eto’o hay Lucio.
Ở trận lượt đi tại Giuseppe Meaza, đội bóng Italia đã đánh bại Chelsea 2-1 trong một thế trận không thực sự vượt trội nhưng họ vẫn là những người tỏ ra chủ động hơn. Còn ở lượt về tại Stamford Bridge, thầy trò Mourinho đã có một màn trình diễn siêu hạng để bóp nghẹt đối thủ, những người đã từng vào bán kết Champions League 5 trong 6 mùa giải gần đây.
Hàng phòng ngự với hai hòn đá tảng Lucio và Samuel đã vô hiệu hóa hoàn toàn các chân sút của Chelsea. Trong khi đó ở phía trên Sneijder nổi bật trong vai trò kiến tạo còn Eto’o, như thường lệ, rất hay tỏa sáng trong những trận đấu lớn.
Đúng với tư cách một cuộc đại chiến, trận đấu đã sôi nổi ngay từ những phút đầu tiên. Tình thế bị dẫn trước ở lượt đi buộc lòng Chelsea phải dâng cao tấn công hòng lật ngược lại thế cờ. Ngay phút 11, Ballack đã có một cơ hội nguy hiểm từ một cú sút chìm cực kì nguy hiểm ở ngoài vòng cấm địa. Cesar đã bất lực nhưng bóng lại không đi vào khung thành mà chệch cột dọc trong gang tấc.
Có vốn ở lượt đi nên Inter chứng tỏ một bộ mặt xấu xí. Họ không đẩy cao đội hình để ăn thua đủ với Chelsea mà ngược lại tập trung khá đông quân số ở phần sân nhà trong đó hai hậu vệ cánh rất ít khi lên tấn công.
Tuy vậy, Inter cũng đôi lần khiến hàng phòng ngự chủ nhà phải thót tim. Phút 33, Maicon có đường chuyền rất đẹp vào vòng cấm, Terry đánh đầu hụt và Eto’o có lẽ bị giật mình nên không thể kết thúc thành công trong tình huống dứt điểm cận thành khá nguy hiểm.
HLV Ancelotti không ngừng chỉ đạo học trò gia tăng sức ép về phía khung thành đội khách. Nhưng trong một ngày thi đấu xuất sắc bộ đôi Samuel và Lucio đã hầu như ngăn cản mọi cơ hội sút bóng của Drogba rồi Lampard.
Bước sang hiệp 2, sự nôn nóng đã khiến các chân sút Chelsea trở nên luống cuống và không đủ tỉnh táo để tận dụng hết những cơ hội có được. Trong khi đó phía Inter, dù vẫn bố trí đội hình thấp nhưng lại bất ngờ tạo ra nhiều tình huống hãm thành đáng chú ý.
Phút 60, Zhirkov phải lăn xả mới cản phá được cú dứt điểm nguy hiểm của Pandev sau đường chuyền của Sneijder. Lại tiếp tục là tiền vệ người Hà Lan này có pha kiến tạo thông minh đưa bóng đến chân Milito trong tư thế trống trải nhưng tiền đạo này lại kết thúc quá thiếu chính xác.
Tuy nhiên điều gì đến đã phải đến. Phút 78, Sneijder có một đường chuyền chính xác đến từng centimet cho Eto’o băng xuống bình tĩnh vẩy bóng qua tay thủ thành Turnbull. Mourinho dù đã hứa không ăn mừng nếu Inter thắng cũng không ngăn nổi cảm xúc vui sướng đứng bật dậy với hai tay nắm chặt và gương mặt bày tỏ sự mãn nguyện vô cùng.
Đây dường như là dấu chấm hết đối với các cầu thủ Chelsea bởi nếu muốn đi tiếp họ phải ghi thêm 2 bàn thắng nữa trong thời gian còn lại, điều không tưởng với thế trận chặt chẽ mà Inter đã tạo ra. Câu chuyện buồn của đội chủ nhà chưa dừng lại ở đây khi phút 88, Drogba lĩnh thẻ vàng thứ 2 vì lỗi chơi xấu phải rời sân.
Vậy là thêm một lần giấc mơ Champions League của The Blues lại dang dở.
