TT - Là quê hương của môn quần vợt và là nơi tổ chức giải đấu Grand Slam lâu đời nhất (giải Wimbledon kể từ năm 1877), nhưng quần vợt Anh đang đối mặt với cuộc khủng hoảng trầm trọng.
CĐV quần vợt Anh đang hết sức tức giận trước thất bại 2-3 của đội tuyển nước này tại cúp đồng đội thế giới (Davis Cup) trước đội Lithuania sau lượt đấu đầu tiên ngày 7-3 mới đây. Đây có thể coi là thất bại của người khổng lồ trước gã tí hon khi ngân sách cho Liên đoàn Quần vợt Anh (ETA) gấp hơn 300 lần so với con số 100.000 bảng/năm của Lithuania. Số tiền chi tiêu hằng năm của Lithuania chỉ tương đương số tiền chi một ngày của ETA.
Báo chí Anh gọi thất bại này là “sự sỉ nhục toàn diện” và quy kết các yếu kém trong hệ thống quần vợt đã dẫn tới thất bại. Nhật báo Telegraph chỉ trích Anh chỉ là “quốc gia quần vợt trong hai tuần” mỗi năm - ám chỉ tới giải đấu Wimbledon thi đấu hằng năm. Phần còn lại, quần vợt chỉ được chơi ở các CLB kín và hầu như rất ít người trẻ tham gia luyện tập. “Nước Anh đang trả giá cho sự thờ ơ trong nhiều thế hệ” - tờ báo viết.
Kể từ thời Fred Perry thống trị giải Wimbledon những năm 1934-1936 tới nay, chưa tay vợt nam nào của nước Anh chiến thắng tại giải Wimbledon. Cây vợt hàng đầu của nước Anh hiện nay, Andy Murray, thực tế là sản phẩm của lò đào tạo gia đình chứ không phải hệ thống đào tạo quốc gia. Chính bởi hệ thống đào tạo trong nước xập xệ, Murray sau đó đã phải chuyển tới tập ở Barcelona để theo kịp với tiến bộ của các VĐV trẻ châu Âu khác. Theo Telegraph, một trong những nguyên nhân Murray thường không thành công tại các trận chung kết Grand Slam là vì hệ thống quần vợt Anh không tạo ra được những đối thủ xứng tầm cho Murray.
Hiện đang có lời kêu gọi Andy Murray, cây vợt hạng 3 thế giới, nên chứng tỏ lòng yêu nước hơn bằng việc tham gia thi đấu Davis Cup để cứu nước Anh khỏi cuộc khủng hoảng này.