Mười năm trước, người Việt chỉ thấy limousine trên phim ảnh Hollywood. Bây giờ, đường phố Hà Nội và TPHCM chốc chốc vẫn xôn xao vì một con limo xuất hiện.
Loại xe này vẫn là của hiếm, và dù không phải limo nào cũng dài nhưng biệt danh của loại xe này vẫn là trăn bốn bánh. Một trong những người đam mê và đã đưa nhiều trăn bốn bánh về Việt Nam là anh Đặng Hồng Sơn.
Cùng với ba tài xế và ba chiếc limousine (hai chiếc mang nhãn hiệu Lincoln Krystal, một chiếc Hummer H3), anh Đặng Hồng Sơn - Phó GĐ Cty TNHH 216 có mặt từ rất sớm tại sảnh chờ dành cho chuyên cơ của sân bay Nội Bài.
Máy bay trễ ba giờ đồng hồ, nhưng không ai cảm thấy mệt mỏi khi chờ đón Ngọc Xá lợi Phật từ Ấn Độ về Việt Nam - ba viên Ngọc Xá lợi Thích Ca Mâu Ni và sáu viên Xá lợi thánh tăng do Chủ tịch Hội Phật giáo thế giới dành tặng Phó Chủ tịch nước Nguyễn Thị Doan nhân chuyến thăm chính thức của bà tới Ấn Độ tháng chín năm ngoái. Anh Sơn bảo: "Bình thường chỉ cần tài xế đi, nhưng hôm nay đón Xá lợi Phật, tôi phải đi cùng".
Ba chiếc limo được dong thẳng vào sân bay, đỗ cách cầu thang máy bay 50m. Đoàn cao tăng thành kính đưa Ngọc Xá lợi xuống máy bay cúi chào Phó Chủ tịch nước Nguyễn Thị Doan rồi vào thẳng ba chiếc limo chờ sẵn, trong sự tháp tùng nghiêm ngặt của an ninh hàng không và cảnh sát.
Từ Nội Bài qua Hà Nội về Ninh Bình, đến đâu ba chiếc limousine cũng hút ánh nhìn người qua đường. Thân xe dài đầy uy dũng, những chiếc đèn LED xanh hai bên thành xe được bật lên càng tôn vẻ oai hùng, nhất là khi chúng được xe cảnh sát giao thông tiền trạm, dẫn đường và chặn hậu. Chiếc Hummer chở Ngọc Xá lợi, hai chiếc Lincoln chở đoàn cao tăng của Giáo hội Phật giáo Việt Nam. Đây là ba chiếc limousine mới nhất tại Hà Nội tính đến thời điểm này.
Sau chuyến cung nghênh Ngọc Xá lợi, chúng tôi tìm đến chủ nhân của đội xe này. Hóa ra, hai chiếc Lincoln là của Cty 216, còn chiếc Hummer H3 là của Cty RAV Auto vừa mang tới bổ sung vào đội hình limo của Cty 216 sau chuyến cung nghênh Ngọc Xá lợi Phật.
Limousine hiện thịnh hành nhất ở hai thành phố Las Vegas và Los Angeles (Mỹ) - những thành phố giải trí, nơi chúng được các tay bài và giới nghệ sỹ Hollywood coi như taxi hạng sang.
Tại Việt Nam, TPHCM gần đây cũng nổi lên chiếc limo Hummer H3, Lincoln Town và Chrysler 300C. Hà Nội lác đác vài chiếc limo cũ, cho đến khi bà Đỗ Thị Nga - Giám đốc Cty 216 cho nhập về hai con Lincoln Krystal cuối năm 2008 từ Mỹ, để vừa kinh doanh vừa làm sang cho doanh nghiệp.
Có vẻ, nữ doanh nhân Việt Nam chơi sang hơn nam doanh nhân. Bà Bạch Diệp, đại gia bất động sản trong Nam mua Rolls Royce Phantom ầm ầm hơn triệu đô.
Anh Đặng Hồng Sơn bảo, hai chiếc này hoàn toàn mới, bán tại Mỹ khoảng 170 ngàn đô-la/xe, nhưng về đến Việt Nam có giá khoảng 290 ngàn đô la Mỹ.
Chiều dài cơ sở của limo Lincoln Krystal khoảng 8,5 mét, năm cửa, động cơ V8 4.6L, nóc ốp da, nội thất bắt mắt và tiện dụng với quầy bar, bộ cốc chống va đập (nếu không chỉ cần một khúc cua sẽ vỡ tan tành), ghế dài hình chữ L chứa tối đa 9 người, đầu CD và DVD, hai màn hình ti-vi phẳng, đèn neon 6 màu trên trần và vách, đèn nháy, loa bass. Ngồi khoang sau, không hề nghe bất cứ tiếng động nào từ bên ngoài vọng vào.
Tốc độ tối đa cho phép là 200km/h. Quầy bar trong xe lúc nào cũng để sẵn nước và rượu ngoại cho khách dùng. Nhân viên Cty 216 đùa: Dễ lái thôi, cua rộng ra một chút, lùi thì căn bánh sau như lái xe tải.
Hai con Lincoln lập tức trở thành tâm điểm của những kiểu chơi sang đất Hà thành cho nhu cầu đám cưới, du lịch, diễu hành, quảng cáo và cả đón đoàn khách nước ngoài.
Nhưng, phần lớn cuộc gọi đặt xe lại đến từ Sài Gòn. Có nhiều lúc, đang đêm Sơn bị dựng dậy: "Anh ơi, cho con limo vô Quận 3 đón em đi Vũng Tàu nghen. Một đêm thôi, giá bao nhiêu cũng được".
Đương nhiên không thể chuyển một chiếc limo dài ngoằng bằng máy bay vào Sài thành để phục vụ khách xong lại lộn ra Hà Nội - quá nhiêu khê và tốn thời giờ, đành từ chối, liên tục. Nhưng điều này khiến Sơn phấn khích muốn mở rộng địa bàn vào TPHCM - thị trường thuê xe sang lớn nhất Việt Nam.
Phân khúc thị trường hạng sang ngày càng rõ rệt hơn. Mấy năm trước, đám cưới mà chơi Mercedes S500, BMW hay Toyota Camry đã được coi là sang, thì nay, ngày càng nhiều đôi uyên ương chọn limo chụp ảnh cưới, đón dâu.
Giá thuê limo hiện khoảng 150 đô la Mỹ/giờ. Nếu chạy cả ngày, khách trả trọn gói một ngàn đô. "Mùa cưới năm ngoái, người ta ùn ùn đòi thuê limo, nhưng không có xe mà chạy cho đủ" - Sơn nói.
Ngoài cô dâu chú rể, nghệ sỹ Việt Nam là giới sớm sính limousine. Thỉnh thoảng từ TPHCM ra bay sô phía Bắc, Đàm Vĩnh Hưng, Mỹ Tâm lại gọi Sơn đặt xe khủng.
Dạ nhạc tiệc của sao năm ngoái, hai chiếc xế hộp của anh đón toàn nhân vật giải trí: Jennifer Phạm, Thùy Lâm, Vũ Thu Phương, Minh Tiệp, cá sấu chúa Quỳnh Nga.
Dày đặc lịch nên hiếm khi thấy cả hai chiếc cùng hiện diện tại showroom của Cty ở km12 QL1A Tứ Hiệp, Thanh Trì, Hà Nội. Tuy nhiên, tính trung bình, mỗi chiếc xe cũng chỉ chạy 10 ngày trong một tháng. Doanh số mỗi năm đạt 1 tỷ đồng/xe.
Cung nghênh Ngọc Xá lợi Phật về chùa Bái Đính cũng là cơ duyên của Hồng Sơn, bởi anh từng làm nhân viên Sở Du lịch Ninh Bình, từng vào dãy núi đá vôi khảo sát rạch ròi từng hang động Tràng An hồi còn hoang sơ và chùa Bái Đính chưa hiện hữu đồ sộ như bây giờ.
Từng làm du lịch, nên anh không ngại ngần nhấn ga cho mấy chiếc limo lao vào ngành công nghiệp không khói.
Lượng khách thương gia, khách tập đoàn lớn của nước ngoài mà anh đón theo hợp đồng của các hãng lữ hành đang tăng dần. Sơn cũng đang kết nối với khách sạn 4 - 5 sao ở Hà Nội và đảo du lịch Tuần Châu để sẵn sàng phục vụ khách bằng limousine.
Xe 5 sao đón khách sang ở Nội Bài, về Hà Nội ngủ khách sạn 5 sao, rồi xuống Tuần Châu ngủ thuyền 500 đô/đêm trên vịnh Hạ Long - đó là một tour xa xỉ, nhưng loại khách có nhu cầu này đang ngày một nhiều.
Năm sau, Cty anh dự tính sẽ mua thêm hai chiếc Lincoln Krystal. "Chúng tôi kinh doanh toàn xe Mỹ như Lincoln, Cadilac. Còn Toyota thì phải là Toyota nhập Mỹ. Nói chung, đây là thị trường khó tính, xe phải đạt tiêu chuẩn cao nhất thế giới mới được xuất sang Mỹ" - Sơn kể.
"Hồi nhập về, chúng tôi khổ lắm. Bên đăng kiểm lúng túng như gà mắc tóc, không biết thông số, tiêu chuẩn thế nào. Cty phải đưa xe ra đường Láng - Hòa Lạc chạy thử cho nhân viên đăng kiểm xem".
Xe hiếm nhưng khâu bảo dưỡng không hề khó khăn với limo. Cadilac và Hummer là nhãn hiệu của GM, Lincoln là của Ford. Hai hãng này đều có xưởng dịch vụ tại Tứ Hiệp, Thanh Trì.
"Chúng tôi là những người kinh doanh limousine đầu tiên ở Hà Nội, vì thế dù chưa hài lòng về doanh số hiện tại nhưng chúng tôi sẽ tiếp tục duy trì và phát triển dịch vụ này"- anh Hồng Sơn nói.