Thông cáo trên website của Hải quân Mỹ cho hay Khu trục hạm USS Lassen có trang bị hỏa tiễn hiện đại do Trung tá Lê Bá Hùng, từng là một “thuyền nhân” Việt Nam, làm Hạm trưởng Khu trục hạm Mỹ USS Vandergrift, sẽ tới Việt Nam trong chuyến thăm thiện chí trong tháng 11/2009. Tuy thông cáo không nói rõ ngày giờ, địa điểm và nghị trình chuyến thăm, nhưng theo truyền thống các cuộc thăm viếng hữu nghị này, chỉ huy và thủy thủ đoàn của tàu sẽ có các cuộc chào xã giao lãnh đạo hải quân Việt Nam và hoạt động giao lưu với thủy thủ và người dân Việt Nam. Kể từ chuyến thăm của tàu USS Vandergrift đến cảng Tp Hồ Chí Minh hồi tháng 11/2003, đã có nhiều tàu chiến Mỹ thăm Việt Nam. Vào hồi tháng 4/2009, một nhóm sỹ quan cao cấp của VN cũng đã thăm hàng không mẫu hạm của Mỹ. Quan hệ quân sự giữa hai nước được mô tả là "tiến triển tốt".
Trung tá hải quân Lê Bá Hùng
Ông Lê Bá Hùng, 39 tuổi, sinh ra tại Huế, cùng gia đình sang Mỹ hồi năm 1975. Ông tốt nghiệp Học viện Hải quân Mỹ loại xuất sắc vào năm 1992 và là người Mỹ gốc Việt đầu tiên nhận chức vụ hạm trưởng. Trung tá Hùng lớn lên tại Tiểu bang Virginia, có bằng Cử nhân Kinh tế.
Buổi lễ bàn giao Hạm Trưởng được cử hành vào ngày 23/4/2009 tại Căn cứ Hải Quân Hoa Kỳ ở Yokosuka. Thông cáo của Hải quân Mỹ trích lời ông Hùng nói: "Chuyến đi này sẽ là một trải nghiệm tuyệt vời đối với bản thân tôi, khi lần đầu tiên kể từ nhỏ tôi được trở về nơi tôi sinh ra. Thủy thủ đoàn và bản thân tôi rất hãnh diện được đại diện cho nước Mỹ để đến thăm Việt Nam. Chuyến thăm này là biểu tượng của tình hữu nghị giữa hai quốc gia mà chúng tôi rất hãnh diện được đóng góp vào".
Khu trục hạm USS Lassen thuộc hạm đội 7 của Hải quân Mỹ
Trung Tá Lê Bá Hùng nhận nhiệm sở biển đầu tiên của Hải Quân với quân hàm Thiếu úy, phục vụ trên Tuần Dương Hạm USS TICONDEROGA (CG 47), Norfolk. Sau đó, lần lượt giữ chức vụ Sĩ quan Phòng Tai trên USS WASP (LHD 1), Norfolk, VA; phục vụ trên Tuần Dương Hạm USS HUẾ CITY (CG 66), Hạm Phó Khu Trục Hạm USS CURTIS WILBUR, tại Yokosuka. Trung tá Hùng phục vụ nhiệm sở bờ tại The Requirements, Policy, and Experimentation Directorate thuộc Bộ Tư Lệnh Đệ Nhị Hạm Đội và phục vụ tại Bộ Chỉ Huy Liên Quân (The US Joint Forces Command, J-7 Training Directorate) tại Suffolk, Virginia.
Khu trục hạm USS Lassen thuộc hạm đội 7 của Hải quân Mỹ, căn cứ chính đặt tại Yokosuka (Nhật Bản). Hạm đội 7 là lớn nhất trong số các hạm đội tiền phương của Mỹ, nằm dưới sự chỉ huy của Bộ tư lệnh Mỹ tại Thái Bình Dương. Tàu USS Lassen là khu trục hạm hạng Arleigh Burke có trang bị hỏa tiễn định vị, vào loại hiện đại, lớn và mạnh nhất trong số các khu trục hạm của hạm đội. Tàu có trên 300 thủy thủ và 23 sỹ quan. Đi kèm theo tàu là hai trực thăng Seahawk SH-60./.
Linh Hương (Theo các báo nước ngoài)
