1. VĐV BƠI LỘI NGUYỄN HỮU VIỆT:
Chuyển hướng
Nói đến bơi lội Việt Nam, không ai không biết Hữu Việt, kình ngư đầu tiên giành HCV tại đấu trường khu vực và từng lọt vào nhóm sáu tay bơi hàng đầu châu Á.
Tấm HCV lịch sử tại SEA Games 2005, mở "đột phá khẩu" cho bơi lội Việt Nam tại đấu trường khu vực, là đỉnh cao sự nghiệp đầy mầu sắc của anh. Thành tích, vinh quang không thiếu, nhưng những chuyến tập huấn liên miên quanh năm suốt tháng đã khiến Hữu Việt cảm thấy mệt mỏi. Có thời kỳ, anh rơi vào khủng hoảng, khi những chuyện liên quan đến chế độ không được giải quyết, rồi căn bệnh hen suyễn quái ác, khiến anh phải chia tay đội tuyển để về nước điều trị. Tưởng chừng phải bỏ cuộc, nhưng bằng tất cả lòng đam mê của mình, Việt đã trở lại tập luyện. "Kình ngư" người Hải Phòng tâm sự: "Với tôi, xa làn nước xanh chẳng khác nào cực hình".
Việt hồi phục thể lực một cách kinh ngạc và anh lại có tên trong danh sách tập huấn tại Trung Quốc chuẩn bị cho SEA Games 26. Thành tích tại Indonesia đã không như mong đợi, nhưng dẫu sao, Việt cũng không quá buồn. Tất cả những gì đóng góp của anh cho bơi lội Việt Nam đã được ghi nhận. Hữu Việt đã xác định, sau SEA Games 26, anh sẽ bước sang nghiệp HLV. Xin chúc cho anh thành công trong sự nghiệp mới. Với lịch sử bơi lội Việt Nam, anh vẫn là một tượng đài.
2. VÕ SĨ VOVINAM TRẦN KHÁNH TRANG:
Một lòng vì quốc võ
Trần Khánh Trang chính là gương mặt nữ duy nhất của Đội tuyển Vovinam giành HCV ở hạng cân 50 kg đối kháng. Gặp Trang ngoài đời sẽ chẳng ai biết cô theo học võ. Khuôn mặt hiền dịu với đuôi tóc tết cẩn thận, trông Trang chẳng khác nào một... cô giáo. Mà đúng là Trang thích theo nghề giáo thật, nhưng vì ham mê võ thuật từ nhỏ, Trang đã chọn cho mình một con đường của phái mạnh.
Bắt đầu tập luyện từ năm 2006, cô gái gốc Huế nhanh chóng bộc lộ tiềm năng. Được đánh giá là có sức bật, khả năng phản xạ tốt, Trang được hướng theo học biểu diễn. Thế nhưng, chỉ sau một thời gian ngắn, tố chất của Trang đã khiến các HLV hướng cô theo nội dung đối kháng. Có rất nhiều thành tích trong nước nhưng đây là lần đầu tiên Trang được tham dự ở một sân chơi lớn như SEA Games. Không được kỳ vọng nhiều, nhưng Trang tiến bộ sau từng trận đấu, để rồi đánh bại đối thủ chủ nhà trong trận chung kết, góp phần tạo nên ngày ra mắt rực rỡ cho Việt võ đạo.
Mơ ước của Trang trong dịp năm mới đơn giản là sẽ có thêm nhiều người theo học môn quốc võ Vovinam. Cô cũng mong môn võ này sẽ có mặt đầy đủ ở các kỳ SEA Games sắp tới, để "mình không chỉ có thể bảo vệ ngôi vô địch, mà còn giúp Vovinam khẳng định được vị thế trên đấu trường quốc tế".
3. VÕ SĨ JUDO BÙI THỊ HÒA:
Mơ về một ngôi nhà
Sinh năm 1988, cô gái quê Đông Sơn ấy đã có vốn liếng thành tích đủ để tự hào với bạn bè, dòng họ. Ngay lần đầu tiên được gọi vào đội tuyển quốc gia năm 2006, Hòa đã đoạt HCV hạng 63 kg. Từ đó đến nay, không năm nào Hòa không gặt hái huy chương: Liên tục bảo vệ thành công chức vô địch Đông - Nam Á, đoạt ngôi Á quân SEA Games 24 (2007), đăng quang SEA Games 25 (2009). Ở SEA Games 25, Hòa thi đấu ấn tượng khi thắng tuyệt đối trận chung kết chỉ trong chưa đầy hai phút. Mới đây, Hòa đã xuất sắc đoạt tấm HCV quý giá cho Nhu đạo (judo) Việt Nam ở ngày thi đấu cuối cùng tại SEA Games 26.
Thành công rực rỡ trên thảm đấu, nhưng ít ai biết phía sau những nụ cười chiến thắng đó là một hoàn cảnh gia đình rất éo le. Bố mất năm 2004 vì bệnh, mẹ cũng ốm đau nên không có khả năng lao động nặng. Sau khi bố qua đời, căn nhà ọp ẹp lại phải bán đi để trả nợ. Hòa đang theo học năm thứ ba Trường Đại học TDTT Từ Sơn, chuyên ngành HLV nhu đạo. "Học để sau này, khi kết thúc đời VĐV, còn hy vọng có công ăn việc làm. Tôi không dám nói tương lai mình mù mịt vì còn đôi tay, khối óc thì còn phải lao động. Nhưng lúc này cứ nghĩ đến cảnh gia đình tôi mỗi người một ngả mà thấy nghẹn lòng. Tôi thèm khát phút giây được về với mẹ, được mẹ nấu cho một bữa cơm" - Hòa tâm sự.
Sau thành công tại SEA Games 26, bước sang tuổi mới, Hòa ước mơ có ngôi nhà để mọi người trong gia đình (mẹ, hai chị gái và em trai) đoàn tụ. Một giấc mơ giản dị, hy vọng nó sẽ trở thành sự thật với người nữ võ sĩ quật cường ấy trong năm Thìn này.
4. VÕ SĨ QUYỀN ANH TRẦN QUỐC VIỆT:
Giã từ để trở lại
Bắt đầu từ Giải vô địch quyền Anh trẻ châu Á năm 2004 tổ chức tại Hà Nội, giới hâm mộ quyền Anh Việt Nam mới chính thức biết đến Trần Quốc Việt. Từ đó, anh sở hữu hàng loạt thành tích quốc tế: HCĐ châu Á 2005, HCB SEA Games 23, HCĐ SEA Games 24, HCB SEA Games 24 và 25. Sinh ra tại đất võ Quảng Ngãi, Việt làm quen khá sớm với võ thuật cổ truyền Việt Nam. Ngay khi quyền Anh được phép khôi phục và phát triển trở lại vào năm 2002, Việt đã được các thầy chuyển sang tập quyền Anh. Với năng khiếu võ thuật, Việt làm quen rất nhanh với những bước di chuyển và những đòn đấm đặc thù của môn thể thao Thế vận hội này. Kết thúc SEA Games 26, Quốc Việt dự định treo găng sau gần 10 năm thượng đài đỉnh cao. Dù giã từ võ đài, nhưng sự nghiệp quyền Anh của chàng võ sĩ Quảng Ngãi 23 tuổi này vẫn còn tiếp tục phía trước, khi anh đang hoàn tất những tín chỉ cuối cùng của Trường đại học Thể dục thể thao Đà Nẵng để tiếp tục gắn bó với môn thể thao yêu thích của mình trong vai trò HLV.
5. VĐV ĐIỀN KINH NGUYỄN VĂN HÙNG:
Thế vận hội đang chờ
Sở hữu kỷ lục quốc gia nội dung nhảy ba bước, Nguyễn Văn Hùng đã không làm Ban huấn luyện đội tuyển điền kinh cũng như người hâm mộ nước nhà thất vọng khi xuất sắc giành tấm HCV tại SEA Games 26 với thành tích 16m39. Đây là thành tích ấn tượng đối với Nguyễn Văn Hùng - một VĐV trẻ đang được đầu tư đặc biệt ở nội dung này của điền kinh Việt Nam. Anh cũng là một trong bốn VĐV điền kinh Việt Nam đủ quyền dự tranh các giải điền kinh trong hệ thống Grand Prix châu Á.
Theo nghiệp điền kinh gần chục năm nay nhưng chưa năm nào VĐV người Hà Nội ấy đạt thành tích chói lọi như năm 2011. Phá kỷ lục quốc gia do chính mình thiết lập tại Giải điền kinh quốc tế TP Hồ Chí Minh, Hùng tiếp tục giành HCV trong sự cạnh tranh quyết liệt của các đối thủ... Trưởng bộ môn điền kinh Dương Đức Thủy, người vốn xuất thân từ nội dung nhảy ba bước không khỏi mừng thầm: "Đây là nội dung rất khó và từ trước tới nay không được quan tâm như chạy cự ly ngắn, cự ly trung bình, nhảy cao... Chắc chắn sau thành tích vang dội của Nguyễn Văn Hùng, điền kinh nói chung và nội dung nhảy ba bước nói riêng sẽ được đầu tư hơn nữa".
Với riêng Hùng, thành công tại SEA Games giúp anh có thêm cơ sở để hướng tới một ước vọng lớn hơn nhiều: Vòng loại Thế vận hội Luân Đôn 2012. Vượt qua vòng loại là một nhiệm vụ vô cùng khó khăn, nhưng lúc này Hùng đủ tự tin trước bất cứ cuộc tranh tài cấp cao nào.