Cựu Thủ tướng Anh Tony Blair sẽ tặng số tiền thu được từ cuốn hồi ký sắp ra của ông cho một trung tâm thể thao dành cho binh lính bị thương, có tên Battle Back Challenge Centre, dự kiến sẽ được khai trương vào năm 2012. Dự án này của Lực lượng Royal British Legion nhằm giáo dục phục hồi chức năng cho những thương, bệnh binh hạng nặng.
Phát ngôn viên của ông Tony Blair ngày 16/8 cho biết, ông Blair sẽ trao khoảng 4,6 triệu bảng Anh (tương đương 5,6 triệu euro), số tiền ứng trước cộng với toàn bộ số tiền bản quyền từ việc bán sách để vinh danh "sự dũng cảm và hy sinh" của các binh sĩ. Lực lượng Royal British Legion sẽ nhận được số tiền này sau khi cuốn sách, có tên "A Journey" (Một chặng đường), được xuất bản vào tháng tới tại Anh và Mỹ.
Hãng AFP dẫn lời một người bạn thân của ông Tony Blair cho biết, động thái này như một lời xin lỗi với người dân Anh về quyết định gửi quân sang Iraq tham chiến cùng Mỹ của ông Tony Blair trong thời gian tại nhiệm.
Người phát ngôn của cựu Thủ tướng Anh nói: "Với quyết định này, ông Tony Blair ghi nhận sự dũng cảm và hy sinh mà các lực lượng vũ trang luôn chứng tỏ mỗi ngày. Là Thủ tướng, ông đã chứng kiến điều này tại Iraq, Afghanistan, Bắc Ireland, Sierra Leone và Kosovo. Đây là cách mà ông muốn vinh danh sự quả cảm và hy sinh của họ".
Nhưng không phải ai cũng đồng ý với quan điểm này. Nhiều người cho rằng, ông Tony Blair còn phải điều trần và chịu trách nhiệm nặng nề hơn về việc đưa quân tới Afghanistan và Iraq. Ông Peter Brierley, người bị mất con trai là thượng sĩ Shaun Brierley trong cuộc chiến Iraq năm 2003, nói số tiền này sẽ được lực lượng British Legion hoan nghênh, nhưng theo ông, đây là những “đồng tiền dính máu”.
Ông Brierley cho rằng cựu Thủ tướng Blair đã tạo ra được một "gia tài" từ quyết định tham chiến, rồi từ các cuộc nói chuyện tại nước Mỹ sau khi thôi chức Thủ tướng. Cựu cố vấn về truyền thông cho ông Blair, Lance Price, thì nói cựu Thủ tướng sẽ chịu rất nhiều chỉ trích nếu ông ấy bỏ túi số tiền kiếm được từ cuốn sách, vì ông Blair bây giờ đã là một người rất giàu có rồi.
A Journey kể lại những năm cầm quyền của ông Blair từ 1997 đến 2007 và mối quan hệ đầy sóng gió giữa ông với người kế nhiệm, Gordon Brown, hay liên quan tới quyết định tham chiến tại Iraq mà cho đến giờ vẫn còn gây tranh cãi. Theo đánh giá của giới chuyên môn, đây là cuốn sách mong đợi nhất tại Anh và Mỹ vào thời điểm hiện tại. Số tiền 5,6 triệu euro mà British Legion nhận được lần này cũng là khoản cao nhất từ trước đến nay. Một hành động được báo giới Anh đánh giá là một cú đánh bóng tên tuổi của ông Blair, đồng thời nó cũng làm lộ rõ những khoản tiền mà ông cựu Thủ tướng Anh kiếm được kể từ khi dọn khỏi số 10 phố Downing.
Các tin tức nói ông Blair đã kiếm được hơn 12 triệu bảng Anh kể từ khi rời nhiệm sở vào năm 2007. Đó mới chỉ là một đánh giá vì theo giới thuế quan, cơ cấu hoạt động của công ty tư vấn tại Trung Đông mang tên, Tony Blair Associates, vẫn chưa rõ ràng, mặc dù hợp pháp. Ngoài ra, những khoản tiền khổng lồ mà ông Blair kiếm được sau khi thôi làm Thủ tướng cũng rất nhiều với một loạt các chức vụ cố vấn - trong đó có tập đoàn bảo hiểm khổng lồ Zurich và Ngân hàng đầu tư JP Morgan - cùng các cuộc nói chuyện và các vụ tư vấn kinh doanh. Riêng Tony Blair Associates mỗi năm đem về cho ông 2,4 triệu euro.
Phát biểu trên tờ Sunday Times, cựu Thủ tướng Anh cho biết: "Tôi không phải chủ nhà băng cũng chẳng phải doanh nhân. Nhưng tôi đi du lịch khắp nơi trên thế giới và ở mỗi nơi tôi có thể giúp đỡ mọi người hiểu được chính trị là gì và vì thế mọi người trả công diễn thuyết cho tôi".
Trong số những phi vụ làm ăn đem lại nhiều khoản tiền hậu hĩnh nhất cho ông Tony Blair là những lần xuất hiện với tư cách là khách mời danh dự. Trung bình một bài phát biểu của ông có giá khoảng 120.000 euro. Ngoài những chuyến đi được công bố, một số lịch trình của vị cựu Thủ tướng này vẫn còn gây tranh cãi, chẳng hạn chuyến tham dự lễ khánh thành một nhà máy sản xuất méthanol ở Azerbaidjan, do chủ tập đoàn AzMeCo tổ chức, một trùm tài phiệt có quan hệ mật thiết với Iran, Syria và Afghanistan.
Sau khi có được tiền, mới đây gia đình Blair còn đầu tư cả vào lĩnh vực đá quý. Vợ chồng cựu Thủ tướng Anh hiện sở hữu 5 ngôi nhà và căn hộ. Nơi ở chính của họ ở trung tâm London hiện ước tính giá vào khoảng 4,5 triệu euro. Mỗi người con của họ đều có một ngôi nhà với 8 phòng lớn ở vùng ngoại ô London, và một căn hộ ở Bristol. Tổng giá trị bất động sản của gia đình Blair ước tính vào khoảng 18 triệu euro.
Ngoài công việc kinh doanh, cựu Thủ tướng Anh dành thời gian còn lại để đi chu du thế giới tham gia các hội thảo từ thiện, chính trị vì ông hiện vừa là đặc sứ của Bộ tứ vừa là đại sứ từ thiện tại Trung Đông. Hồi năm ngoái, ông Blair còn thành lập một tổ chức khuyến khích lòng khoan dung giữa các tôn giáo tại Anh và một tổ chức tương tự tại châu Phi và mới đây nhất là Quỹ Tony Blair Sports.
Khi tặng toàn bộ số tiền nhuận bút từ cuốn hồi ký, ông Tony Blair không thoát khỏi những lời dị nghị về động cơ của hành động này. Liệu đây có thực là sự thể hiện lòng hảo tâm hay là việc mua chuộc những lỗi lầm khi nghe theo Tổng thống George Bush đưa quân Anh tham chiến Iraq?
Các tổ chức chống chiến tranh cho biết họ sẽ không mua bất cứ một cuốn sách nào của ông Blair để thể hiện sự phản đối, và nói đây là những đồng tiền "dơ bẩn". Theo các tổ chức này, ông Tony Blair đang nợ người dân Anh một lời xin lỗi vì đã để 179 lính Anh tử trận tại Iraq và cho biết sẽ tiến hành biểu tình vào ngày ra mắt cuốn hồi ký của ông, ngày 8/9 tới đây