Aston Villa phải chia điểm, Tottenham, Everton thắng khó nhọc còn Birmingham trắng tay, loạt trận sớm vòng 31 tối qua quả thực không dễ dàng như nhiều người dự đoán…
Tháng Ba có vẻ như vẫn chẳng có gì vui với Aston Villa, khi một lần nữa họ lại mất điểm một cách khó hiểu. Trước một Wolves không được đánh giá cao, lại có thêm ưu thế sân nhà, nhưng đội bóng của HLV Martin O’Neill chỉ có thể giành được 1 điểm. Ghi bàn trước từ khá sớm với pha dứt điểm nhanh của Carew, tuy nhiên điều đó không đủ giúp Villa có được một thế trận tốt cũng như sự dễ dàng trong lối chơi. Với quyết tâm giành điểm để thoát khỏi vùng nguy hiểm, Wolves càng chơi càng hay và họ tận dụng được tối đa những sai lầm của Villa để tạo nên bất ngờ. Chỉ trong có 15 phút (23’-38’), đội bóng áo vàng ghi 2 bàn thắng do công của Craddock và pha phản lưới nhà của tiền vệ Milner bên phía Villa. Chỉ tiếc Wolves lại không đủ chắc chắn và bản lĩnh để có được một chiến thắng khi để đội chủ nhà gỡ hòa ở những phút cuối trận với cú xỉa bóng của Carew.
Trên sân Goodison Park, mọi thứ đã không dễ dàng cho Everton như dự đoán. Họ đã vấp phải một Bolton chơi đầy bản lĩnh, quyết liệt và rất sắc sảo trong những đường phản công nhanh. Cầm bóng và có được nhiều đợt tấn công hơn, nhưng đội bóng áo xanh chẳng thể làm gì trong hơn 45 phút của hiệp 1. Phải đợi tới tận phút thứ 71, bế tắc mới được phá vỡ khi Bolton bị đuổi người. Từ quả đá phạt ở ngoài vòng cấm, Arteta đã mở tỷ số với cú đá vào góc xa khung thành của thủ môn Jaaskelainen. Tới lúc này, các đợt tấn công của Everton mới trở nên nguy hiểm hơn và với chỉ 10 người trên sân, Bolton đã không thể gượng dậy được. Phút 89, Pienaar chính thức khép lại trận đấu bằng một cú đá lòng rất căng ấn định chiến thắng 2-0 cho đội chủ nhà.
Ở các trận đấu còn lại, trong khi Sunderland có được chiến thắng thuyết phục trước Birmingham nhờ cú đúp của Bent và 1 bàn thắng của của tiền đạo trẻ Campbell, thì Wigan cũng giành trọn 3 điểm trước Burnley. Đội cuối bảng Portsmouth lại tiếp tục gây bất ngờ khi vượt qua Hull với tỷ số 3-2 đầy thuyết phục. Trong khi đó, dù dẫn trước và còn được chơi hơn người, nhưng Tottenham vẫn rất vất vả mới giành được 3 điểm trước Stoke nhờ bàn thắng muộn của Kranjcar. Chiến thắng này giúp Spurs tiếp tục giữ vững vị trí thứ tư trên BXH sau 31 vòng đấu.
Kết quả cụ thể
Aston Villa – Wolves: 2-2
Everton – Bolton: 2-0
Portsmouth – Hull: 3-2
Stoke – Tottenham: 1-2
Sunderland – Birmingham: 3-1
Wigan – Burnley: 1-0