Trong đó, những người bạn từ châu Âu và Bắc Mỹ cho rằng Final Fantasy XIII có một cốt truyện tuyến tính đến nhàm chán và gameplay hoàn toàn lỗi thời. Họ cho rằng một tựa game thiếu sáng tạo như vậy không hề xứng đáng để được gọi là “huyền thoại”.
Thậm chí, một số người đã cắt những mảnh bản đồ trong Final Fantasy XIII ra và ghép lại thành một hình ảnh dài như... dây giày để chứng tỏ cho luận điểm của họ.
Sự việc này một lần nữa lại khơi mào cho những cuộc tranh cãi vô biên của hai nhóm người chơi yêu thích dòng game nhập vai đến từ châu Á và châu Âu. Khởi nguồn của sự việc này thực chất nằm ở sự khác biệt về văn hóa và quan niệm của hai bộ phận game thủ này.
Trong đó, phương Tây đặt nặng việc tạo cho người chơi cảm giác được sống trong thế giới của game lên hàng đầu. Thế nên, những trò chơi được thực hiện theo phong cách thế giới mở (sandbox) và cho phép người chơi lựa chọn hướng giải quyết vấn đề theo ý mình đang ngày càng thịnh hành tại khu vực này. Lối làm game này cũng đồng thời đặt nặng sự sáng tạo và tính cách mạng trong gameplay của mình.
Trong khi đó, người Nhật và các fan của dòng game nhập vai Nhật Bản lại ưa chuộng việc ung dung thưởng thức những giá trị nhân văn trong một cốt truyện cảm động hơn. Xu hướng này khiến cho các tựa game thuộc dòng J-RPG đặt nặng cốt truyện của mình hơn so với phương Tây. Trong đó, gameplay chỉ đóng vai trò như một thứ để góp phần dẫn dắt cốt truyện chứ không phải là cốt lõi của cả trò chơi.
Thế nên, việc những tựa game như Final Fantasy XIII có một nội dung hoàn toàn tuyến tính cũng không phải là một điều hoàn toàn khó hiểu. Nhà sản xuất đã bố trí sẵn tất cả mọi chi tiết theo một trật tự nhất định. Nếu thay đổi chúng thì giá trị tác động tới cảm xúc của người chơi sẽ không còn được như mong muốn của họ nữa.
Bên cạnh đó, sự khác biệt về gameplay của hai phong cách làm game này cũng đồng thời thể hiện định hướng của mỗi bộ phận trong cách làm game của mình. Những hãng game phương Tây coi trọng việc đem tới cảm giác mới lạ cho người chơi bằng những ý tưởng mới lạ sẽ đòi hỏi tính cách mạng trong gameplay của mỗi trò chơi mới.
Trong khi đó, những tựa game nhập vai của người Nhật lại sử dụng những yếu tố lâu đời có sẵn và đưa chúng đến đỉnh cao. Final Fantasy XIII cũng có thể được coi là một ví dụ điển hình cho vấn đề này.
Ngoài hệ thống thay đổi vai trò của mỗi nhân vật trong các trận chiến - Paradigm Shift System - gameplay của Final Fantasy XIII là sự chọn lọc và cải tiến của những chi tiết đặc trưng đã tồn tại trong dòng game này từ rất lâu trước đây. Ngoại trừ việc đẩy nhanh tốc độ của các trận đấu theo thời gian thực, những đặc điểm của lối chơi theo lượt vẫn tồn tại trong tựa game này. Chính vì thế, nó vẫn được các game thủ châu Á dành tặng cho những lời tán dương nhiệt liệt.
Hầu hết các game thủ đều đánh giá gameplay của Final Fantasy XIII là càng ngày càng cuốn hút. Không chỉ vậy, hệ thống Paradigm Shift System cũng đồng thời cho phép họ có thể chủ động ứng phó với mọi tình huống phát sinh bất ngờ trong các trận chiến.
Nếu phán xét dựa trên quan điểm của nhóm khách hàng chính mà tựa game này hướng tới thì Final Fantasy XIII hoàn toàn không đáng phải nhận những lời chỉ trích phiến diện kia từ những game thủ phương Tây. Tuy nhiên, nếu như Square Enix muốn đưa Final Fantasy XIII trở thành quân át chủ bài để đánh vào thị trường châu Âu và Bắc Mỹ thì chắc chắn nó sẽ gặp phải rất nhiều khó khăn.
