Ngoài vụ thử hôm 15/7, Nga đã tiến hành 10 vụ phóng thử tên lửa Bulava kể từ năm 2003, trong đó 5 vụ phóng không thành công. Sau lần thử nghiệm thất bại hồi cuối tháng 12/2008, các cuộc thử nghiệm bay bị tạm ngưng trước khi tìm ra nguyên nhân và quay trở lại quá trình thử nghiệm trên mặt đất. Vụ thử hôm 15/7 là lần thử nghiệm thất bại thứ sáu.
Trước đó, vào trung tuần tháng 6 vừa qua Tổng Tham mưu trưởng lực lượng vũ trang Nga, tướng Nicolai Makarov đã tuyên bố, tất cả các vấn đề kỹ thuật liên quan đến tên lửa Bulava đã được khắc phục.
Tổ hợp tên lửa Bulava có khả năng mang tới 10 đầu đạn hạt nhân, có thể chạm tới mục tiêu ở khoảng cách lên tới 8.000km. Bulava được cho là sẽ trở thành tên lửa chính đối với các tàu ngầm lớp Borei chạy bằng năng lượng hạt nhân. Xưởng đóng tàu chính của Nga, Sevmash Enterprise, hiện đang đóng 3 chiếc tàu ngầm hạt nhân loại này. Việc đóng tàu được cho là sẽ hoàn tất vào trước năm 2010.
Các chuyên gia nhận định rằng, liên tiếp các vụ phóng tên lửa Bulava không thành công gây nguy hiểm cho dự án. Tên lửa này được thiết kế để giảm thiểu những đe dọa mới, chẳng hạn như hệ thống phòng thủ tên lửa Mỹ tại châu Âu. Nhiều chuyên gia Nga tin rằng, Moscow có ý định sử dụng tên lửa mới này với mục đích chính trị nhằm giành được danh tiếng của một cường quốc Nga.
Tuy nhiên, Nga sẽ không từ bỏ dự án tên lửa Bulava cho dù bị thất bại trong vụ thử gần đây bởi vì tên lửa này cần thiết để duy trì sức mạnh hạt nhân ngang bằng với Mỹ.
Vào năm 1998, người ta cho rằng dự án Bulava sẽ tương đối đắt đỏ. Dự án này được dự đoán có giá khoảng 227 triệu USD. Hiện tại, rõ ràng là dự án tên lửa Bulava đã tốn hơn 300 triệu USD trong 10 năm.
Alexander Khramchikhin, Phó Giám đốc Viện Nghiên cứu Phân tích Chính trị và Quân sự, tin rằng Nga cần phải ngừng các vụ thử tên lửa Bulava.
“Rõ ràng là cần phải ngừng thử nghiệm tên lửa này và đặt tiền trên bàn. Nga nên tiếp tục với dự án tên lửa Sineva. Tuy nhiên, trong trường hợp này hiện chưa rõ phải làm gì với các tàu ngầm được thiết kế để mang tên lửa Bulava. Hàng tỷ rub bị bỏ phí trên các tàu ngầm và tên lửa này, ai sẽ chịu trách nhiệm về vấn đề đó?” chuyên gia trên nhận định.
Trong khi đó, Vladimir Dvorkin, một nhà khoa học cấp cao thuộc VIện nghiên cứu Các vấn đề Quốc tế và Kinh tế Thế giới, lại có quan điểm khác. Theo quan chức này, Nga nên tiếp tục thử nghiệm tên lửa Bulava.
“Nga nên điều tra nguyên nhân dẫn đến vụ thử nghiệm thất bại lần thứ sáu trước khi đưa ra kết luận. Việc phóng thử không thành công là sự kiện buồn nhưng không có nghĩa là chúng ta nên từ chối tên lửa này. Không có sự lựa chọn nào khác thay thế cho Bulava,” chuyên gia trên khẳng định.
Một nguồn tin thuộc Ủy ban Công nghiệp – Quân sự của chính phủ Nga cho biết: “Các vụ thử nghiệm tên lửa Bulava nên được tiếp tục sau khi hoàn tất cuộc điều tra. Thất bại này là điều không thể tránh được trong quá trình phát triển tên lửa mới”.
Tuy nhiên, ông cho biết thêm, thất bại trong khi chia tách tầng đầu tiên của tên lửa là mối quan ngại lớn bởi trước đây chưa khi nào gặp phải sự cố này.
Nguồn tin trên cho hay, chương trình Bulava bị chính trị hóa quá mức và cuộc cạnh tranh gay gắt trong số các công ty liên quan đến dự án này đã tác động tiêu cực đến tiến trình sản xuất và thử nghiệm tên lửa.