Từ quá lâu rồi, hình ảnh tiền vệ Gerrard sung mãn, hừng hực khí thế mỗi khi ra sân thi đấu. Chạy, sút, ghi bàn, chuyền bóng và vực dậy tinh thần của cả đội là những điểm thấy rõ từ cầu thủ này. Nhiều người thậm chí còn ví Gerrard giống như một chiến binh La Mã, chỉ biết xả thân vì sự nghiệp và vinh quang của nơi mình phục vụ. Tuy nhiên ở mùa bóng 2009-2010 này, chẳng mấy ai còn nhận ra chàng tiền vệ G8 ngày nào mà thay vào đó là sự tụt dốc đến khó hiểu.
Linh hồn của "Quỷ"...
Chính thức mang chiếc băng đội trưởng của The Kop từ năm 2003 (thay thế Sami Hyypia), Gerrard luôn khẳng định được vị trí số 1 của mình. Giờ đây cũng vậy nhưng phong độ của anh lại có dấu hiệu đổi khác. Gerrard đang không còn là chính mình. Với việc liên tục dính phải những chấn thương khiến cho cảm giác bóng của G8 giảm sút rõ rệt. Hãy thử tưởng tượng một cầu thủ thường chơi thiên về sức mạnh mà phải thi đấu với tình trạng thể lực không tốt hoặc bị suy giảm, anh ấy sẽ phát huy ra sao khả năng của mình?
Tất nhiên rồi, với trường hợp của Gerrard, tiền vệ này đã gặp rất nhiều khó khăn và thậm chí có lúc còn vật vờ như cái bóng trên sân. Mùa giải năm nay sắp kết thúc nhưng những gì gọi là “cống hiến” của cầu thủ 29 tuổi dành cho Liverpool thật quá khiêm tốn và đáng buồn. Thứ nhất, số bàn thắng mà Gerrard ghi được cho tới thời điểm này mới chỉ dừng lại ở con số 8 (trong đó, 6 bàn ở Premier League, 2 bàn ở sân chơi còn lại), một thành tích quá kém so với 2 mùa giải trước (2007-2008: 21 bàn, 2008-2009: 24 bàn). Thứ hai, dù chưa bao giờ kì vọng Gerrard trở thành tay săn bàn khét tiếng nhưng điều mà CĐV của Liverpool mong mỏi ở G8 là tầm quan trọng và quyết định từ những bàn thắng thì đã hoàn toàn mất tăm…
Không chỉ có sa sút về phong độ (điều bất cứ cầu thủ nào cũng có thể gặp phải), Gerrard còn đang tự làm xấu đi hình ảnh của mình từ những vụ việc không đáng có trên sân. “Thoát nạn” sau vụ nói năng thiếu văn hóa với trọng tài trong trận đấu với Wigan, đội trưởng của The Kop lại gây lùm xùm bằng cú đánh nguội với cầu thủ của Portsmouth ở vòng đấu 30 Premier League.
... nay, không chỉ sa sút phong độ mà còn mất đi cả sự bình tĩnh và điềm đạm ngày nào
Vấn đề thành tích và tình hình tài chính của “The Kop” đã và đang đặt ra dấu hỏi lớn, liệu có phải những cầu thủ trụ cột như Gerrard chán nản không còn tinh thần cống hiến? Đồng ý rằng, sự tụt lùi và sa sút thảm hại của Liverpool ở mùa bóng năm nay gắn liền với phong độ không ổn định của bộ đôi Gerrard – Torres nhưng cũng phải nhớ rằng trong bóng đá hiện đại, nếu không chạy theo đồng tiền thì điều có thể níu kéo được mỗi cầu thủ gắn bó với đội bóng của họ chính là những danh hiệu. Gần 4 năm rồi đội chủ sân Anfield chỉ được coi như kẻ ngoài cuộc trên khắp các đấu trường và chẳng ai dám khẳng định chuỗi ngày “đau khổ” ấy còn tiếp diễn bao lâu nữa với Liverpool.
Gerrard chia tay Liverpool - điều hiếm khi được nhắc tới nhưng giờ điều đó lại trở thành chủ đề nóng bỏng trên khắp các mặt báo ở xứ sở sương mù. Đơn giản một điều, tiền vệ này đã 29 tuổi (sắp ở bên kia sườn dốc của sự nghiệp) và anh cần phải quyết định có nên gắn bó với The Kop nữa hay không nếu như khao khát chinh phục các danh hiệu vẫn còn cháy bỏng…
