Ngược rừng về phố
Chợ hoa xuân ở TP Pleiku (Gia Lai) năm nay vẫn là sự góp mặt của nhiều loại hoa từ các miền đất nước. Nằm nép mình nhưng cũng không kém phần kiêu sa là những cành mai rừng lú nhú nụ hay đang khoe những cánh hoa màu vàng tươi, mềm mại.
Những cành mai này không được nằm ở một vị trí “chính thức” tại các lô được chia sẵn ở chợ hoa xuân mà được nhiều người bản địa chở trên những chiếc xe máy cũ kỹ, đặt ngay các đường phố. Những đoạn vỉa hè nhỏ ở đường Trần Hưng Đạo, Quang Trung… của TP Pleiku những ngày này có hàng trăm cành mai rừng được bày bán.
Cùng thời gian, những cánh rừng ngày càng lùi xa các cộng đồng làng, mai rừng theo đó cũng hiếm dần. Bởi vậy, giá của nó trong những phiên chợ Tết ngày càng tăng.
Anh Nguyễn Thành Trung, ở phường Trà Bá, TP Pleiku đang cùng vợ chọn một cành mai rừng ưng ý về chưng Tết cho biết: “Mai rừng năm nay đắt hơn nhiều so với năm trước. Chọn một cành mai chơi được cũng phải mất cả triệu. Mình rất mê nhưng với tiền lương eo hẹp của công chức, muốn kiếm được một cành mai ưng ý phải kỳ công chọn…”.
Sau một hồi chọn lựa, cuối cùng vợ chồng anh Trung cũng mua được một cành mai giá 500 ngàn đồng. Anh bảo chọn cành này vì nhánh cũng tương đối, giá phải chăng và lộc nhiều.
Nhiều thanh niên ở các làng thuộc một số huyện như Chư Pah, Ia Grai, Chư Sê… hơn một tháng trước Tết đã đi “thăm rừng” để tìm các cây mai.
Họ phải cơm đùm gạo bới đi rừng vài ngày ròng rã. Khi còn cách Tết khoảng hơn mười ngày, một số người lập nhóm theo hành trình cũ đã chọn lên rừng chặt mai về bán cho một số người có nhu cầu mua để bán lại hay tự tay đem ra chợ hoa xuân ở TP Pleiku và các chợ huyện.
Nhóm nào may mắn, tìm được nhiều mai cũng đút túi đến vài triệu đồng, đủ để vui Tết.
Nhộn nhịp một góc bán mai rừng
Không chỉ có ở Gia Lai, người dân bản địa ở các huyện như Kon Plong, Sa Thầy… ở Kon Tum cũng lên rừng tìm mai rừng về phố bán trong dịp Tết. Những ngày này, ven các cung đường Bà Triệu, Lê Lợi… của TP Kon Tum có nhiều người bày bán mai rừng.
A Tía, một người Xê Đăng đang bán mai rừng ở đường Bà Triệu nói: “Nhà mình cũng muốn vui Tết. Bán được hết hơn chục cành mai cũng kiếm được vài triệu để cả nhà mua heo, rượu uống Tết. Kiếm mai mệt lắm…”. Vừa nói, A Tía vừa đưa tay cho chúng tôi xem nhiều vết trầy xước và bảo rằng đó là kết quả của những ngày lội rừng để đem được những cành mai về phố bán.
Niềm đam mê mai rừng
Dạo một vòng các điểm bán mai rừng ở TP Pleiku (Gia Lai), TP Kon Tum (Kon Tum), chúng tôi chứng kiến có rất nhiều người mê mai rừng.
Dù công việc tất bật trong những ngày cận Tết, nhưng có nhiều người ngoài việc tậu cho mình một cành mai rừng ưng ý còn muốn nấn ná ngắm mai đến mãn nhãn mới chịu về.
Ksor Sen ở xã Ia Der (Ia Grai) có thâm niên vài năm bán mai rừng trong dịp Tết nói: “Ô, người mua mai của mình nhiều lắm. Người giàu cũng có, người nghèo cũng có. Họ mê mà!”.
Mai rừng lú nhú khoe sắc, cuốn hút ở một góc đường Bà Triệu, TP Kon Tum
Chỉ một cây mai khá lớn, nhiều nụ đang chúm chím và có nhiều lộc non, Rơlan Hoa, một người Jrai ở xã Nghĩa Hòa, huyện Chư Pah, cho biết: “Cây mai này phải ba người khiêng mất cả ngày trời, lại tốn tiền thuê xe chở mới đem được về đây. Mình kêu giá 5 triệu đồng, vậy là có một chủ kinh doanh đặt ngay 3 triệu đồng và đang chạy về nhà bảo người đưa xe đến chở. Cây mai này của mình chắc đắt giá nhất trong số mai rừng được bán ở đây”.
Những cành mai lưa thưa nụ, chỉ dính vài lộc non nhìn khô khốc như thiếu sức sống trong khí trời chớm xuân lại có sức cuốn hút của riêng nó. Nhiều người chơi mai rừng chia sẻ với chúng tôi rằng, dẫu mai rừng ít hoa, thiếu thế nhưng họ vẫn thích vẻ đẹp chân chất như… “gái quê”, khác hẳn vẻ kiêu sa của những chậu mai thế.
Tôi có một cô bạn thân ở phía Bắc, mỗi khi Tết đến đều vòi tôi chụp và gửi cho cô cả chục bức hình mai rừng nơi phố núi. Cô bảo rằng đó là món quà Tết ý nghĩa nhất mà cô được nhận. Không biết câu nói này “chất lượng” đến đâu nhưng khiến tôi… sướng âm ỉ.
Hàng trăm lượt người ở hai thành phố vùng Bắc Tây Nguyên trong những ngày chớm xuân cứ cuốn theo vẻ đẹp tiềm ẩn của những cành mai rừng. Giá mai rừng cũng tùy loại, từ vài trăm ngàn một cành đến cả vài triệu đồng. Nhiều người quan niệm chơi mai rừng, được thưởng thức vẻ đẹp của những lộc non của nó trong những ngày xuân khiến lòng người được an lành, thư thái.
Sắc xuân đang lan tràn khắp các miền quê Việt. Và đối với nhiều người, được ngắm những nụ mai rừng e ấp trong khí xuân hẳn sẽ là cảm giác chẳng gì thay thế…
Bài và ảnh: Thiên Trúc