Khám phá của các nhà nghiên cứu đã cho kết quả bất ngờ về tỷ lệ sử dụng Internet của các em nhỏ ở độ tuổi thiếu nhi.
Một nghiên cứu Nielsen Online trong tháng 5 vừa qua cho thấy đã có tới gần 16 triệu trẻ em Mỹ ở độ tuổi từ 2 đến 11 online, chiếm 9,5% số lượng người sử dụng Internet tại nước này.
Chủ tịch của Gunwald - hãng chuyên nghiên cứu những vấn đề về trẻ em và công nghệ, Peter Grunwald cho biết nhóm nhí nhất của các công dân mạng này là chỉ tầm 2, 3 hoặc 4 tuổi. Ở độ tuổi này các em có thể vẫn chưa biết đăng ký tài khoản trên mạng tin nhắn Twitter và gửi tin nhắn với 140 ký tự hoặc là đăng kết quả quiz lên mạng xã hội Facebook. Tuy nhiên, các em thường ngồi và truy cập Internet cùng các bậc phụ huynh.
Nielsen cho biết, trong 5 năm qua số lượng trẻ em sử dụng Internet đã tăng 18%, cao hơn so với mức tăng 10% tổng số người sử dụng Internet (không phân biệt độ tuổi và giới tính). Con số này vẫn tiếp tục tăng mặc dù tỷ lệ trẻ em Mỹ dưới 14 tuổi đang giảm dần.
So với 5 năm trước, lượng thời gian các em truy cập Internet tăng tới 63%. Trong tháng 5 năm 2004, trung bình mỗi trẻ em dành khoảng 7 giờ cho việc sử dụng Internet, con số này đã lên tới hơn 11 giờ tính ở thời điểm tháng 5 vừa qua.
Nghiên cứu của Nielsen còn chỉ ra rằng trước đây các em sử dụng Internet nhiều hơn các em nữ 7% (thời gian), nhưng các em nữ đã xem nhiều trang web (pageview) hơn nam tới 9% trong tháng 5 vừa qua.
Grunwald cho biết thêm những em nhỏ đã bắt đầu tự tạo ra các nội dung của mình trên web chứ không chỉ sử dụng một cách bị động như trước đây.