Tháng 7 năm 2004, ông Phạm Văn Chép thầu vùng đất trũng 43 mẫu Bắc Bộ ven ngòi đầm. Nơi đây, hàng năm chỉ cấy được 1 vụ lúa chiêm. Nếu được mùa mỗi sào cũng chỉ thu không quá 40 kg thóc xấu. Lúc đầu cả 3 anh con trai của ông không tán thành cái "phiêu lưu" này của bố, còn dư luận nhiều người trong làng xã thì xì xầm chê bai.
Tôi hỏi ông: "Với sức vóc nhỏ thó này, ông ôm nhiều mộng lớn thế sao? Ông cười: "Cậu phòng xa cho mình không thừa, nhưng đã cưỡi mình hổ rồi thì phải tìm ra cách để bứt phá lên chứ!".
5 năm qua, ông đã đào đắp hơn 50.000m3 đất, đắp hơn 4km bờ hồ. Năm 2006 và 2007 bà con tin ông trao thêm 20 mẫu đất cận kề nữa để ông làm hồ. Theo ông, 3 năm nữa hơn 60 mẫu đất này sẽ thành 10-15 cái hồ để nuôi cá, nuôi ngan, vịt luân phiên. Ba anh con trai trấn giữ ba mặt hồ, còn ông giữ khu hồ cá sấu, hồ sinh thái, hồ câu cá để đón khách tới thăm quan.
5 năm qua, ông Phạm Văn Chép đóng góp cho làng Trung Tâm hơn 200 tấn thóc bằng tiền (gần 1 tỉ đồng). Ông thay cho cả làng với 650 hộ dân làm nghĩa vụ với Nhà nước, nuôi phụ cấp tất cả cán bộ làng, hỗ trợ trạm xá xã, tài trợ cho CLB thơ làng góp phần quan trọng cho làng liên tục đạt danh hiệu "Làng văn hóa cấp tỉnh" mấy năm nay.
Để hoàn thành nghĩa vụ với làng, lúc đầu ông phải bán đi 4 sào đất ở, đất ao và đất ruộng, vay thêm mấy cây vàng để có đủ 100 triệu làm tiền đặt cọc. Năm 2009 ông thu lò gạch lãi hơn 200 triệu đồng, hơn 10 tấn cá được 110 triệu đồng. 1.000 con vịt thu 60 triệu v.v...
Dự kiến năm 2010 ông sẽ thu hơn nửa tỉ đồng, năm 2011 ông sẽ cân đối thu-chi sau 7 năm và bắt đầu có lãi.
Riêng 5 lò gạch đã nung hơn 7 triệu viên, bảo đảm cho gần 200 lao động có việc làm, giúp nhiều gia đình xóa đói, giảm nghèo.
Tới đây, thôn làng giảm bớt mức thu và các cơ quan Nhà nước hỗ trợ vốn thì mô hình trang trại nông nghiệp đang đi tiên phong như ông Chép chắc chắn sẽ đạt hiệu quả gấp bội và sẽ trở thành một Khu kinh tế-du lịch sinh thái của miền tây Hiệp Hòa
Đức Cường