Theo số liệu thống kê ban đầu ít nhất 1 phóng viên truyền hình thiệt mạng, 3 trẻ em bị mất tích và 1.600 người buộc phải rời bỏ nhà cửa do ảnh hưởng của tro núi lửa.
Giới chức Guatemala cho biết toàn bộ thủ đô Guatemala City bị bao phủ trong tro bụi. Ở một vài tuyến đường phía Nam thành phố, lớp tro bụi dày tới hơn 7cm, khiến sân bay quốc tế ở thủ đô này phải dừng hoạt động.
“Tôi quyết định tuyên bố tình trạng khẩn cấp như là một biện pháp để ngăn ngừa thảm họa,” Tổng thống Alvaro Colom nói. “Nếu tình hình tiếp tục xấu đi, chúng tôi sẽ huy động mọi phương tiện giúp đỡ người dân. Mục tiêu hàng đầu là con người, tiếp đến mới là tài sản.”
Các cơ quan chức năng nước này khuyến cáo người dân không nên ra khỏi nhà, đồng thời hạn chế tốc độ cho phép của các phương tiện để đảm bảo an toàn giao thông.
Núi lửa Pacaya, cao 2.552m, là một trong 32 ngọn núi lửa hoạt động mạnh nhất của Guatemala. Năm 1998, núi lửa này đã phun trào hai lần, buộc chính quyền phải sơ tán người dân và đóng cửa sân bay quốc tế tại thủ đô Guatemala City./.
Anh Tuấn