Kết thúc trong phần 2 là bối cảnh mở đầu cho God Of War III, khi trận đại chiến giữa thần linh và Titan mới thực sự bắt đầu.
Người chơi được đưa ngay vào giữa cuộc thánh chiến, ngay lập tức bạn sẽ choáng ngợp bởi vóc dáng to lớn của các Titan đang leo lên ngọn Oplympus. Trên vai Gaia, ngọn lửa hận thù như đang bao trùm lấy Kratos lúc này đang tràn đầy sát khí. Cận thần của Zeus lần lượt xung trận, có Titan bị hạ gục, và nhiều vị thần bị kẻ phục thù Kratos tàn sát... nhưng cuộc đấu toàn không đơn giản như vậy.
God Of War III là đoạn kết câu chuyện về chiến binh Spartan bất bại, lịch sử các vị thần có lẽ sẽ không nhắc đến nhưng những gì Kratos làm sẽ được lưu truyền. Tất cả những chiến tích và hậu quả mà Kratos gây ra sẽ còn mãi cùng với một Olympia chìm trong hỗn loạn, vô trật tự. Không còn hận thù, không còn ám ảnh tội lỗi, không còn chiến tranh, Kratos đã chấm dứt mọi thứ và sự tàn lụi sẽ bao trùm lấy cả thế gian. Cát bụi lại về với cát bụi, đoạn kết God Of War III mang đến một cái nhìn khác về chiến binh Spartan vẻ ngoài hung tợn, không sợ trời không sợ đất nhưng lại yếu mềm trước những đều giản dị.
Tuy vậy, cốt truyện trong phần 3 thật sự không gay cấn như 2 phần đầu, xuyên suốt game đa số là cảnh Kratos sục sôi lửa hận, tay lăm lăm thanh đao đụng gì chém đó, ai cản giết hết. Bên cạnh đấy các tình huống và sự xuất hiện của Titan vẫn chưa đủ, phần mở màn ban đầu rất hoành tráng nhưng bạn sẽ thất vọng nếu trông chờ được thấy tất cả đánh nhau. Thực sựì game chỉ cho bạn thấy rõ và tương tác với 2-3 Titan, còn lại thì không biết sống chết ra sao. Chỉ đến khi gần về cuối game, diễn biến gay cấn hơn khi nội tâm nhân vật bộc lộ và quyết định của Kratos ở đoạn kết cũng sẽ làm bạn suy nghĩ và nhắc đến nhiều về sau.
Giờ đây, thanh Blades of Athena được thay bằng Blades of Exile nên combo L1+O cũng không còn mà người chơi sẽ thực hiện chiêu vung đao túm lấy đối phương rồi lao đến tông. Đòn thế mới này khá hiệu quả với những quái thủ dai. Những thế đánh còn lại không đổi, vẫn là sự kết hợp giữa L1, Light Attack [] và Heavy Attack /\ và O là combo các vũ khí với nhau.
Bạn sẽ dùng được 4 vũ khí chính chuyển đổi với nhau qua phím D-pad: Song đao Exile được nữ thần Athena ban, đôi móc triệu hồn của Hades, cặp găng đầu sư Nemean Cestus của Hercules và Nemesis Whip từ thần rèn Hephaestus. Tất cả đều có 5 level cho người chơi nâng cấp bằng Red Orb trong game, mỗi cấp độ sẽ unlock combo mới. Nếu như Blade of Exile đã quá quen thuộc vì nó khá giống với song đao Athena thì Claws of Hades sẽ mang đến một trải nghiệm hoàn toàn mới. Với cặp móc xích mang một màu tím chết chóc này, Kratos vẫn có thể ra đòn ở nhiều phạm vi xa, gần và trên không, mỗi đòn đánh trông như thể cánh tay thần chết đang tung ra vồ lấy đối phương hoặc để cho cọng xích lượn quanh người Kratos. Điều đặc biệt là Claws of Hades có khả năng gọi hồn trong trận đánh, mỗi khi bạn dùng nó túm lấy quái vật, cặp móc sẽ kéo ra từ người lũ quái những chiếc đầu lâu bay lững lờ và giúp bạn tấn công.
Nếu đã chán chê với móc xích, đôi găng Cestus tạo cho bạn cảm giác hoàn toàn khác khi ra đòn. Phải nói đến là đôi găng này khá chậm, người chơi vẫn có thể đánh combo xa gần tùy ý nhưng các chiêu thức lại ì ạch chậm chạp và dễ dẫn đến sơ hở trong phòng thủ. Bù lại, mỗi đòn của Cestus đều uy lực mà gây sát thương cao. Các chiêu thức tung đầu găng thành xích rồi xoay vòng như một cơn lốc hay dồn cả 2 đầu găng đập mạnh về phía trước, mỗi lần thực hiện chắc chắn có vài con quái bị văng khỏi nền nhà.
Không thể không nhắc đến là Nemesis Whipe, có lẽ nhóm phát triển thích vũ khí dạng dây xích nên món đồ chơi thứ 3 này cũng là dạng xích. Nemesis Whipe giống như một bộ vuốt ở dạng roi, mỗi đòn đánh thì các vuốt tự xòe ra uốn lượn kèm theo đó là những luồng điện xanh bắn tung tóe. Cặp roi này tỏ ra khá hiệu quả khi có thể hất tung đôi phương lên trên không dễ dàng rồi thi triển những đòn combo liên tục khiến đối thủ không thể chạm đất, chưa kể những quái đứng quanh đấy cũng bị dính đòn ít nhiều. Với 4 vũ khí vô cùng lợi hại này thì Kratos vốn đã hơn người, nay lại càng trở nên bất bại.
Ngoài các vũ khí chính ra, nhóm phát triển còn thêm vào một số vật phẩm mới hỗ trợ người chơi trong suốt game cũng khá thú vị. Bạn lần lượt lấy được chúng trên đường đi, kích hoạt bằng L2 + [], /\ hoặc X với 2 level max cho mỗi vật phẩm: cây cung của Apollo, đầu thần mặt trời Helios và đôi ủng của Hermes, ngoài ra còn có cặp cánh và thanh đao Oplymus từ God Of War II.
Giao diện trong God Of War III đuợc thêm vào một thanh mới màu vàng gọi là Item bar, mỗi khi bạn dùng các vật phẩm thì thanh này sẽ giảm dần, người chơi buộc phải đợi một thời gian thì nó tự đầy lại. Một vài yếu tố cũ nhưng mới như: Red Orb dùng để nâng cấp vũ khí, vật phẩm, Green Orb tăng máu, Blue Orb dùng cho mana. Khi người chơi kiếm đuợc 3 Minotaur Horn thì ItemBar sẽ dài ra một chút, tương tự với 3 Phoenix Feather tăng MagicBar và 3 Gordon Eye tăng HeathBar.
Các item mới không chỉ là vũ khí phụ, chúng còn giúp bạn tìm đường đi , khám phá những bí mật và giải những câu đố trong game. Cây cung Apollo sẽ là lựa chọn sáng giá khi giúp bạn thiêu sống những đối thủ ở xa, còn đuờng đi bị rào cản thì cây cung này cũng làm gọn đuờng cho bạn. Tương tự, đầu thần mặt trời sẽ mở ra những lối đi bí mật và các kho báu, bên cạnh việc thắp sáng màn đêm thì chiếc đầu này còn có thể làm mù mắt đối phương trong giây lát. Ấn tượng hơn là đôi ủng Hermes, nó cho phép bạn sở hữu tốc độ của gió và khả năng chạy đạp tường chạy qua bờ bên kia, chưa kể đến khả năng kết hợp với đôi cánh để thực hiện air dash và chạy tông vào đối thủ. Cuối cùng là Blade of Olympus, trong God Of War III, khi bạn ấn L3+R3, Kratos sẽ sử dụng thanh Blade of Olympus nhưng chỉ trong một khoảng thời gian giới hạn được đo bằng biểu tượng góc phải màn hình. Kratos đã có được vũ khí tối thượng nhưng nếu thiếu ma thuật và tuyệt chiêu hỗ trợ thì khó mà đối đầu được với các thần trên đỉnh Oplympia. May mắn thay, Santa Monica đã không quên đều đó, magic trong God Of War III đã không còn, giờ đây tuyệt chiêu được gán cùng với từng loại vũ khí do đó Kratos có thể thi triển được 4 kỹ năng ma thuật khác nhau. Thanh Blade of Exile cho phép bạn triệu hồi tấm khiên chắn vững chắc cùng với vô số ngọn giáo cắm tua tủa xung quanh, kết thúc bằng một trận mưa tên rất đậm chất Spartan như trong bộ phim 300, với đòn thế này thì không đối thủ nào thoát được mà không dính tên. Cặp Claws of Hades thì có màn trình diễn triệu hồi quái thú từ địa ngục như: Chimera, Siren Seductress hoặc Cyclops... sẽ giúp bạn dọn dẹp chiến trường trong phút chốc. Còn Cestus và Nemesis whipe chỉ đơn giản là những đòn smash và chưởng lực hất tung mọi thứ xung quanh, nhưng bấy nhiêu đấy cũng đã quá đủ vì giờ đây Kratos chẳng khác này như hổ có nanh có vuốt lại còn được thêm cánh.
Mọi thứ đã có đủ, tất cả chỉ còn phụ thuộc vào người chơi song hành cùng Kratos trong cuộc chiến không khoan nhượng với các vị thần. Với gameplay mặc dù đơn giản của God Of War nhưng để vận dụng một cách có hiệu quả và hoàn mỹ thì không dễ chút nào.
Quái vật trong God Of War III tỏ ra khá cứng đầu và dai dẳng, lúc nào chúng cũng xuất hiện theo toán vào biết cách hỗ trợ cho nhau. Nếu bạn đang bận bịu với tên lính thì ngay phía sau sẽ có 1 tên khác chờ bắn cung hoặc nhảy chồm lên tấn công hoặc cả đám sẽ lấy thịt đè người nhảy ùa lên vật Kratos xuống. Đấy chỉ là lính thuờng, khi trận đấu bắt đầu xuất hiện quái to như Gorgon Serpent, Labrys Minotaur hay Cyclops Enforcer thì chiến thuật là đều tất yếu mà bạn phải nghĩ đến.
Còn đối với những đối thủ dai như Chimera, Talos và Satyr thì số lượng 2-3 con vẫn có thể gây khó khăn ít nhiều cho ngay cả những fan gạo cội đặc biệt là ở phần Titan và Chaos.
Để hỗ trợ người chơi, kỹ năng cưỡi thú được đưa vào game, sau vài đòn vờn nhau với quái, Kratos có thể trèo lên lưng và điều khiển nó tấn công theo ý mình, [] normal attack và /\ special attack. Việc này giúp ích rất nhiều trong những trận đánh Kratos bị áp đảo về quân số, cưỡi quái sẽ giúp bạn dọn dẹp toàn bộ chiến trường một cách nhanh chóng. Thêm vào đấy là những QTE xuất hiện bất ngờ mỗi khi Kratos sắp dính đòn, nếu lỡ thất bại thì hậu quả thật khó nói trước, rất may là checkpoint được bố trí hợp lý giúp bạn không phải tốn thời gian đi lại màn.
Điển hình cho sự hoành tráng là các màn đánh boss, đa số đều thuộc dạng to và khủng, có lúc Kratos chỉ bằng 1/10 móng tay của boss, chính đều này đòi hỏi người chơi phải di chuyển nhiều. Nhóm phát triển cũng thiết kế màn chơi khá linh động, cho phép Kratos thay đổi địa hình chiến đấu liên tục, luôn có cảm giác mới mẻ, tạo nhiệt huyết cho người chơi và sự gây cấn cho mỗi lần chạm trán như thể bạn bắt đầu một màn đánh boss hoàn toàn mới vậy.
Góp phần cho sự thành công này chính là các chiêu kết liễu vô cùng ấn tượng, ít có game nào làm được và có lẽ chỉ God Of War III lần đầu tiên mang đến những màn trình diễn đẫm máu như thế. Một phần là nhờ góc quay camera cố định những vị trí đẹp mắt cho bạn quan sát, tuy mỗi quái vật đều chỉ có 1 tư thế chết nhưng lần này bạn sẽ thấy chúng ở nhiều góc độ hơn, không phải lúc nào cũng ở chính diện như trong 2 phần đầu. Nếu bạn đã xem qua trailer về đoạn kểt thảm bại và sự dã man mà Kratos dành cho Poseidon thì đó vẫn chưa phải là tất cả, đấy mới chỉ là khởi đầu cho sự trả thù của Ghost of Spartan. Màn tiếp đãi hậu hỹ mà Kratos dành cho người anh em Hercules của mình, kết thúc đoàn tụ với gia đình của Hades hay sự gục ngã của Cronos sẽ khiến người xem phải rùng mình vì không có gì man rợ hơn thế. Đó vẫn không là gì nếu so với khoảnh khắc tình thương mến thương giữa con và cha mà Kratos bấy lâu dành riêng cho Zeus từ lúc God Of War II, nó còn man rợ hơn cả từ "man rợ". Tất cả đều là những màn trình diễn khó quên dễ thấy không phải tự nhiên mà God Of War III được dán mác Mature.
Các puzzles trong game, không mấy thử thách khi mà camera luôn quay về chỗ cần đi và hướng dẫn khá tận tình, phần còn lại là bạn phải nhanh tay cùng một chút đầu óc thì những câu đố của God Of War III không thể làm bạn chùn bước. Nói thế không có nghĩa là người chơi sẽ qua nhanh chóng, puzzles được thiết kế khéo léo tạo sự thú vị cho người chơi tìm tòi, đòi hỏi phải vận dụng những item và kết hợp sự linh hoạt luôn là điểm nhấn cho những câu đố. Đơn cử là đoạn tìm đuờng ở Hera’s garden, bạn sẽ thấy đúng là chỉ có thần thoại mới có được câu đố như thế. Lần đầu tiên trong series, màn chơi co-op cùng AI partner được đưa vào game. Bạn vẫn điều khiển Kratos còn nhân vật kia do máy đảm nhận chủ yếu là cùng bạn tham giam giải các câu đố, tuy nhiên màn chơi lại hơi ngắn không có tình huống tác chiến nào.
Bên cạnh việc giải đố, tìm đường và bay nhảy cũng là yếu tố đáng quan tâm của game. Từ cảm giác cheo leo trên vách đá, đu mình bám vào mép vực hay 2 tay 2 đao đu bám trên trần vốn đã quen thuộc với series God Of War nay xuất hiện trở lại với nhiều sự gay cấn và thử thách hơn. Kratos sẽ nhiều lần né tránh các quả cầu nham thạch không ngừng rơi xuống trong khi đang bay lên với tốc độ cao cùng đôi cánh. Tất cả kết hợp lại sẽ khiến bạn hứng thú khi liên tục luồn lách qua những thanh xà cản hay cố lượn nhanh để chui lọt qua một lỗ thông thật bé rồi vụt lên cao kết thúc bằng một pha đấm thẳng knock out Titan nhanh gọn, không có gì tuyệt hơn thế.
Sau khoảng 9h chơi, God Of War III không hỗ trợ NewGame+ cho lần chơi thứ 2, bạn chỉ có thể sử dụng lại những item ngay trong phần chơi vừa hoàn tất và phải nâng cấp vũ khí lại từ đầu. Đáng nói hơn là người chơi không thể chọn bỏ qua ở những đoạn video cắt cảnh nhưng bù lại là không có loading trong suốt thời gian chơi. Giá trị chơi lại của game ngoài cấp độ Chaos được mở sau khi bạn hoàn tất game, còn có Challenges mode và Combat Areana. Phần chơi challenges lại quá ngắn khi chỉ vỏn vẹn 7 màn chơi như: Population Control – không để xuất hiện quá 50 quái. Bare Hands – hạ hết tất cả nhưng không dùng vũ khí. Get Stoned – để bị hóa đá 10 lần không chết. EL Matabor Ole – không bị Mioitaur tong, không bị vật. Knockout – kiếm 1000 điểm. Hade’s Kids – để xuất hiện 5 cyclops và cuối cùng là Simply smashing – đập vỡ 30 bình hoa. Một khi hoàn tất phần chơi challenges, bạn sẽ mở được Combat Arena, và tùy chọn màn chơi cho mình cũng như số lượng, chủng loại quái vật, vũ khí và magic cho Kratos, phần chơi này lại giống như để training và giết thời gian hơn.
Đồ họa của God Of War III rất ấn tượng và đã cải tiến nhiều so với bản demo tại E309. Từ việc bố trí camera quay ở góc nhìn bao quát toàn bộ khung cảnh "chuyến leo núi Olympus" của Titan rồi phóng camera thật chi tiết dọc vai Gaia, nơi Kratos đang đứng. Sau đấy là liên tiếp những đoạn phô diễn đồ họa cho thấy từng cành cây hòn đá trên cơ thể Gaia hay những dòng nước cuồn cuộn đang chảy bên trong Poseidon trong hình dáng cực đại.
Tầm vĩ mô lẫn vi mô của God Of War III đã đạt đến mức độ thật chưa có game nào sánh được, mô hình Titan được thiết kết quá tốt để có thể tin nó là thật và bạn sẽ quên rằng mình đang chơi game. Khi bạn đã gặp được Titan Cronos thì độ chi tiết trên lớp da đất đá cho đến dấu vân tay, nét nhăn, chuyển động cơ thể và những vệt máu trầy xước của Cronos sẽ làm bạn phải trầm trồ mà thán phục tài năng của Santa Monica khi đã tận dụng sức mạnh phần cứng của PS3 đến mức khó tin là thật. Còn một khi bạn chán trán với ma thần Hades, ấn tượng đầu tiên là những chuyển động cơ thịt cùng làn da lở loét lay động dưới ánh lửa ma quái của âm giới, chiếu mũ sắt bốc lửa ngùn ngụt như thể Hades sẵng sàn lao ngay vào nghiền nát Kratos thành từng mảnh.
Không kém phần ấn tượng là mô hình các quái vật trong game, phải nói đến là Cyclops Remainer, Bronze Talos, Cerberus... tất cả chúng đều được Santa Monica thổi sức sống để trỗi dậy trong thế giới hỗn mang của God Of War và chinh phục người chơi ngay từ cái nhìn đầu tiên bởi những con thú thần thoại lúc này đây trông thật hơn bao giờ hết.
Điều đáng tiếc là không phải tất cả nhân vật đều có được sự hoàn mỹ và chi tiết như Kratos hay một số các thần, bạn vẫn bắt gặp nhân vật tạo hình chưa xứng với tầm vóc như Hera, Smith god... thậm chí cả Zeus cơ thể cứ như là một bức tượng thạch cao, độ phản chiếu ánh sáng nhiều chỗ không cần thiết.
Cảnh vật trong game gần như lột tả được những gì vĩ đại rộng lớn của thế giới thần linh. Khu thần điện của Zeus đâu đâu cũng mỹ miều, tráng lệ bởi thứ ánh sáng kỳ lạ chiếu vào khắp những bức tường và phản chiếu lại trên nền nhà bóng loáng. Trong khi đó, âm điện của Hades nặng nề hơn với bầu không khí u ám lúc nào cũng bao trùm bên ngoài, khói lửa, cuồng phong như đang thay nhau càng quét trên bề mặt đất chỉ còn tro bụi.
Ấn tượng là thế nhưng vẫn còn những vách núi, bờ đá chưa đủ thuyết phục, các bề mặt vật thể như bức tường, cột đá hay nền đất tuy đẹp nhưng vẫn giả tạo bởi texture đơn giản, không quá phức tạp. Bạn có thể bỏ qua các hạt sạn không đáng có này bởi vì hiệu ứng hỉnh ảnh và chuyển động trong game sẽ làm bạn chẳng còn muốn chú ý đến cảnh vật xung quanh nữa. Dễ thấy nhất là vết máu in trên người Kratos, mỗi lần vung đòn là mỗi lần Kratos tắm máu kẻ thù, máu văng lên nền đất, vấy cả lên tường, lấp đầy cơ thể và khuôn mặt của kẻ phục hận.
Hiệu ứng ánh sáng động và làm mờ được áp dụng tốt trong những pha QTE hay các chiêu kết liễu, rõ nét hơn là khi chiếc đầu thần Helios được sử dụng soi xuyên màn đêm, bạn có thể thấy rõ từng hạt bụi bay trong không trung. Bên cạnh đó, độ tinh tế trong từng chuyển động ra đòn của Kratos không thể chê nào đâu được, mềm mại uyển chuyển như đang thực hiện một điệu múa. Cùng với cử chỉ, điệu bộ chân thật thì phần lồng tiếng nhân vật không có gì tốt hơn nữa. Tiếng va chạm nảy lửa do thanh đao Exile, âm thanh ma quái địa ngục phát ra từ cặp móc của Hades hay sự loạn lạc của Oplympia cũng không lấn át được giọng nói trầm nặng oán hận của Kratos mỗi khi gọi tên Zeus. Hoàn toàn không có gì để phàn nàn về chất lượng âm thanh quá tốt từ những bản nhạc nền hùng tráng, hừng hực khí thế mỗi khi vang lên trong God Of War III.
God Of War III đặt dấu chấm hết cho God Of War Trilogy cũng là đoạn kết cho chuyến hành trình của Kratos – Ghost of Spartan. Lịch sử các vị thần có thể không nhắc đến Kratos nhưng lịch sử ngành game sẽ mãi nhắc đến series God Of War, một tượng đài bất diệt cho dòng game hành động. Santa Monica đã làm rất tốt để thỏa mãn sự thèm khát và chờ đợi của người hâm mộ. God Of War III xứng đáng là một trong những tựa game đỉnh cao trên PlayStation 3.
Nền: PS3 - Thể loại: Phiêu lưu hành động, thần thoại
Phát triển: Santa Monica - Phát hành: Sony Computer Entertainment
Thời gian phát hành: Ngày 16/3/2010
Minhlehong
