Khi Owen đặt chân tới Old Trafford để kiểm tra y tế, không ít người đã nhìn anh với cặp mắt nghi ngờ. Thời điểm đó chẳng ai có thể hiểu nổi tại sao HLV Alex Ferguson lại đưa về một tiền đạo với tiền sử chấn thương dày đặc.
Trong 4 năm ở Newcastle, Owen chấn thương tới 16 lần với đủ các bộ phận khác nhau trên cơ thể. Đặc biệt, sự cố với dây chằng đầu gối từng khiến anh phải nghỉ thi đấu 8 tháng. Những chấn thương liên tiếp khiến người ta nghĩ rằng Owen đến Old Trafford với mục đích dưỡng bệnh nhiều hơn là chơi bóng.
Đáp lại những ánh mắt nghi ngờ, tiền đạo gốc Chester này chỉ im lặng tập luyện. Và anh đã có câu trả lời trong chuyến du đấu châu Á cùng M.U. Với 4 lần sút tung lưới đối phương, Owen hiện là cầu thủ lập công nhiều nhất cho Quỷ đỏ ở lượt giao hữu trước mùa giải. Đấy là dấu hiệu cho thấy một trong những chân sút xuất sắc nhất lịch sử Premiership đang dần hồi sinh. Ở tuổi “băm”, Owen không còn thể hiện những pha nước rút thần tốc. Thay vào đó anh di chuyển quanh khu cấm địa trong tư thế một con báo săn mồi.
Tại Old Trafford, một huyền thoại sẽ được phục sinh?
Phong độ chói sáng của Owen khiến đồng đội cũng phải ngỡ ngàng. Trong bài trả lời phỏng vấn The Times, Ryan Giggs không tiếc lời ca ngợi tiền đạo tân binh: “Michael luôn tận dụng triệt để mọi cơ hội dù là nhỏ nhất. Chúng tôi đã không có được mẫu tiền đạo như thế từ khi Ruud van Nistelrooy ra đi. Trước đây, chúng tôi có Andy Cole và Ole Gunnar Solskjaer, những người luôn biết cách xoay chuyển tình thế. Thế nhưng Michael thậm chí còn toàn diện hơn. Cậu ấy có thể ghi bàn từ nhiều tư thế khác nhau và rất đa dạng trong kết thúc”. Giggs thậm chí còn cho rằng Owen hoàn toàn có thể phá vỡ kỷ lục ghi bàn cho ĐT Anh của Sir Bobby Charlton (hiện tại Owen chỉ kém Charlton 9 bàn).
Tiền đạo gốc Chester đã thích nghi với môi trường mới nhanh hơn dự kiến. Tuy nhiên, để trở thành một van Nistelrooy mới, chân sút này sẽ còn phải cố gắng nhiều. Tất cả các bàn thắng mà Owen ghi được cho M.U đến thời điểm này đều là vào lưới các đối thủ không cân sức. Để được thừa nhận, anh cần phải sút tung lưới những CLB hàng đầu châu Âu. Audi Cup sẽ là cơ hội để Owen làm điều đó. Ở tuổi 30, Owen trở nên chín chắn và thâm trầm hơn. Anh không di chuyển nhiều như trước song lại luôn biết xuất hiện đúng nơi, đúng chỗ