V.Ninh Bình đến Hàng Đẫy với một lực lượng hùng mạnh cả về dàn cầu thủ lẫn CĐV, biến lợi thế sân nhà của HP Hà Nội không còn mang nhiều ý nghĩa. Đặc biệt, chuyến làm khách này, đội bóng đất cố đô Hoa Lư đã chững chạc và tỏ ra tự tin hơn khi ngồi ở ghế nóng chỉ đạo là một ông thầy cao tay của làng HLV nội, Lê Thụy Hải.
Trong khi đó HP Hà Nội “bỗng dưng” rơi vào trạng thái tâm lý tự ti để rồi chơi bóng khá khố cứng, bế tắc trong 45 phút đầu và nhường thế chủ động cho đội khách. Họ còn tỏ ra thiếu kinh nghiệm trong nhiều tình huống tranh chấp dẫn đến những sai lầm cá nhân. Rất may là những gì mà V.Ninh Bình có được để tận dụng được ở hiệp thi đấu thứ nhất là không nhiều nên không có bàn thắng nào được ghi.
Sang hiệp 2, cuộc chơi đã thực sự khởi sắc khi mà những nhắc nhở của HLV hai bên tỏ ra có hiệu lực. HP Hà Nội cầm bóng và tranh chấp quyết liệt hơn ở khu vực giữa sân, còn V.Ninh Bình chuyên tâm đánh biên, bổng tốt hơn.
Phút 55, tiền đạo bạc tỷ của V.Ninh Bình, Việt Thắng đã chớp thời cơ rất nhanh để ra chân hiểm hóc ở sát vạch 16m50 mở tỷ số trận đấu.Người tạo điều kiện cho Thắng bế lao vào dứt điểm trước đó là Gustavo.
Bị thủng lưới, HP Hà Nội tỏ ra nôn nóng, mất bình tĩnh và mắc bẫy tiểu xảo của đội khách. Phút 60, trong một pha dâng bóng tấn công ở khu vực giữa sân, tiền đạo Gustavo bên phía V.Ninh Bình đã nằm lăn ra sân, ôm đầu với một vẻ rất đau đớn. Tác nhân dẫn đến vết đau của Gustavo là trung vệ đội trưởng bên phía HP Hà Nội, Nguyễn Ngọc Tú.
Cú văng tay vào đầu Gustavo của Tú tuy không đủ lực khiến tiền đạo V.Ninh Bình đau quằn quại nhưng lại đủ cớ để trọng tài chính Nguyễn Trọng Thư bắt nỗi hành vi và “tặng” anh một chiếc thẻ vàng thứ 2, đồng nghĩa với một chiếc thẻ đỏ rời sân.
Vận đen của HP Hà Nội tiếp tục bị đeo bám. Phút 71, Ngọc Lung có một pha chuyền bóng thông minh từ cánh trái để Gustavo băng xuống, lướt qua cả thủ thành Nguyễn Viết Nam. Pha truy cản thiếu kinh nghiệm của trung vệ John Krause với Gustavo sau đó đã "biếu không" cho đội khác một bàn thắng từ chấm 11m. Người thực hiện thành công pha sút phạt này chính là Gustavo.
Chơi thiếu người và lại đang thua 2 bàn, HP Hà Nội chỉ còn biết tung hết sức lực mà tấn công để gỡ gạc. Phút 75 đến lượt trung vệ đội trưởng của V.Ninh Bình, Như Thành phạm lỗi với tiền vệ Thành Trung trong vòng cấm, trọng tài chính Nguyễn Trọng Thư lại có dịp chỉ tay vào chấm 11m. Tuy nhiên, không có bàn thắng nào được ghi cho HP Hà Nội vì “hung thần” Timothy không thắng nổi thủ môn Hoàng Duy.
Cú sút hỏng ăn của Timothy chính là đỉnh điểm của sự cùn dơ ở tiền đạo này sau một thời gian dài phải ngồi ngoài sân vì chấn thương. Trước đó, trong rất rất nhiều những tình huống bóng, cựu cầu thủ của CS Đồng Tháp chọn chỗ không hợp lý và mắc bẫy việt vị liên hồi. Anh còn sử lý bóng rất chậm chạp, vụng về, khô cứng đúng cách một cầu thủ ra sân để tìm lại cảm giác bóng.
Cơ hội còn đến với HP Hà Nội ở những phút cuối cùng của trận đấu khi Ngô Đức Thắng bị trung vệ Tấn Điền của V.Ninh Bình phạm lỗi trong vòng cấm. Nhưng đúng là trong một ngày vận đen đã “ám” thì chấm 11m cũng là điểm kết thúc quá khó khăn với các chân sút của đội chủ nhà. Thành Trung là người bước lên chấm 11m để thực hiện cú sút phạt. Bóng từ chân tiền vệ mang áo số 7 này đi sệt căng nhưng lại xoáy ra ngoài cột dọc đầy đáng tiếc.
Không có được bàn gỡ rù cơ hội đã rất rõ ràng, HP Hà Nội chỉ còn biến trách mình quá vô duyên trong trận thua này. Còn với V.Ninh Bình dù được cho là may mắn “thoát chết” ở hai tình huống 11m kể trên nhưng không có nghĩa là họ không xứng đáng với chiến thắng, bởi một lẽ họ cũng có rất nhiều cơ hội mười mươi không kém, hai trong số đó đã thành bàn thắng.