Ngôi nhà hạnh phúc
Những ngày cuối năm, thường là khi người ta chuẩn bị cho mình những điều ước. Chắc có lẽ năm nào cũng thế, những người làm bóng đá Anh luôn đón đợi một sự đổi thay. Cả năm nay rồi cũng vậy! Ai bảo bóng đá là trò chơi của số đông, nên phải người nào cũng được tận hưởng niềm vui, thì ý nghĩa của nó mới thực sự vẹn tròn. Tiếc rằng, lâu lắm rồi những ước mơ vươn lên đều bị dập tắt quá sớm. Dường như, “ngôi nhà hạnh phúc” chỉ dành cho thiểu số kẻ tham gia.
17 lượt đấu của Premiership 2009/10 đã trôi qua. Ngoảnh đi ngoảnh lại, mới thấy thời gian trôi nhanh quá. Nhưng dòng thời gian cứ trôi, cục diện giải Ngoại hạng vẫn im lìm, chẳng hề biến động. Trên BXH, Chelsea đang dẫn đầu. M.U xếp ngay phía sau và trong Top 4, có cả Arsenal nữa. Nói cách khác, “Tứ đại gia” quen mặt, nhẵn tên vẫn chiếm đa số trong khu vực danh giá nhất. Chỉ khác năm ngoái, Liverpool vẫn còn đâu đó ở phía sau.
Tất nhiên, cũng có những điểm lạc quan để người ta nhìn vào. Bởi có ai tin, một Aston Villa thực lực hạn chế là thế giờ lại góp mặt trong Top 4. Có ai nghĩ, cuộc đua giành vé dự Champions League năm nay bỗng mở rộng cho tất cả. Và trên hết, sau những cú sảy chân liên tiếp của các “đại gia”, dễ nhận thấy Premiership mùa này không tồn tại khái niệm quyền lực tuyệt đối. Vì thế, ít nhất ra niềm vui và sự kịch tính có thể sẽ tồn tại đến lúc hạ màn.
Chelsea (áo sẫm) và West Ham ai sẽ có quà Giáng sinh? - Ảnh: AFP
Giáng sinh hồng cho ai?
Sau vòng 18 sẽ là Giáng sinh. Vào dịp lễ tết ấy, ai cũng có tâm lý muốn được nhận quà. Với giới quần đùi áo số, món quà ý nghĩa nhất chính là chiến thắng, là 3 điểm và một thế cờ tích cực hơn cho chặng đường còn rất dài và chông gai phía trước.
Nhìn một cách tổng thế, đây có thể xem là một lượt đấu chênh lệch. Không có những trận cầu đinh đủ sức hâm nóng sự giá lạnh vào cuối năm. Theo lẽ thường, số đông sẽ có nhận định tích cực hơn cho các “ông lớn”. Nhưng thực tế Premiership từ đầu mùa, hiếm có vòng đấu nào tất cả các “đại gia” đều tận hưởng trọn vẹn niềm vui.
Cuối tuần này, Chelsea sẽ tới làm khách trước một West Ham đang ngập trong khủng hoảng. Bây giờ, chẳng ai còn gọi cuộc chiến ấy bằng chữ derby cho nỗi buồn càng lớn thêm. Nhưng khi West Ham cũng phải vật lộn với cuộc chiến trụ hạng, thì Chelsea cũng có dấu hiệu bất ổn về niềm tin. Carlo Ancelotti đã khẳng định như thế và hãy chờ xem, ở Upton Park, niềm tin sẽ trở lại với The Blues hay thày trò Gianfranco Zola sẽ có quà Noel.
Tuần Chelsea phải làm khách, Arsenal chính là kẻ hưởng lợi, khi chỉ phải tiếp một Hull City đứng không còn vững trên đôi chân nghèo hèn ngay ở Emirates. Nhưng không phải “ông lớn” nào cũng có diễm phúc như thày trò HLV Arsene Wenger. Cả Liverpool và Man United đều phải hành quân xa nhà. Trong khi Liverpool tiếp tục công cuộc phục hưng bằng màn thử lửa với đội đứng bét BXH Portsmouth thì M.U phải tới London cho một cuộc sát hạch khốn khổ trước Fulham.
Đừng tưởng, cứ mạnh sẽ được và yếu sẽ thua. Bởi Portsmouth hẳn chơi trận nào cũng như “trận chung kết”. Còn Fulham đang cho thấy tín hiệu tích cực của một sự hồi sinh. Và có lẽ, không chỉ bởi tâm lý chiến thắng để có 3 điểm quyết định các cuộc chơi, mà đơn thuần là ước mộng được nhận quà vào Giáng sinh sẽ hun đúc thành nền tảng sức mạnh vô song, đủ để tạo nên những bất ngờ khó tin nhất.
Thống kê 42
Với 2 bàn thắng vào lưới Portsmouth, Chelsea đã có 42 bàn thắng sau 17 trận đá từ đầu mùa (trung bình 2,47 bàn/trận). Đây cũng là con số và cột mốc đánh dấu việc Chelsea đã vượt qua Arsenal để trở thành đội bóng Premiership có hàng công mạnh nhất. Ngoài ra, cùng với M.U và Aston Villa, Chelsea cũng thuộc nhóm các CLB có hàng thủ tốt nhất (chỉ để lọt lưới 14 bàn).