Điểm nóng Old Trafford
Đã 3 trận đối đầu gần đây, cứ mỗi khi MU đang hừng hực khí thế và được đánh giá cao hơn thì họ lại ngã ngựa trước “cửa ải” Liverpool. Còn nhớ, ở mùa giải năm ngoái, khi đang chơi cực hay tại Premier League, MU đã bất ngờ bị Liverpool quật ngã không thương tiếc với tỉ số 4-1 ngay tại Old Trafford. Với thất bại này, suýt chút nữa “quỷ đỏ” thành Manchester mất chức vô địch giải Ngoại hạng.
Mùa bóng năm nay, trước cuộc chạm trán tại Old Trafford giữa “hai quỷ”, MU lại được đánh giá cao hơn nhờ phong độ ấn tượng mà đội bóng của Sir Alex đang thể hiện. “Quỷ đỏ” thành Manchester vẫn đang có ngôi đầu bảng tại giải Ngoại hạng và đã lọt vào tứ kết Champions League sau khi “làm nhục” AC Milan.
Sau màn trình diễn không thể chê trước AC Milan, MU đang nhận được mọi sự kính nể của các đối thủ. Ngay cả Barca, đội bóng được cho là có lối tấn công đáng sợ nhất châu Âu cũng phải kiêng dè các nhà ĐKVĐ Anh. Phát biểu mới nhất, giám đốc kỹ thuật của nhà ĐKVĐ Champions League cho biết: ông cầu mong cho Barca không phải đụng độ quá sớm với MU tại cúp châu Âu.
Trong khi đó, đối thủ của MU ở cuối tuần, tại giải Ngoại hạng Liverpool đang trải qua những ngày khó khăn. Không chỉ khó khăn về mặt tài chính, Liverpool đang phải đối mặt với hàng loạt vấn đề trong phòng thay đồ. HLV Bennitez đang dần mất đi uy lực trong mắt các học trò. Việc các cầu thủ Liverpool công khai chỉ trích HLV trường cả mình trong những ngày gần đây không còn là chuyện lạ nữa… Kể từ đầu mùa giải, Liverpool luôn thể hiện một phong độ thất thường. Họ có thể có những trận đại thắng, nhưng ngay sau đó lại là một trận cầu thảm hại. Khởi động Premier League quá chậm chạp, Liverpool đành quay về với mục tiêu thiết thực nhất là lọt vào Top 4. Tại châu Âu, Liverpool mất danh hiệu “Vua đấu cúp” khi bị đá văng khỏi Champions League và đành tìm vận may tại Europa League kém tên tuổi…
Mọi chuyện chỉ dễ thở hơn một chút với Liverpool khi The Kop vừa có trận đại thắng Lille để lọt vào tứ kết Europa League. Trong trận đấu với đại diện nước Pháp, tín hiệu đáng mừng đến với đội bóng thành phố Cảng khi Torres đã tìm lại được phong độ ghi bàn đáng nể của mình.
Niềm tin của The Kop trước khi hành quân đến Old Trafford của họ chính là “cái duyên” của Bennitez trước Ferguson. 3 lần đụng độ gần nhất với “máy sấy tóc”, Bennitez đều có được niềm vui chiến thắng.
Với MU, nếu không thắng được Liverpool, họ sẽ không thể kéo dài được sức ép với Chelsea và Arsenal, bởi lẽ, ở vòng đấu này, hai đại gia kia chỉ phải gặp những đối thủ dưới cơ.
Chelsea và Arsenal tiếp tục với quỹ đạo chiến thắng?
Chelsea vừa bị loại khỏi cúp châu Âu nhưng rõ ràng, sức mạnh của họ vẫn rất đáng sợ. Trong cuộc chiến với Inter, nếu may mắn hơn, The Blues đã có thể lật ngược được thế cờ để lọt vào tứ kết… nhưng dù sao mọi chuyện đã rồi, và đó là tại châu Âu. Còn tại Anh, Chelsea chính là đội đang thi đấu ổn định nhất. Họ chỉ chịu xếp sau MU khi thi đấu ít hơn một trận. Nếu thi đấu đủ trận, chưa chắc ngôi đầu bây giờ đã thuộc về “quỷ đỏ”.
Cứ nhìn cách đội bóng thành London đánh bại West Ham ở vòng đấu trước, mọi chuyện sẽ rõ. Thi đấu với đội hình vắng nhiều trụ cột và cầm chừng để giữ quân cho Champions League nhưng Chelsea vẫn “nghiền nát” đối thủ với tỉ số 4-1. Blackburn thi đấu có khó chịu hơn West Ham nhưng thực tế, họ cũng chỉ là đội bóng làng nhàng của Premier League. Vòng đấu trước, Rovers đã dễ dàng bại trận trước Tottenham và ở vòng đấu này, điều tương tự nhiều khả năng cũng sẽ xảy ra với họ khi đối thủ của “hoa hồng” là Chelsea.
Chelsea đang muốn quên nhanh nỗi đau Champions League và Blackburn chính là cơ hội cho họ tìm lại niềm vui sau thất bại.
Kẻ thứ 3 trong cuộc đua “Tam mã” là Arsenal trong tuần này nhiều khả năng cũng sẽ có được 3 điểm khi đối thủ của “pháo thủ” chỉ là một West Ham kiệt quệ. “Pháo thủ” cần 3 điểm và không có lý gì trên sân nhà Emirates “giáo sư” không dốc quân để hướng tới một trận đại thắng.
Lịch thi đấu Vòng 31
Thứ bảy, 20/3
(Theo giờ địa phương, +7 = giờ Hà Nội)
Aston Villa v Wolverhampton, 12:45
Everton v Bolton, 15:00
Portsmouth v Hull, 15:00
Stoke v Tottenham, 15:00
Sunderland v Birmingham, 15:00
Wigan v Burnley, 15:00
Arsenal v West Ham, 17:30
Chủ nhật, 21/3
MU v Liverpool, 13:30
Fulham v Man City, 15:00
Blackburn v Chelsea, 16:00
Tác giả : Nam Nghê