Ngày 14/12, St Étienne quyết định sa thải HLV Alain Perrin và đưa trợ lý Christophe Galtier lên tạm quyền chỉ đạo Quỷ Xanh. Ba ngày sau, bộ đôi chủ tịch Bernard Caiazzo - Roland Romeyer cùng GĐTT Damien Comolli mở một cuộc họp khẩn cấp và đưa ra lựa chọn cuối cùng: chính thức bổ nhiệm Galtier làm tân HLV trưởng.
Thực tế, chủ tịch Caiazzo đã mời Luis Fernandez, nhưng ông này từ chối vì không muốn dẫn dắt một đội bóng ở giữa mùa. “Tôi vô cùng thất vọng khi Luis Fernandez không muốn huấn luyện CLB. Song tôi cũng hiểu hoàn cảnh của ông ấy. Sau khi bàn bạc kỹ lưỡng, cuối cùng St Étienne quyết định ký hợp đồng chính thức với Galtier đến hết tháng 6/2011”, ông Caiazzo nhấn mạnh.
Theo BLĐ St Étienne, Galtier lên nắm quyền cũng sẽ có những lợi thế nhất định. Thứ nhất, từng làm trợ lý cho Alain Perrin trong suốt 6 năm qua, nên ông hiểu được phương pháp huấn luyện cũng như quản quân của người tiền nhiệm. Qua đó, Galtier sẽ tránh được những nhược điểm từ cách dẫn dắt đội nhà của cựu chiến lược gia Lyon. Thứ hai, những bản hợp đồng mua bán cầu thủ của Quỷ Xanh ở hai kỳ chuyển nhượng vừa qua đều do cả Perrin lẫn Galtier phụ trách. Do vậy, Galtier rất hiểu các cầu thủ St Étienne.
Galtier sẽ phải chứng minh khả năng cầm quân qua từng trận đấu
Bên cạnh đó, đội ngũ lãnh đạo đội bóng giàu thành tích nhất nhì bóng đá Pháp cũng hy vọng việc bổ nhiệm Galtier sẽ giúp các cầu thủ ổn định tâm lý và lấy lại tinh thần thi đấu cho cuộc chiến trụ hạng mùa này. Trận đấu ra mắt của Galtier không được may mắn, khi Quỷ Xanh sẽ phải tiếp đón đội đang xếp thứ Nhì BXH Marseille cuối tuần này.
“Tôi không muốn hứa hẹn gì nhiều, nhưng chắc chắn sẽ nỗ lực hết mình qua từng trận đấu để có thể đưa đội nhà rời xa khu vực xuống hạng. Và bắt đầu là cuộc đón tiếp Marseille ở vòng 18”, tân HLV Galtier phát biểu trong lễ ra mắt các CĐV ngày 17/12.
Như vậy, đây là vị HLV thứ 4 của St Étienne trong vòng 3 năm qua. Một con số kỷ lục ở Ligue I trong 3 mùa bóng gần nhất.