Anh Hoài Nguyên đưa chúng tôi đến Công viên thành phố Đà Lạt, nơi anh gửi tác phẩm “Thái Sơn”. Đó là “Đại tác phẩm” với chất liệu là gỗ thơm (xá xị), được tìm thấy ở buôn Tà Nung cách Đà Lạt 50km theo đường chim bay. Trọng lượng khoản 750kg, cao 2m 70, được đặt trên một cái đế cao 40cm của một gốc cây khác. Anh cho biết: riêng cái đế để “chưng” tác phẩm này anh phải chi phí hơn chục triệu. Tác phẩm “Thái Sơn”, nhìn tổng thể có 3 đỉnh núi cao chót vót ẩn hiện những thác nước cao bên vách núi thẳng đứng, hang động sâu thẳm, huyền diệu... mà thiên nhiên ban tặng. Bên trong hang động có thác đổ, buôn làng vùng cao với ruộng bậc thang, chấm phá vài ngôi nhà sàn... Ngoài ra, trên đỉnh hang có hình “Long giáng”; ở dưới hang, một bên là “Mã phục” một bên là “Tượng chầu”, tất cả đều tự nhiên. Tác phẩm có người trả 250 triệu đồng mà anh chưa bán. Qua gần 10 năm lặn lội ở chốn rừng râu, hẻo lánh, thác ghềnh, nước lũ... anh đã “tiếp cận” những tảng đá đẹp, những gốc gỗ lũa mang hình tượng, dáng dấp các vị thiên thần, lấp lánh dưới khe; những mẫu gỗ mục, đã bị mưa nắng, nước, cát... bào mòn hàng thế kỷ, chỉ còn lại lũa (ròng) rắn chắc và sinh động. Muốn tìm gỗ lũa đẹp, phải vào những cánh rừng nguyên sinh ở Lâm Đồng như: Yahoa, Đưng K’Nớ, Sầm Sơn... hay dưới lòng hồ Tuyền Lâm, Đa Nhim, Suối Vàng... Mỗi chuyến đi kéo dài cả tuần, phải ngủ rừng, lội nước lạnh thấu xương. Mỗi khi nghe tin có gỗ lũa đẹp là anh đến ngay, có gốc nặng 3 - 5 tấn, phải thuê xe cẩu đưa về.
Đối với Hoài Nguyên, mỗi một tác phẩm đều có cái nét riêng tư, độc đáo , không bao giờ có sự trùng lặp. Thật vậy, lòng đam mê nghệ thuật của anh đã ăn sâu vào máu thịt, hơi thở. Theo anh và những người bạn đồng nghiệp: có những mẫu gỗ, lăn lóc ngoài bìa rừng, chẳng ai quan tâm, nhưng khi qua bàn tay của anh, trở thành tác phẩm có giá trị nghệ thuật. Lại có những khách thăm quan, thấy tác phẩm nhiều, e rằng không nhớ hết, nên đề nghị giúp anh đưa thông tin lên mạng Internet cho mọi người cùng “chiêm ngưỡng”, hoặc có mua bán, trao đổi cũng thuận tiện. Từ đó, trang Web tại địa chỉ: http://www.dalatvip.com/hoainguyen/ ra đời. Nhờ thế, sản phẩm gỗ lũa của anh Dũng đã có mặt ở nhiều tỉnh thành trong nước và sang tận các nước Âu -Mỹ xa xôi. Đối với anh, gỗ, đá, sáng tác là hơi thở, là lẽ sống. Người nhà anh nói rằng : “Nhiều lần, vì quá đam mê gọt, đẽo... anh quên cả cơm trưa. Vợ anh là một giáo viên, đã phản đối “mạnh mẽ”, vì anh “mê gỗ đá” quá sức nên bỏ về ở nhà cha mẹ ruột hơn 3 tháng ròng”. Theo anh, mỗi tác phẩm bằng đá, gỗ lũa có giá trị thẩm mỹ cao là còn nguyên gốc, tự nhiên, không bị can thiệp nhiều mà phải giữ nguyên lõi bên trong. Ngoài gỗ lũa ra, trên bộ môn đá nghệ thuật, anh cũng “nổi danh” không kém với các tác phẩm đặc sắc như các bộ: Mẹ Việt Nam ba miền, Bác trong trái tim Việt Nam, Huyền thoại lứa đôi... được giới thưởng ngoạn đánh giá rất cao.
Mỹ Nữ