Ngày 4-7, trong lúc đi thăm ruộng lúa của mình tại cánh đồng cạnh QL1A (thuộc thôn Vạn Long, xã Tam Đàn, H. Phú Ninh, Quảng Nam), ông Lê Hà Y (1965, trú thôn Vạn Long, xã Tam Đàn, H. Phú Ninh) phát hiện một hộp xốp lạ nằm trên bờ. Ông Y lấy chân đá hộp xốp thì văng ra một bao ni-lông, bên trong chứa một bàn tay người vấy máu khô, được xác định là bàn tay trái.
Khi phát hiện sự việc, ông Y đã không báo ngay lên các ngành chức năng. Mãi đến khoảng 19 giờ 30 cùng ngày, trong lúc uống rượu gần nhà, ông Y vô tình gặp anh Võ Thanh Bồng - CA viên xã Tam Đàn, lúc này ông Y mới nói sự việc mình nhặt được bàn tay ngoài ruộng sáng nay. Xét thấy vụ việc có tính chất nghiêm trọng, nên anh Bồng đã báo cáo lên CAX Tam Đàn, tiếp đến CAX Tam Đàn báo cáo lên CAH Phú Ninh. Và đến khoảng 20 giờ cùng ngày, Phòng PC45 tiếp nhận được thông tin và tiến hành khám nghiệm hiện trường, điều tra vụ việc.
Ngay trong đêm, các ĐTV PC45 đã truy lùng dọc tuyến đường QL1 qua địa phận các huyện Phú Ninh, Thăng Bình... nhưng vẫn không phát hiện gì. Từ dấu hiệu của bàn tay bị đứt nham nhở, các ĐTV xác định đây không phải là vụ chặt đứt tay do thanh toán lẫn nhau mà có thể xuất phát từ một tai nạn. Với hướng nghĩ đó, các ĐTV đã lần lượt gọi điện khắp các trung tâm y tế của các huyện để xác minh xem có nạn nhân nào trong những ngày gần đây nhập viện mà bị mất bàn tay trái.
Đến sáng 5-7, các trung tâm y tế và bệnh viện các huyện vẫn không có thông tin về những trường hợp nhập viện như trên. Đến khoảng 9 giờ, chỉ còn Bệnh viện Đa khoa Quảng Nam là chưa xác minh, nên các ĐTV PC45 xuống làm việc với lãnh đạo BV và được biết, vào trưa 3-7, BV có tiếp nhận một bệnh nhân tên là Nguyễn Văn Tí (1975, trú thôn Vinh Nam, xã Bình Trị, Thăng Bình). Nạn nhân nhập viện do bị nổ mìn và phải cắt bỏ một bàn tay trái.
Từ thông tin trên, các ĐTV đã xuống phòng bệnh trực tiếp gặp nạn nhân Nguyễn Văn Tí, tại đây Tí trình bày lại sự việc như sau: Sáng 3-7, anh đang hành nghề rà phế liệu tại địa phương, trong lúc đào tìm phế liệu thì bị một quả mìn phát nổ. Hậu quả bàn tay trái bị đứt gần lìa khỏi tay, bên cạnh toàn thân đều bị sây sát, do vậy Tí được người nhà đưa vào BV Đa khoa Quảng Nam để điều trị.
Tại đây các bác sĩ xác định không thể giữ được bàn tay nên tiến hành cắt bỏ. Sau đó anh trai của Tí là Nguyễn Văn Ba (1969) cùng vợ là Nguyễn Thị Thu (trú cùng thôn Vinh Nam) nhận trách nhiệm đem bàn tay vừa mới cắt bỏ đó về chôn. Nhưng trên đường đi, khi đến đoạn gần cầu Ông Hiền trên QL1A (thuộc địa phận thôn Vạn Long, xã Tam Đàn) vợ chồng ông Ba đã vứt bàn tay đó xuống ruộng.
Bàn tay của anh Nguyễn Văn Tí được ông Lê Hà Y nhặt dưới ruộng.
Trong lúc làm việc với lực lượng CA sáng 5-7, ông Ba vẫn không thừa nhận mình đã vứt bàn tay của anh Tí xuống ruộng. Nhưng bằng các biện pháp nghiệp vụ, các ĐTV đã đưa ra những chứng cứ không thể chối cãi được, và cuối cùng ông Ba đã thừa nhận hành vi của mình, đồng thời khai nhận: do nghĩ chú Tí còn sống nên “không nỡ” đem bàn tay đó về chôn, vì thường những người chết rồi mới chôn các bộ phận trên cơ thể theo họ. Nghĩ vậy nên hai vợ chồng bàn nhau quyết định vứt nó xuống ruộng.
Như vậy, sau 10 tiếng đồng hồ, bằng sự nhiệt tình, trách nhiệm với công việc và bằng các biện pháp nghiệp vụ, các ĐTV của Đội 4 Phòng PC45 đã xác định được “chủ nhân” của bàn tay trên.